River Ranch es el proyecto de golf de destino “Unicorn” del patio trasero de Kidd.

David McLay Kidd ha pasado los últimos años recorriendo el país trabajando en importantes propiedades de golf como GrayBull (Nebraska), Loraloma (Texas) y el campo más nuevo de Streamsong Resort (Florida). Para el diseño de su último campo, consigue una propiedad cerca de casa, a la que llama un verdadero “unicornio”.

el próximo Rancho del río (un proyecto de golf público en Pasco, Washington) está a un paso de las montañas desde la base de Kidd en Bend, Oregon, y tiene el potencial de ser el próximo gran destino de múltiples campos en el noroeste del Pacífico.

Ubicado a unas tres horas al sur de Gamble Sands en el este de Washington, el complejo donde Kidd construyó tres campos (incluido el reciente Scarecrow), River Ranch se encuentra en el borde de un área metropolitana en crecimiento y tiene una vista espectacular de donde se encuentran los ríos Columbia y Snake. El terreno era un antiguo viñedo familiar y un huerto de cerezos: un sitio elevado y protegido a lo largo de una curva de altas crestas y acantilados expuestos que caen hasta el agua. La ubicación está a solo 20 minutos del creciente Aeropuerto Tri-Cities, que es el tercero más grande del estado, tuvo casi medio millón de pasajeros en 2025 y tiene vuelos directos a las principales ciudades como Denver, Las Vegas, Los Ángeles, Minneapolis, Phoenix, Portland, Salt Lake City, San Francisco y Seattle.

“He tenido la suerte de visitar grandes destinos, pero siempre están muy lejos”, dijo Kidd. “Poder trabajar en mi patio trasero, tan cerca de un aeropuerto importante, de fácil acceso en automóvil y aun así tener un terreno de esta calidad, es un poco surrealista”.

El golf no estaba en los primeros planes para la propiedad y la conexión con Kidd fue algo coincidente.

Y ahora la visión se extiende más allá de un solo campo, el primero de los cuales debería estar listo para jugar en 2027. Además de varios campos, habrá cabañas para huéspedes, una oferta inmobiliaria integrada y una casa club con vista al río Snake.

El grupo propietario detrás de River Ranch incluye cuatro personas locales: Ben Harris, Brad Beauchamp y Jordan y Keith Tiegs, con experiencia comercial exitosa en desarrollo residencial y agricultura, respectivamente. Crecieron navegando en la zona y compartían el amor por la tierra y la región. Cuando la propiedad estuvo disponible en una venta por quiebra, decidieron trabajar juntos y combinar sus ofertas en tres lotes que suman alrededor de 300 acres.

Los primeros planes se centraron en opciones como una sala de conciertos o propiedades de alquiler vacacional, pero rápidamente quedó claro que el potencial de la propiedad se extendía mucho más allá de “AirBnB y “barndominiums” en el río, dijo Harris. El grupo no sabía mucho sobre el desarrollo de campos de golf, por lo que recurrieron a Google y ChatGPT para determinar la huella de un campo de golf promedio, intercambiando ideas sobre diseño y arquitectura entre ellos.

“Somos chicos del Noroeste, así que, mientras crecíamos, amamos a Fred Couples. Entonces (miramos hacia arriba) ‘¿Freddy Couples construye campos de golf?'”, dijo Beauchamp. “En un momento, Ben me dijo: ‘Te gusta un poco más el golf, ¿a quién irías?’ Y dije: “No sé, ¿qué hay del tipo que construyó Bandon Dunes? Nunca lo jugué, pero todo el mundo está entusiasmado con él y con Gamble Sands. Entonces pensamos: ‘Bueno, escríbelo’.

conexión infantil

A finales de 2024, Kidd y su equipo estaban haciendo malabarismos con varios proyectos. Su vida estaba constantemente en movimiento y podía pasar un día en la oficina aproximadamente cada pocas semanas. El día que Beauchamp llamó, Kidd estaba allí. No es de extrañar que Kidd reciba un buen número de llamadas en frío. Suele ser una persona apasionada con una “gran idea”, pero sin terreno, sin permisos y sin dinero. Pero con el proyecto de Pasco, Kidd rápidamente se dio cuenta de que muchos de los requisitos previos estaban cumplidos: terreno frente al río en mano y un grupo de propietarios local bien versado en desarrollo y agricultura que sabía lo que se necesitaba para obtener permisos y cuánto costaba construir.

Aún así, Kidd estaba tan ocupado que pospuso visitarlo durante varios meses antes de tener la oportunidad de volar y visitarlo.

“Me subí a la camioneta de Brad, condujimos hasta el sitio, nos detuvimos justo en medio del río y pensé: ‘¿Por qué no llegué aquí antes?'”, dijo Kidd.

Para que Kidd se comprometa con algo en esta etapa, dijo que la propiedad y la situación tenían que ser un verdadero “unicornio”, con un terreno excepcional, un grupo de propietarios que entienda las realidades del desarrollo y los permisos, un plan financiero y operativo claro y una visión centrada en el golf que podría conducir a un proyecto heredado.

“El negocio del golf está bastante activo en este momento”, dijo Kidd. “Hay muchos ‘burros’ por ahí. Puedes estar ocupado y construir burros. No voy a perder el tiempo mirando a este burro. Estoy tratando de encontrar este gran lugar, una gran propiedad que pueda obtener los permisos, que tenga agua, que sepa cómo se llama construir estas cosas. Para que todo esto suceda, esto no es común.

“El hecho de que esto sea público es como hacer una gran película”, añadió Kidd. “Ahora el público podrá verlo todo, así que esa es otra cosa extra que tiene sentido”.

construcción del curso

La construcción del campo comenzó justo después del Día de Acción de Gracias de 2025, y varios hoyos están en pleno desarrollo. El riego está programado para comenzar en febrero, con césped a fines de abril y continuará durante todo el verano hasta el otoño. El período de crecimiento se extenderá hasta finales del verano de 2027.

El perfil del suelo arenoso permite el uso de festuca y condiciones de juego firmes y rápidas. “Siempre he pensado que si la pelota no rueda, no es realmente golf”, dice Kidd.

La ruta está esencialmente bloqueada en un 90 por ciento, dijo Kidd, con una serie de agujeros en el proyecto “muy evidentes”. El principal es el 15.^th hoyo, que se extiende a lo largo de un borde de herradura a lo largo del río Snake y recuerda al icónico 16^th agujero en Cypress Point en la península de Monterey en California.

“Es un afloramiento rocoso y el green está en la cima”, dijo Kidd. “Será, estoy seguro, el hoyo más fotografiado de la propiedad. Es una vista impresionante. Me pellizco y me doy cuenta de que el síndrome del impostor regresa porque probablemente obtendré mucho crédito por algo con lo que no tuve nada que ver. Ya sabes, la Madre Naturaleza lo puso allí. Acabo de plantar una bandera”.

12 meses de jugabilidad

El “por qué” detrás de River Ranch no es simplemente que un grupo de inversionistas locales quisieran un campo de golf, sino que reconocieron una rara oportunidad de crear una propiedad de destino con resonancia tanto regional como nacional.

El área de Tri-Cities ha sido durante mucho tiempo un centro para la agricultura, el vino y la recreación al aire libre, un área a lo largo del río Snake y la garganta del río Columbia que los nativos americanos llamaban zonas de invernada por su clima templado. Kidd dijo que espera que se pueda jugar en River Ranch los 12 meses del año, a diferencia de Bandon Dunes, con una diferencia clave que es que esta región recibe menos de 10 pulgadas de lluvia al año y ninguna tormenta de verano.

Con la combinación de tierra frente al río, suelos arenosos, un clima templado con pocas precipitaciones y fácil acceso a excelentes campos de golf, Kidd dijo que podía imaginarse a Pasco convirtiéndose en el punto de partida para viajes de golf en el noroeste del Pacífico que también incluirían lugares como Gamble Sands, Wine Valley, Chambers Bay y el área Coeur d’Alene de Idaho.

Y posicionarse como destino de golf significa que varios campos ya forman parte de la visión a largo plazo.

“Cuando David apareció por primera vez, dijo: ‘Eso es genial. ¿Dónde estará el próximo campo?'”, dijo Beauchamp, y agregó que les dijeron que uno más uno no necesariamente es igual a dos en el mundo del golf de destino. “Entonces, ¿son tres o cuatro?”

Planes futuros

El grupo propietario tiene una granja al otro lado del río y alrededor de 1.000 acres de terreno frente al río adecuado para golf adicional. Gracias a un puente cercano, está a unos 25 minutos en coche. Solo hay 1 milla y media en línea recta, y hay discusiones sobre un posible servicio de transporte en barco desde un puerto deportivo por un lado a otro puerto deportivo por el otro.

Desde un punto de vista general, Rancho del río es un concepto apasionante: un campus de golf de destino que apoya tanto el juego local de pago diario como a los golfistas que viajan a ambos lados de un río importante.

“Hablamos de una gran experiencia. Podrás ver los cursos desde ambos lados”, dijo Harris. “Puedes pararte en esa cresta, ver al chico jugando en esa cresta y decir: ‘Estaremos allí mañana’.

Para Pasco y la región de Tri-Cities, River Ranch es una apuesta ambiciosa porque el gran golf puede ser tanto un servicio local como un atractivo nacional. Para el grupo récord de golfistas estadounidenses que viajan, la propiedad ofrece una nueva razón para observar más de cerca el noroeste del Pacífico y, en particular, el recodo de un caudaloso río en el sureste de Washington. Y para Kidd, es el último capítulo de un conjunto de trabajos cada vez más definidos por la selectividad y el espacio: este gratificante cerca de casa.