Rachel Reeves prometió “seguridad económica en un mundo incierto” mientras hacía una declaración de primavera que corría el riesgo de ser arrastrada por el conflicto en Oriente Medio.
El canciller se estaba dirigiendo a los parlamentarios en el contexto del aumento de los precios de la energía y el aumento de los costes de los préstamos gubernamentales, ya que los inversores se preocupan por el impacto de la guerra en Oriente Medio. El coste del barril de crudo Brent aumentó otro 7,2% y el gas otro 23%, advirtiendo los economistas de que un aumento prolongado de los costes de la energía alimentará los precios más elevados para los hogares y las empresas.
Reeves dijo estar en estrecho contacto con el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, mientras supervisaban la situación y se reunirían el miércoles con representantes de la industria energética del Mar del Norte.
Reeves respondía a las nuevas previsiones de la Oficina independiente para la Responsabilidad presupuestaria (OBR), elaboradas antes de que Israel y Estados Unidos empezaran su asalto de fin de semana a Irán, que según el canciller mostraba que “la inflación ha descendido, el endeudamiento ha descendido, el nivel de vida ha subido y la economía crece”.
“Este gobierno ha restaurado la estabilidad económica”, dijo, en una declaración deliberadamente discreta que, como era de esperar, no contenía anuncios de política sustancial.
Reeves admitió que ahora se esperaba que el crecimiento del PIB fuera “ligeramente más lento” este año, hasta el 1,1% de la previsión anterior del 1,4%, después de datos más débiles de lo previsto del último trimestre de 2025, pero más fuertes en los próximos años, al 1,6% en el 2027 y el 2 2028, y sin cambios en el 21,29% y el 21,29%
La OBR también predijo que la tasa de paro, que casi ya se situaba en su máximo de los cinco años, seguiría aumentando hasta un máximo del 5,3% este año, más que una estimación anterior del 4,9%.
Pero subrayando la fragilidad de sus previsiones, la OBR advirtió de que la expansión del conflicto en Oriente Medio “podría tener impactos muy significativos en las economías mundiales y del Reino Unido”.
Pese a dar instrucciones a la OBR de que no la juzgue por sus reglas fiscales en este pronóstico de primavera, Reeves subrayó que su amortiguador -o “espacio de cabeza” – había aumentado en sus últimas proyecciones a 23.600 millones de libras, desde 21.700 millones de libras en el momento del presupuesto de noviembre.
Esta mejora se ha visto favorecida por la bajada de los rendimientos de los dorados o de los costes de los préstamos públicos, aunque éstos han vuelto a aumentar en los últimos días, puesto que los inversores apuestan por la reactivación de la inflación.
Los analistas que responden a la declaración de Reeves advirtieron de que se basa en que los precios de la energía vuelvan a los niveles normales.
Ruth Curtice, directora de la Resolution Foundation, dijo: “La mejor noticia del pronóstico de primavera de hoy fue una perspectiva para una inflación y tipos de interés más bajos, pero desgraciadamente ambos ya parecen obsoletos antes de que la tinta se seque a la previsión del OBR. Si se mantienen los gases. ver una inflación del 3% en verano con facturas energéticas más altas de £ 500”.
Andrew Wishart, de Berenberg, dijo que “la cuestión que eclipsa el evento es si el conflicto de Irán acabará lo antes posible para que las futuras previsiones de la OBR sean posibles”.
“Un conflicto prolongado provocaría que los precios globales de la energía mucho más elevados proporcionaran un nuevo choque estanflacionario a los importadores de energía europeos, incluido Reino Unido”, añadió.
La canciller prometió que “trazaría un camino a través de esta incertidumbre, protegería nuestra economía contra los choques y protegería a las familias de la incertidumbre que vemos más allá de nuestras fronteras”. Añadió: “No tengo ninguna duda sobre la capacidad del Reino Unido para afrontar los retos a los que nos enfrentamos”.
Los mercados también han revisado a la baja las expectativas de recortes de tipos de interés más inminentes en los últimos días, ya que la energía más costosa complicará la labor del Banco de Inglaterra para hacer frente a la inflación.
Indicando el camino hacia una posible nueva reducción del crecimiento en otoño, la OBR dijo que había revisado a la baja su previsión de PIB a corto plazo en parte como resultado de una migración neta más débil de lo esperado, pero aún no había tenido en cuenta las nuevas políticas duras anunciadas recientemente por el secretario del Interior, Shabana Mahmood, incluida.
La cancillera de la sombra, Mel Stride, respondiendo a la declaración de Reeves en la Cámara de los Comunes, la acusó de “complacencia total”.
“Es más bien como el dudoso agente inmobiliario que se encuentra en el edificio en ruina con el techo desaparecido, las ventanas desaparecidas, con el piso desaparecido y diciendo: ‘Sólo piensa en el potencial'”, dijo.
Reeves dijo que la situación global inestable significó que las acciones que había tomado sobre la inflación, incluido el cambio de las tasas ecológicas a la fiscalidad general y la congelación de las tarifas de autobús y las tarifas de recetas, eran “aún más cruciales”.
Y elogió otras decisiones laborales recientes, como eliminar el límite de dos hijos a las prestaciones y financiar 30 horas semanales de cuidado infantil gratuito.
Reeves prometió tomar más medidas contra el paro y la inactividad de los jóvenes en las próximas semanas, culpando a sus predecesores conservadores. “Los jóvenes en particular siguen sufriendo las consecuencias de años de mala gestión conservadora en los últimos cinco años del gobierno anterior”, dijo.
