El primer ministro conservador de Japón, Sanae Takaichi, apostó por unas elecciones anticipadas de alto riesgo para ganar de manera aplastante, según las encuestas a pie de urna.
Takaichi, que asumió el cargo en octubre tras ser elegido líder del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), está camino de ganar entre 274 y 326 de los 465 escaños, más de los 233 necesarios para obtener una mayoría, según una encuesta de la emisora pública japonesa NHK tras las elecciones del domingo.
Las encuestas muestran que se prevé que el PLD y su actual socio de coalición, Ishin, ganen un escaño combinado de 302 a 366 en la cámara baja, ya que los votantes acudieron a temperaturas gélidas en una inusual elección de invierno.
Las elecciones anticipadas de Takaichi eludieron a su partido, a la oposición y a la mayoría de los votantes, pero parecen haber sido impulsadas por su juego, la fuerza de su personalidad y alguna ayuda improbable de los votantes jóvenes consumidos por la “Sunmanía”.
La primera mujer primera ministra del país buscó apoyo público directo para impulsar las capacidades de defensa de Japón y aumentar su influencia en el escenario mundial.
Su ambiciosa agenda refleja un creciente sentido de urgencia en Japón, que enfrenta amenazas de seguridad por parte de China y Corea del Norte incluso cuando Estados Unidos, su aliado más importante, cambia su enfoque hacia el hemisferio occidental y evita enemistarse con China antes de las visitas mutuas de Trump y el líder chino Xi Jinping.
Entre los líderes mundiales, Takaichi parece tener una de las relaciones más positivas con Trump, y se llevó bien con el presidente de Estados Unidos cuando visitó Japón días después de asumir el cargo en octubre.
Trump respaldó a Takaichi en una sincera publicación en las redes sociales el jueves, llamándolo “un líder fuerte, poderoso y sabio”.
“Yo y toda mi delegación quedamos muy impresionados con él en el viaje a Japón”, dijo Trump, añadiendo que él y Takaichi se reunirán en la Casa Blanca el 19 de marzo.
Los presidentes estadounidenses no suelen respaldar a candidatos en las elecciones de otros países, pero Trump lo ha hecho en varias ocasiones.
Las relaciones con China han sido menos positivas: Takaichi dijo a los legisladores en noviembre que una invasión china de la isla de Taiwán, reclamada por Beijing, podría provocar una respuesta militar de Japón. Los nacionalistas aplaudieron a Takaichi por los comentarios, que fueron más lejos que los de los líderes japoneses en ejercicio anteriores, mientras que otros lo criticaron como imprudente.
China, uno de los mayores socios comerciales de Japón, respondió volviendo a imponer restricciones a las importaciones de productos del mar japoneses, imponiendo restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras y advirtiendo a los ciudadanos chinos que no viajaran a Japón.
Takachi ha dicho que dimitiría si su coalición gobernante pierde su mayoría, pero en cambio parece dispuesto a asegurar una supermayoría sólo para el partido PLD.
Su popularidad se produce incluso cuando muchos son escépticos respecto de su partido, que ha estado plagado de escándalos y sufrió dos vergonzosas derrotas en las elecciones parlamentarias en los últimos dos años.
Para muchos votantes, Takaichi –un entusiasta de las motos y baterista de heavy metal– es un cambio refrescante en la política japonesa dominada por los hombres, a pesar de las opiniones tradicionalistas que no siempre son vistas como un progreso para las mujeres, y del nombramiento de sólo dos mujeres para su gabinete.
Gran parte de la locura por Takaichi se ha basado menos en sus principios que en su estilo, siendo su promesa de “trabajar, trabajar, trabajar, trabajar y trabajar” el eslogan del año. Los artículos asociados con ella se han vuelto virales, desde el bolígrafo rosa que usa para tomar notas en el Parlamento hasta su bolso de cuero negro de 900 dólares, agotado hace meses.
Su conocimiento de las redes sociales también le ha valido más de 2,6 millones de seguidores en X, casi cinco veces más que su predecesor Shigeru Ishiba. El apoyo a Takaichi fue especialmente alto entre los jóvenes: más del 80% según algunas encuestas.
