No cuentes con ninguna resolución. Podría ser el momento de un nuevo año de agitación en el fútbol escocés.
Han pasado casi 41 años desde que el club venció al Old Firm para ganar el título escocés. ¿Podría ser esta la temporada en la que finalmente termine el duelo?
El Aberdeen de Sir Alex Ferguson fue el último en retener su corona de liga en 1985. Ha habido algunos comienzos en falso desde entonces, pero el Hearts, actual líder de la Premiership, parece tener poco más que sus predecesores.
Mientras tanto, Celtic y Rangers tienen menos de lo que están acostumbrados. En verdad, son pobres imitaciones de los equipos Old Firm de antaño.
Y es difícil pensar que se lo buscaron todo ellos mismos.
Ahora, la simpatía por los dos grandes de Glasgow siempre ha sido escasa y los seguidores de ambos clubes dirían que de todos modos no la necesitan.
El Celtic tuvo problemas esta temporada, perdiendo ante el St Mirren en la final de la Copa de la Liga
Wilfried Nancy tomó recientemente las riendas de Parkhead pero ya está bajo presión
En los Rangers, Danny Rohl comenzó a estabilizar el barco después del caos del reinado de Russell Martin.
Ambos pueden mostrar las vitrinas de trofeos en las costuras después de cuatro décadas de dominio absoluto sobre sus rivales nacionales y preguntarse quién debería mostrar misericordia a quién.
Aún así, hay señales de que la marea está cambiando – como la victoria de Aberdeen y St Mirren en la Copa de Escocia por la victoria en la Copa de la Liga – y ahora hay serias preguntas que formular.
Dado su dominio en términos de trofeos, aficionados y finanzas, ¿por qué el Celtic y los Rangers luchan actualmente por imponerse? ¿Por qué ambos tienen jefes novatos? ¿Y por qué ambos tienen equipos que necesitan una cirugía seria?
¿Por qué está dormido al volante cuando su reputación se ha visto tan afectada fuera del campo debido a los disturbios de los aficionados, el mal comportamiento en las gradas y fuera de los tableros?
¿Y por qué algunos piensan que este tipo de declive es necesariamente algo malo para el resto de nuestro juego?
Porque, sencillamente, no lo es. O, al menos, no tiene por qué ser así.
Durante años hemos sostenido que un Celtic y un Rangers fuertes son esenciales para que el fútbol escocés prospere, pero toda la evidencia apunta a lo contrario.
Una vieja empresa fuerte siempre es buena para dos equipos y solo para dos equipos. Una mayor ambivalencia en el juego podría sugerir premios en metálico europeos o cosas similares, migajas de la mesa cayendo en la liga, pero eso casi siempre no es más que un ejercicio de relaciones públicas.
Las dos últimas finales de copa las han ganado equipos ajenos a la Old Firm, y el Aberdeen venció al Celtic en la final de la Copa de Escocia al final de la temporada pasada.
Los Hearts han vencido tanto al Rangers como al Celtic… y actualmente están en la cima de la Premiership
Lo mismo ocurre con los equipos B, o la intromisión en formaciones de ligas inferiores a expensas de los clubes más pequeños, cuyos fieles seguidores siempre han merecido algo mejor que los de arriba tanto de la SPFL como de la SFA. En realidad, nunca se trata del bien común.
De hecho, fue realmente una coincidencia que la Vieja Firma tuviera el control del juego, con el equipo nacional luciendo mal y la dolorosa ausencia de finales importantes llegando a su fin recientemente.
Lo que parece estar sucediendo esta temporada parece una tormenta perfecta: ha pasado un tiempo.
Volvamos a 2012 y la quiebra de los Rangers. Estuvo ausente de la máxima categoría hasta 2016. Los aficionados de ambos lados de Glasgow han tenido mucho que decir sobre esa terrible experiencia, pero ha permitido a ambos clubes reiniciarse.
Ninguno de los dos necesita preocuparse más por ser el ‘número uno en Glasgow’. Ambos tuvieron la oportunidad de cambiar esa mentalidad indiferente, de construir clubes con sólidos programas de desarrollo juvenil, de sembrar las semillas para el futuro.
Ninguno de los dos desperdició esa oportunidad pero, en el caso de los Rangers en particular, desperdiciaron millones de libras en fichajes promedio o peor. Cuanto menos se hable sobre la sala de juntas de Ibrox en aquellos días, mejor. Pero todo estaba en desorden y los gerentes iban y venían… junto con esperanzas de un futuro mejor.
El Celtic se rió de la lucha de sus acérrimos rivales. Se hicieron bromas en las Asambleas Generales, se recogieron titulares, se fomentó la arrogancia y se desarrolló más que el talento joven en ciernes en sus filas.
St Mirren venció al Celtic de Nancy en la final de la Copa de la Liga en Hampden el mes pasado.
El club Parkhead se ha llevado el premio gordo con algunas transferencias y se cree que esto continuará incluso cuando los clubes de toda Europa desarrollen sus propias redes de exploración y métodos de detección de talentos.
El Celtic caminaba sonámbulo hacia el futuro y su fracaso en la ventana de transferencias del verano pasado no fue una sorpresa cuando las gallinas finalmente volvieron a casa de manera dramática.
Para ser justos, Brendan Rodgers ha advertido que necesita reforzar su plantilla. Al mismo tiempo, contrataba mal cuando tenía dinero para gastar. Luego dijo que podía mejorar a los jugadores, luego se quejó de sus jugadores y luego defendió a sus jugadores. Luego dijo que podía quedarse más tiempo, luego dijo que definitivamente revisaría su contrato… y renunció. Entonces hay todo esto que considerar.
Al mismo tiempo, parece que las agencias de calefacción de toda la ciudad están contratando administradores.
El daño causado a ambos clubes, al no tener una estrategia sostenible y con visión de futuro, es claro.
Sus fracasos en el campo, ahora que la Liga de Campeones no está garantizada, lo convierten en una propuesta menos atractiva para cualquier posible fichaje o entrenador.
Los fanáticos enojados -y la incompetencia de la junta directiva- tienen el mismo efecto.
La competencia a la que se enfrentan por jugadores y entrenadores ha aumentado considerablemente (por ejemplo, con más dinero en el campeonato inglés) y esto dificulta aún más la contratación.
Rangers y Celtic ahora enfrentan frustración una ventana de transferencia de enero mientras intentan reparar parte del daño causado. Cualquier fichaje es una apuesta, pero, cuando las cosas están malas, se pueden cometer errores al buscar pérdidas.
Mientras tanto, será interesante ver a los Hearts beneficiarse esta temporada de la participación de Jamestown Analytics. De repente, después de décadas alejado del Old Firm, el club de Tynecastle tiene una ventaja en lo que a traspasos se refiere.
Por supuesto, eso no significa que los hombres de Derek McInnes podrán mantener el ritmo. Se dirigen a territorio inexplorado y su falta de experiencia en carreras por el título podría pasarles factura.
Motherwell venció a un pobre Celtic en Fir Park a principios de esta semana con una victoria por 2-0.
Sin embargo, esto favorece a Hearts. Dado el desastre que ambos gigantes de Glasgow han causado en sus temporadas hasta ahora, un entrenador con un título o copa escocesa a su nombre no liderará ahora.
Esto nos lleva de nuevo a la pregunta original. Si el Old Firm se queda sin trofeos al final de la temporada, ¿será un buen augurio para el fútbol escocés?
Sin duda. Puede que resulte sólo pasajero, pero nuestra máxima categoría necesita un shock. Requiere riesgo. Todos los buenos deportes lo hacen.
Las escenas que celebraron las victorias de copa de Aberdeen y St Mirren el año pasado fueron sencillamente espectaculares. ¿Imaginas la reacción si Hearts ganara la liga? Quizás los fanáticos del Hibs no estén tan emocionados.
También fue un espectáculo ver a Motherwell derribar al Celtic la otra noche en Fur Park.
Llevamos más de cuatro décadas dominados por una antigua empresa. Probemos de otra manera. ¿Quién sabe lo que traerá la revolución?
