SAN JOSE – El gerente general de los San Jose Sharks, Mike Grier, consideró que su equipo ha jugado lo suficientemente bien esta temporada, especialmente en sus últimos tres juegos, como para esperar mantenerlos juntos durante la recta final.
Ahora depende de los jugadores de los Sharks intentar devolver esa confianza.
En tiempo extra ante una multitud de 17,435 espectadores en el SAP Center, St. The Sharks obtuvo un punto el viernes cuando Robert Thomas anotó 54 segundos en tiempo extra para darle a los Louis Blues una victoria por 3-2.
Los Sharks perdían por un gol en el tercer período antes de que Kiefer Sherwood anotara su 19º de la temporada con 6:34 restantes en el tiempo reglamentario. Maclin Celebrini anotó su gol número 31 de la temporada al minuto 14:31 del segundo tiempo para empatar el partido 1-1.
Más allá de eso, los Sharks se vieron plagados de varios errores en el manejo del disco y de un viejo enemigo en el portero Jordan Binnington, quien tuvo 23 salvamentos.
Los Sharks tuvieron 17 tiros a puerta y figuraron con 19 contribuciones. El defensa novato Sam Dickinson tiene seis ofertas y Will Smith tiene cinco.
El portero de los Sharks, Alex Nedeljkovic, hizo 12 salvamentos en la derrota.
Binnington, que era candidato a ser canjeado antes de la fecha límite de cambios de la NHL del viernes al mediodía (PST), tuvo 16 salvamentos en los dos primeros períodos. Entró el viernes con un récord de 8-2-1 y un porcentaje de salvamento de .910 en 13 juegos de su carrera contra los Sharks.
Nedeljkovic, quien firmó una extensión de contrato por dos años y $6 millones con los Sharks el viernes, detuvo 10 de 12 tiros en los dos primeros períodos. A pesar de todos los trucos estadísticos naturales, Nedeljkovic enfrentó siete oportunidades de gol de alto riesgo en los primeros 40 minutos.
Los Sharks llegaron el viernes con una racha de tres victorias consecutivas y estaban a tres puntos de un lugar en los playoffs, las principales razones por las que Grier no vendió a sus agentes libres sin restricciones pendientes antes de la fecha límite de cambios del viernes.
Grier dijo que algunos equipos rivales lo llamaron esta semana sobre sus dos UFA pendientes con los defensores Mario Ferraro y John Klingberg. Grier, sin embargo, sintió que le debía a los jugadores mantener al grupo unido para llegar a los playoffs. Los Sharks no han llegado a los playoffs desde 2019.
“Se lo ganó”, dijo Grier el viernes por la tarde. “No sólo en estos últimos tres partidos, sino durante toda la temporada. Este es un grupo que merece una oportunidad de ver lo que pueden hacer”.
Tres puntos detrás del Seattle Kraken por el segundo y último comodín en el Oeste, los Sharks estaban a cuatro puntos de los Edmonton Oilers por el tercer lugar en la División del Pacífico. Los Oilers perdieron 6-3 ante los Carolina Hurricanes el viernes.
Los Blues vistieron a 13 delanteros y cinco defensores antes de la fecha límite del viernes, cuando canjearon al capitán y delantero Brayden Schenn a los New York Islanders y al defensa Justin Faulk a los Detroit Red Wings.
