Ser miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Sonoma puede ser a veces una aventura.
Pero eso no es lo que experimentó la supervisora Rebecca Hermosillo el lunes, cuando ella y su madre de 89 años se escaparon de su casa familiar en Jaliscotitlán, en las tierras altas del estado mexicano de Jalisco.
Hermosillo fue uno de los muchos estadounidenses afectados por los estallidos violentos que azotaron varias ciudades de México después de que el gobierno matara a Nemesio Oseguera Cervantes, un poderoso cartel de la droga de Jalisco Nueva Generación conocido como “El Mencho”. La ola de disturbios incluyó la quema de autobuses, automóviles y tiendas de conveniencia, particularmente en Puerto Vallarta y Guadalajara.
Algunos residentes de North Bay se encontraron preparándose para un giro inesperado de las fiestas o tratando desesperadamente de reprogramar vuelos a casa. Otros tuvieron que cancelar próximas visitas a México. Muchos se preocuparon desde la distancia mientras familiares y amigos relataban situaciones en las que aprendieron.
Hermosillo, mientras tanto, terminó en el viaje de casi tres horas en automóvil desde Jalostotitlán al aeropuerto de Guadalajara. En viajes anteriores siempre había tomado la autopista de peaje. Esta vez fue imposible. Pero su conductor había pedido que la carretera libre, La Libre, generalmente considerada más peligrosa, estuviera abierta.
“Tenemos una oportunidad, porque a mi mamá se le acabaron los medicamentos para el corazón (el martes)”, dijo Hermosillo desde el aeropuerto, mientras esperaba su vuelo de regreso a casa. “Era un camino largo. Parecía una zona de guerra. Había al menos media docena de autos y autobuses quemados, por lo que los autos tuvieron que salirse de la carretera para rodearlos”.
El domingo/lunes de todos no estuvo tan lleno. Pero otros describieron la extraña sensación de ver la ciudad arder a su alrededor desde el refugio.
Las vacaciones de Jeffrey Holtzman en Puerto Vallarta se desarrollaron más o menos como esperaba. aire caliente Bebidas en la playa. Pasan pelícanos y fragatas.
Todo eso cambió el domingo por la mañana, cuando él y su esposa notaron una neblina humeante sobre la Bahía de Banderas. Fue a la ventana del octavo piso del complejo donde se alojaba y vio el otro lado del edificio.
“Mirando al este de la ciudad, estaba completamente envuelta en humo”, dijo Holtzman, un fiscal adjunto jubilado del condado de Sonoma que vive en las afueras de Sebastopol. “Tuvimos una vista asombrosa e impactante de la magnitud del incendio. Había un intenso humo negro y todo”.
El contraste no se le escapa a Holtzman.
“Aquí estábamos en esta hermosa situación y ver lo que estaba sucediendo era confuso, alucinante”, dijo.
Pedro Cardona, de 30 años, nativo de Santa Rosa, estaba comprando su boleto de avión a casa cuando estalló la violencia. Cardona estaba visitando a familiares en Urupan, una ciudad de unos 300.000 habitantes en Michoacán.
“(El domingo) hubo muchos incendios de automóviles en toda la ciudad, bloqueando arterias importantes y entradas y salidas hacia y desde la ciudad”, dijo. “Una carretera principal a unos 200 metros de su casa, la bloquearon. Nuestros vecinos, un par de coches fueron quemados. Esto duró desde la mañana hasta la medianoche”.
Al igual que otros que hablaron con The Press Democrat, Cardona y su familia decidieron que había poco que esperar a que el caos volviera a la normalidad.
Hermosillo relata los dramáticos acontecimientos de Jalostotitlán. Los cárteles quemaron un automóvil en la carretera que entra y sale de la ciudad e incendiaron un banco que atendía a los discapacitados. Ella lo llamó “conveniente”.
“La mejor correlación es imaginar un ataque como este en un pueblo como Sonoma”, dijo Hermosillo.
Fuentes locales dijeron que la situación se había calmado el lunes en la mayoría de los lugares. Pero muchas tiendas cerraron y los servicios de autobús y taxi están volviendo poco a poco a la vida.
Hermosillo dijo que si las tensiones no disminuían para el martes, su familia tendría que empezar a racionar el agua.
“El mayor problema para muchos turistas aquí es que no tienen comida”, dijo a The Press Democrat Jana Cosgrove, residente de Petaluma, quien se ha refugiado en un Airbnb a 5 o 10 minutos al sur de la famosa Zona Romántica de Puerto Vallarta.
“Tuvimos suerte, por casualidad fuimos de compras el sábado”, dijo Cosgrove. “Nos dijeron que tardaríamos una o dos horas en llegar a las tiendas de comestibles. Uber acaba de abrir”.
Cosgrove ha estado viniendo a Puerto Vallarta por más de 30 años. Es una ciudad que tiene un profundo significado para ella. Ella calificó lo que vio como “desgarrador”, y señaló lo amable que era la gente allí y lo segura que se sentía allí.
Cosgrove reservó un vuelo a casa el sábado. Crucemos los dedos.
“Al menos es una aventura y una historia que contar”, dijo. “Y cuando salgas del país, sé consciente de lo que te rodea y, si te alojas en un Airbnb, ten provisiones básicas.
“Y tequila.”
George Manes no es un turista en México ni un hijo nativo. Ven a Puerto Vallarta bajo una luz diferente. Manes ha vivido allí durante 12 años después de retirarse de una carrera de 35 años como editor del Press Democrat. La casa está en el lado sur de la ciudad, a lo largo del Río Cuele, en un barrio que describió como “una mezcla de mexicanos y gringos”.
Manes estaba tomando café en su terraza alrededor de las 8:30 a.m. del domingo cuando notó que el cielo se oscurecía. Durante las siguientes horas, vio al menos media docena de columnas de humo prominentes elevándose sobre Puerto Vallarta. El más cercano estaba a tres cuadras.
“Fue un poco aterrador”, dijo Manes. “El cielo estaba negro. Un helicóptero Black Hawk armado voló sobre mi casa a unos 150 pies”.
Manes y otros enfatizaron que lo tienen más fácil que las familias trabajadoras mexicanas, muchas de las cuales no pueden permitirse comprar en Walmart o supermercados. Para estas familias, la incertidumbre de volver a la vida normal es palpable.
“Nadie sabe realmente lo que está pasando”, dijo Cardona. “Obviamente, hay un vacío de poder. Es un proceso de esperar y ver”.
Manes, si bien reconoció el drama de las últimas 48 horas, no dudó en retirarse a Puerto Vallarta.
“No quiero parecer un tonto, pero no cambiaría nada”, dijo. “Me encanta estar aquí. Es un país con muchos problemas. Éste es uno de ellos. Pero volverá a ser como antes. No creo que eso cambie mi comportamiento en lo más mínimo”.
Puede comunicarse con Phil Barber al 707-521-5263 o phil.barber@pressdemocrat.com. En Twitter @Skinny_Post.
