La lucha por el derecho de los hipódromos a instalar legalmente terminales similares a máquinas tragamonedas en sus instalaciones para permitir las apuestas en la última carrera llegó a un punto de ebullición el jueves cuando Santa Anita instaló 26 máquinas de carreras bajo demanda en la pista en la planta baja de la tribuna. Estarán en funcionamiento después de las 11 a. m. los días de carreras en vivo.
La raíz del problema es la validez de los terminales tipo máquina tragamonedas. ¿Son apuestas mutuas, en las que el dinero se paga según la cantidad apostada y se consideran un juego de habilidad? ¿O es un juego de azar, como las máquinas tragamonedas y la mayoría de los juegos de mesa? Si se trata de un juego de habilidad pari-mutuel, está regido por la agencia reguladora estatal, la Junta de Carreras de Caballos de California. Si se trata de un juego de azar, está controlado por las tribus, que tienen el monopolio de la mayoría de las apuestas no mutuas en el estado.
“Pone a los tribales en curso de colisión”, dijo Víctor Rocha, presidente de la conferencia de la Asociación India de Juegos de Azar, quien dijo que no había recibido ningún aviso previo sobre el asunto. “Ellos saben claramente lo que están haciendo, son tipos inteligentes, pero es claramente una apuesta. Políticamente hablando, obtendrán una respuesta adecuada”.
“Cuando pones máquinas de juego ilegales en una licorería, ésta se apaga. Si Santa Anita tiene máquinas ilegales, deberían cerrar. California no inscribió recinos (el sonido de las pistas de carreras que tienen casinos)”.
La incorporación de las máquinas fue reportada por primera vez por The Polic Report.
Determinar si estas máquinas son habilidades u oportunidades sigue siendo una cuestión sin resolver, y cada parte reclama la visión que mejor se adapta a sus ventajas. Las máquinas, disfrazadas de carreras de caballos históricas, parecen máquinas tragamonedas que generan dinero rápido. Obtendrá muy poca información sobre el caballo o jockey al que está apostando actualmente. Lo predeterminado en estas máquinas es que verás los últimos dos o tres segundos de la carrera. Las pistas afirman que debido a que te dan información de hándicap mínimo y estás apostando contra otros jugadores en lugar de contra la casa, es un juego de habilidad.
Una de las lagunas que las pistas están tratando de explotar en este es la aprobación de las apuestas de tres por tres en abril de 2024. En él, debes terminar primero, segundo y tercero en tres carreras preseleccionadas. Todas las apuestas van al mismo grupo de apuestas mutuas, donde compites contra otras apuestas. La pista toma un porcentaje de la parte superior, aunque en este caso se desconoce el porcentaje y la distribución. En la mayoría de las áreas, las carreras históricas utilizan alrededor del 8% de comida para llevar. Las carreras en vivo tienen una ganancia promedio del 20%, pero esto varía según el tipo de apuesta. Esta es la primera vez que se utiliza tres por tres en carreras anteriores.
“Creo que, al igual que los sorteos y los mercados de predicción, todo el mundo ha perdido la cabeza cuando se trata de apuestas”, dijo Rocha. “Todo el mundo está buscando una escapatoria. (Santa Anita) está ansiosa por dedicarse a los juegos digitales. Es claramente una violación del pacto estatal. Se puede esperar una respuesta muy enérgica”.
Una pareja juega en una histórica máquina de apuestas electrónica de carreras de caballos en el Nash Casino. El parque Santa Anita de Arcadia ha instalado máquinas comparables.
(Boston Globe/Boston Globe vía Getty Images)
Los Propietarios de Pura Sangre de California (TOC) prevén tal medida en la página 25, punto 41 del Acuerdo de Carrera con Santa Anita, donde establece:
“Apuestas en carreras terminadas. La pista no importará ni operará apuestas sobre carreras completadas en Santa Anita Park o en línea sin el consentimiento del TOC y la CHRB. Por la presente, el TOC autoriza a la pista en Santa Anita Park a tener hasta cuarenta (40) terminales totalizadores de autoservicio que brinden beneficios de carrera”.
Nadie pensó mucho en ello entonces, ya que el consorcio que trabajaba en el proyecto HHR no parecía estar haciendo mucho. Si se permite que las máquinas permanezcan en Santa Anita, se espera que pronto se instalen en Del Mar y Los Alamitos.
Lo que se espera que suceda ahora es que la lucha termine si las máquinas permanecen allí. Si se trata de ganar amigos e impresionar a la gente, la pista ya está en desventaja sin avisar al grupo que controla el juego de lo que viene.
“Como todos los demás, escuchamos los rumores, pero la CHRB no estaba al tanto de este movimiento real”, dijo un portavoz de la CHRB en un comunicado.
Terminales históricas de apuestas de carreras de caballos generaron polémica cuando fueron instaladas en Idaho. Se instaló una máquina similar en el parque Santa Anita en Arcadia.
(Otto Kitsinger/AP)
La CHRB estaba anticipando una solicitud para modificar la licencia de la pista para considerarla una máquina histórica de carreras de caballos en Santa Anita. Incluso pidió a su personal jurídico que opinara sobre si sería legal instalar las máquinas. La solicitud de los documentos del Times fue denegada, alegando privilegio abogado-cliente.
Pero ni Santa Anita ni los propietarios del California Thoroughbred solicitaron un tema en la agenda con un límite de 12 días.
El propietario de Santa Anita, The Stronach Group, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
De hecho, nadie parece querer hablar de ello. Santa Anita no ha publicado un comunicado de prensa sobre esta nueva oportunidad de apuestas en la pista y ni siquiera lo mencionó en su boletín informativo del día de la carrera, “Stable Notes”, que generalmente promociona cosas como hot dogs a $2 y estacionamiento gratuito para los fanáticos.
Sin embargo, en una hoja informativa de una página sobre Racing on Demand, TSG intenta incansablemente explicar por qué “no viola los juegos tribales” y por qué tiene “autoridad existente”.
En una sección titulada: “Lo que no es”, se señalan estos puntos sobre lo que no es:
“- una máquina tragamonedas.
” – juegos de azar en bancos privados.
“—Carreras de caballos históricas (por ejemplo, realizadas en Kentucky, Virginia u otros estados)”
Las tribus tienen una enorme influencia política en California, ya que gastan millones de dólares en contribuciones políticas. Se sabe que enfrentan libremente cualquier desafío a su soberanía sobre la mayoría de los juegos de azar no mutuos en el estado. Y casi siempre ganan.
El año pasado, la Legislatura de California aprobó el Proyecto de Ley 831, que prohíbe a las empresas ofrecer el tipo de sorteos en línea que las tribus consideran una amenaza a su monopolio de juego. La votación combinada fue 120-0.
