La última vez que el Área de la Bahía fue sede de un Super Bowl fue en 2016, lo que provocó campamentos de personas sin hogar en el centro de San Francisco. Antes del gran partido del año pasado en Nueva Orleans, los funcionarios trasladaron a personas sin hogar a kilómetros de distancia del Superdomo a un almacén, citando “seguridad y protección”.
Esta vez, los líderes del Área de la Bahía dicen que no harán nada diferente.
Con el Super Bowl LX de este fin de semana trayendo atención nacional y una oleada de fanáticos y celebridades a la región, los funcionarios de San José, San Francisco y Santa Clara dicen que no tienen planes de cambiar su enfoque hacia los campamentos de personas sin hogar.
La razón es simple: en muchas ciudades del Área de la Bahía, las redadas ya se han convertido en una política estándar, no solo una respuesta ad hoc a un evento importante.
Incluso antes de 2022, cuando los votantes de San José eligieron al alcalde Matt Mahan, los residentes del Área de la Bahía apoyaron a candidatos que realizaron campañas centradas principalmente en despejar los campamentos de personas sin hogar, incluido el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie. Ambos derrotaron a oponentes mejor financiados y más conocidos en ciudades donde la falta de vivienda es más visible, lo que sugiere apoyo político a una aplicación agresiva de la ley.
Dado que la limpieza de campamentos ya está en marcha durante todo el año y el énfasis en los refugios temporales, los líderes de ambas ciudades dicen que no intensificarán los esfuerzos para el Super Bowl, incluso cuando las redadas continúan a una escala que ha reducido los grandes campamentos y ha obligado a más personas a subir a vehículos y sitios dispersos.
“Estos esfuerzos son parte de la estrategia continua de San José durante todo el año para reducir la falta de vivienda con compasión, dignidad y soluciones a largo plazo, no una respuesta única a un solo incidente”, dijo la portavoz de Mahan, Tasha Dean, en un comunicado.
Esa postura de seguir como siempre está en desacuerdo con la forma en que las ciudades tradicionalmente se preparan para los grandes eventos deportivos, donde las personas sin hogar a menudo se pierden de vista rápidamente.
Las ciudades hacen eso, dicen los defensores, porque los funcionarios temen que los visitantes perciban visualmente los campamentos.
La decisión de Luisiana de almacenar a personas sin hogar para el Super Bowl de 2024 en Nueva Orleans es “un desastre absoluto”, dijo Eric Tors, director principal de políticas del Centro Nacional de Leyes sobre Personas sin Hogar con sede en Washington, DC. Los informes de los medios dijeron que el almacén carecía de servicios básicos y algunos defensores lo compararon con una prisión.
Preocupaciones similares ya han surgido en Los Ángeles, donde se celebrarán los Juegos Olímpicos de verano de 2028. Los Angeles Times informó esta semana que la alcaldesa Karen Bass planea limpiar más calles y campamentos de personas sin hogar antes de los Juegos, ofreciendo una vista previa de las presiones que enfrentan las ciudades al albergar eventos globales.
En San José, Mahan, que asumirá el cargo en 2023, ha hecho de la limpieza del campamento una pieza central de su administración. La ciudad ha desmantelado los grupos de vehículos recreativos y ha dirigido a los residentes a refugios de corta duración, incluidas pequeñas casas y hoteles. En 2024, la ciudad intensificó su represión contra los campamentos y el año pasado añadió más de 1.000 camas de refugio temporal.
Entre febrero de 2025 y la semana pasada, San José despejó más de 2.000 campamentos en toda la ciudad, según la portavoz de Parques, Recreación y Servicios Vecinales, Amanda Rodríguez. Desde julio de 2024 hasta febrero de 2025, la ciudad informó que despejó 530 campamentos.
“Como se esperan más turistas en San José este fin de semana, queremos que la ciudad luzca lo mejor posible”, dijo Rodríguez. “Pero este trabajo no se está realizando en respuesta a un solo incidente”.
Hay pequeños campamentos dispersos por toda la ciudad, pero sólo queda uno grande, dijo Eric Sullivan, director de Vivienda. Bajo Mahan, San José ha desviado millones de dólares de proyectos de vivienda permanente para expandir rápidamente su red de refugios temporales, una medida que generó críticas de los defensores de la vivienda.
Mahan rechazó una solicitud de entrevista sobre el asunto la semana pasada.
El Super Bowl se jugará el domingo en el Lewis Stadium de Santa Clara, donde los funcionarios de la ciudad dicen que no planean realizar barridas en relación con el evento.
Santa Clara “no tiene planes de realizar redadas entre las personas sin hogar”, dijo la portavoz Janine De La Vega.
En San Francisco, que organiza esta semana eventos del Super Bowl patrocinados por la NFL, Lurie dijo a los periodistas la semana pasada que la ciudad no cambiaría su enfoque hacia las personas sin hogar. Eso marca un contraste con 2023, cuando la ciudad alejó a las personas sin hogar de las zonas de seguridad durante la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Al igual que Mahan, Lurie ha dado prioridad a la limpieza de los campamentos y al mismo tiempo ha proporcionado camas de refugio y tratamiento de salud conductual, utilizando una combinación de trabajadores comunitarios, “embajadores” callejeros y policías.
“Vamos a hacerlo la semana del Super Bowl”, dijo Lurie. “Y lo haremos la semana después del Super Bowl”.
Bajo Lurie, San Francisco ha ampliado la capacidad de alojamiento y tratamiento y ha aumentado el alcance a los campamentos. Los campamentos de tiendas se están agotando en toda la ciudad, Crónica de San Francisco informó, pero más personas viven en vehículos recreativos, y los residentes de vecindarios como Tenderloin y Mission dicen que la aplicación de la ley ha generado problemas en sus comunidades.
Refugios en el Distrito de la Misión se preparan esta semana para recibir a más personas del centro Estándar de San FranciscoLa oficina de Lurie negó que fuera inminente una represión más amplia.
Los defensores en South Bay dicen que el momento de las redadas en curso genera señales de alerta, independientemente de las garantías oficiales de que el Super Bowl no fue un factor.
Silicon Valley De-Bug y otros grupos de defensa publicaron una carta abierta la semana pasada criticando a la policía de Mahan y San José. 2 millas al sur del centro de la ciudad el 15 de enero, lejos de hoteles y corredores turísticos. Alrededor de una docena de personas fueron arrestadas Durante la operación de órdenes de arresto pendientes o cargos de drogas.
“Todo esto es particularmente atroz, y creemos que fue programado intencionalmente a la luz de la llegada del Super Bowl a South Bay”, escribieron los grupos.
Es poco probable que el debate se desvanezca una vez finalizado el partido. Se espera que el enfoque de Mahan hacia las personas sin hogar ocupe un lugar destacado en su recién lanzada campaña para gobernador, y la región se está preparando para albergar eventos importantes adicionales este año, incluidos los juegos de baloncesto March Madness y partidos de fútbol de la Copa Mundial, cada uno de los cuales traerá un escrutinio renovado sobre cómo las ciudades del Área de la Bahía equilibran la visibilidad, la aplicación de la ley y las soluciones a largo plazo.
