Doce equipos permanecen invictos en la División I, incluidos UConn y Texas. Decidir cuál es el mejor entre los invictos ha sido un dilema en los rankings de poder del baloncesto universitario femenino de ESPN desde que los Longhorns derrotaron a UCLA y Carolina del Sur durante la semana de Acción de Gracias en Las Vegas. Los Huskies son los campeones defensores y dominaron el repunte de Michigan en el último cuarto sin la oposición. Pero desde esas dos victorias contra equipos top 5, Texas ha superado a los Huskies y se ha situado en el puesto número uno.
Es hora de dar otro giro. Los Huskies no solo vencieron a Iowa en el Champions Classic en Brooklyn este fin de semana, sino que nunca les dieron una oportunidad a los Hokies. Lo mismo ocurrió hace una semana en la USC de Los Ángeles. Texas tuvo una dura victoria como visitante en el estado de Dakota del Sur, y bravo para los Longhorns por ir a Brookings, Dakota del Sur, pero en esta competencia semana a semana, UConn lució mejor y recuperó el primer lugar.
Y si bien esa pregunta se ha planteado antes, la discusión ahora se ha vuelto más seria: ¿Los Huskies quedarán invictos esta temporada? Ahora que vencieron a los Trojans y Hawkeyes, sólo quedan dos juegos fuera de la conferencia: Notre Dame el 19 de enero y Tennessee el 1 de febrero, y ambos son en casa.
No parece que UConn vaya a ser desafiado en juegos de conferencia esta temporada. Es posible que el Big East no tenga otro equipo del Torneo de la NCAA (Villanova se encuentra actualmente en el campo como el puesto número 10 en la última clasificación).
Mientras tanto, Texas tiene que sortear el desafío de la SEC durante los próximos dos meses. Por muy buenos que sean los Longhorns, será difícil terminar con un cero en la columna de derrotas. Sus pruebas más duras se presentan consecutivamente con juegos como visitante en LSU y Carolina del Sur el 11 y 15 de enero. Si Texas sobrevive a esos dos, una temporada regular invicta allanará el camino y le seguirá un inevitable regreso a la cima del ranking de poder.
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Los próximos siete días: @butler (28 de diciembre)
¿Podrían los Huskies tener dos de los mejores jugadores del país? Sarah Strong ingresa a su segundo año como la favorita consensuada de pretemporada para la jugadora nacional del año y ha jugado a la altura o por encima de esas expectativas. Aji Phad ha alcanzado un nuevo nivel más allá de su actuación como jugador más destacada en la Final Four del pasado mes de abril. Su 3,4 triples por partido y su porcentaje de tiros de campo de 50,4 puntos ocupan el tercer y sexto lugar, respectivamente, y sus robos (2,3) y asistencias (3,0) son los máximos de su carrera. Jugadoras como Hannah Hidalgo, Audie Crooks, Olivia Miles y Madison Booker también están en la mezcla, por supuesto, pero se puede argumentar que los Huskies son el mejor equipo del país porque tienen dos de los jugadores más talentosos.
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Los próximos siete días: contra SE Louisiana (28 de diciembre)
En los últimos cinco partidos de los Longhorns, el base senior Rory Harmon tiene 51 asistencias y tres pérdidas de balón. Esas cifras son asombrosas. Su peor partido estadístico durante el tramo se produjo el domingo contra South Dakota State, y aun así fue una actuación de siete asistencias y una pérdida de balón. A mitad de la temporada 2023-24, Harmon se lesionó la rodilla derecha y luego tuvo problemas con la consistencia la temporada pasada, especialmente después de regresar como tirador. Ahora, podría ser el mejor armador bidireccional del país. Los 9,4 puntos por partido de Harmon están cerca del mínimo personal de su carrera, pero está lanzando un 42,9% desde el rango de 3 puntos y un 52,9% en general. Una proporción de asistencias a pérdidas de balón de 5,67 lidera la nación y sus 3,1 robos por partido son un récord personal para el mejor defensor con balón del país.
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Los próximos siete días: vs. Providence (28 de diciembre)
Florida State fue bueno para los Gamecocks visitantes, quienes vencieron a dos programas respetables de nivel medio en el sur de Florida y la costa del Golfo de Florida por 121 puntos. Medina Okot regresó de una enfermedad con un par de dobles-dobles, y Joyce Edwards siguió una actuación de 34 puntos con 29 más contra los Bulls contra los Eagles. Falló sólo seis tiros en dos juegos (28 de 34). Don Staley dijo el Día de Acción de Gracias que su equipo todavía tiene algunas cosas que resolver. Edwards y Okot parecen haber hecho precisamente eso.
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Joyce Edwards describe la fortaleza del número 3 de Carolina del Sur frente a FGCU
Edwards reflexiona sobre su actuación de doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes contra los Eagles mientras analiza qué ha hecho que Gamecock tenga tanto éxito hasta ahora.
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Los próximos siete días: @ Estado de Ohio (28 de diciembre)
Sin nada más que jugar con los Diez Grandes, los Bruins consiguieron su preparación final con una victoria de 62 puntos sobre Long Beach State el sábado. Sienna Betts anotó 14 puntos en apenas su segundo juego. El primer mes de juego fuera de la conferencia, que incluyó jugar contra cuatro equipos clasificados, fue un desafío para UCLA, y el regreso a la acción de la conferencia también lo será. Cuatro de los próximos cinco juegos de los Bruins serán fuera de casa y tres de los siguientes cuatro serán contra oponentes clasificados: Ohio State, Nebraska y USC.
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Los próximos siete días: contra el estado de Alabama (28 de diciembre)
Los Tigres siguen anotando a un ritmo sin precedentes. Sus 110 puntos contra UT-Arlington el domingo fueron la octava mejor producción de la temporada de LSU en otra victoria desigual. Con 107,9 puntos por partido, los Tigres son 13,4 puntos mejores que el siguiente equipo con mayor puntuación del país (Michigan State). También lideran en porcentaje de tiros de campo y tienen seis jugadores, incluidos tres bases, lanzando más del 60% en intentos de 2 puntos. La advertencia es el calendario, que presenta sólo dos equipos con récord ganador (Georgia Southern y Louisiana Tech). Un juego más fuera de la conferencia espera contra Alabama State (3-7) antes de que comience el juego de la SEC el 1 de enero contra Kentucky.
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UT Arlington Mavericks contra LSU Tigers: aspectos destacados del juego
UT Arlington Mavericks contra LSU Tigers: aspectos destacados del juego
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Los próximos siete días: no hay juego
Desde la llegada de la entrenadora Jenny Barancik en 2021, el objetivo de los Sooners ha sido jugar más rápido. Misión cumplida. Oklahoma lidera la nación en posesiones cada 40 minutos. Pero la clave no es sólo la velocidad y la agresividad. Los Sooners lideran la nación en rebotes defensivos. Ellos reciben el balón primero y lo hacen mejor que nadie. Carolina del Norte Central fue la última en experimentar ese dominio. El lunes por la noche, Oklahoma capturó 37 rebotes defensivos y cinco jugadores anotaron más de 20 puntos en la victoria por 126-54.
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Los próximos siete días: @ Oregón (29 de diciembre)
Los Wolverines recibieron mucha atención por su victoria por 39 puntos sobre Notre Dame y su heroica remontada contra UConn. Pasaron al top 10, solo para no ser mencionados desde entonces. Pero su ofensiva, liderada por las estudiantes de segundo año Olivia Olson, Cilla Swords y Mila Holloway, es explosiva y versátil. Se ubican entre los 20 primeros en porcentaje de tiros de campo, puntos por partido y tasa de rebotes ofensivos. Esto resultó en que Michigan anotara al menos 80 puntos en un juego y alcanzara 100 tres veces.
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Los próximos siete días: no hay juego
Los Horned Frogs solidificaron su desigual temporada fuera de la conferencia con una victoria por 77-55 sobre un duro equipo de Kansas State en el primer partido de los 12 grandes el sábado. Olivia Miles tuvo cuatro asistencias, el mínimo de la temporada, pero 29 puntos, el máximo de la temporada, mientras continúa la mejor temporada de su carrera. Marta Suárez y Clara Silva, que se combinaron con Miles para 65 puntos el sábado, también están teniendo sus mejores temporadas en TCU, que no vuelve a jugar hasta la víspera de Año Nuevo contra BYU.
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Los próximos siete días: no hay juego
Lo único que parece capaz de impedir que Audie Crooks anote es el día libre, que ahora los Cyclones tendrán hasta el 31 de diciembre, cuando viajen a Houston. El primer partido del Big 12 del domingo en Ames contra Kansas fue más dramático de lo esperado. Iowa State necesitó un triple de Kenzie Hair cuando sonaba el timbre y 41 puntos cada uno de Crooks para defenderse de los Jayhawks, 79-76. Marcó el tercer juego de 40 puntos de Crooks de la temporada.
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Iowa State dejó a Kansas en la bandeja de tocar el timbre
El triple ganador del juego de Kenzie Hare cuando sonaba la chicharra puso a Iowa State por delante de Kansas.
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Los próximos siete días: contra Wisconsin (28 de diciembre)
Todavía no sabemos el impacto total de la lesión de Kaylene Smikle que puso fin a la temporada porque el calendario de los Terps ha sido más suave que la temporada pasada. El último ejemplo fue la goleada del viernes por 98-30 a Central Connecticut State, cuando nuevamente fueron liderados por Oluchi Okananwa. Duke, ahora titular después de salir de la banca durante dos temporadas en Okanaganwa, ha florecido en College Park. Fue el mejor jugador de Maryland y anotó 22 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias contra CCSU.
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Los próximos siete días: contra Stonehill (28 de diciembre)
Los Commodores han conseguido dos victorias más contra oponentes formidables, con la estrella Mikayla Blakes en números modestos por su calidad (40 puntos en total), pero ocupa el quinto lugar en la nación en anotaciones (24,2 puntos por partido). Otro activo clave para el comienzo invicto de Vanderbilt: el armador de primer año Aubrey Galván, ex jugador del año de la preparación de Illinois. Sus 7,2 asistencias por partido lo sitúan en el décimo lugar a nivel nacional y sus 2,9 robos por partido, junto con los 3,4 de Blake, dan a los Commodores una de las defensas más oportunistas del país.
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Los próximos siete días: contra Hofstra (28 de diciembre)
Clara Strack dio otro salto adelante en su segundo año en Kentucky. Lideró al equipo con marcas personales en puntos (16,2 puntos por partido) y rebotes (9,8 puntos por partido) después de una actuación de 26 puntos, 7 rebotes y 4 bloqueos en la paliza del viernes sobre Wright State. La última preparación de los Wildcats en la SEC es el domingo contra Hofstra (2-8).
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Los próximos siete días: no hay juego
Los Cardinals han recorrido un largo camino desde su derrota inicial de temporada ante UConn. La mejora ha sido constante e incremental y se manifestó en el dominio de Tennessee en la segunda mitad. El puntaje equilibrado que se ha convertido en un sello distintivo de estos Cardinals fue frontal y central, pero el dominio de Louisville en el cristal (59-37) contra un equipo cuyo plan de juego completo puede basarse en los rebotes fue de lo más impresionante.
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Los próximos siete días: @Boston College (28 de diciembre)
Una semana después de caer fuera de la clasificación, los Tar Heels se recuperaron con una victoria por 93-74 sobre Charleston Southern. Carolina del Norte lidera la ACC en porcentaje de triples (36,7%) y triples por partido (9,1) y ha acertado 11 de 25 contra los Buccaneers. La estudiante de primer año Nyla Brooks lideró el camino con seis triples el domingo y está lanzando un 44,2% desde lo profundo en la temporada.
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Los próximos siete días: contra Penn State (28 de diciembre)
La derrota por 90-68 ante UConn fue decepcionante, especialmente solo 10 días después de una derrota ante su rival Iowa State, pero hay señales alentadoras con un primer mes importante de juego del Big Ten. Teniendo en cuenta el nivel de competencia, Hannah Stewell pudo haber tenido su mejor juego de la temporada con 17 puntos y 8 de 11 tiros. Y el base Chit-Chat Wright jugó 35 minutos contra la presión implacable de UConn y perdió el balón sólo tres veces mientras anotó 16 puntos.
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Los próximos siete días: vs.Pittsburgh (29 de diciembre)
Una paliza de 110-38 a Belarmino no hizo que los irlandeses subieran en la clasificación. Las decepcionantes derrotas ante Baylor, Tennessee y Ole Miss ayudaron a impulsar a Notre Dame. Eso no quiere decir que Notre Dame no fuera impresionante. Hannah Hidalgo registró el primer triple-doble de 30 puntos del programa en la victoria de 72 puntos y tuvo su segundo juego de la temporada con robos de dos dígitos (13). Lo que puede ser más importante para el éxito a largo plazo de Notre Dame, que ha ganado seis de sus últimos siete juegos, es que el senior Cassandre Prosper anote 20 o más puntos en cuatro juegos consecutivos.
Remoto: Carolina del Norte, Notre Dame
Excluido: Baylor (N° 15), Tennessee (N° 16)
