MELBOURNE, Australia — Cuando Mira Andreeva ganó el título de Adelaida el fin de semana pasado, no le llevó mucho tiempo descubrir que tres de sus últimos cuatro ganadores habían ganado el Abierto de Australia ese mismo año. Esto incluye a Madison Keys, quien fue la campeona sorpresa en Melbourne hace 12 meses.
“Sí, lo sé”, le dijo a ESPN en una entrevista en Melbourne Park después de ganar su partido de primera ronda el lunes. “Estoy tratando de no pensar en eso porque somos personas diferentes, jugadores diferentes. Estoy tratando de no pensar en eso”.
Andreeva avanzó a la tercera ronda aquí el miércoles, venciendo a la ex No. 3 del mundo Maria Sakkari 6-0, 6-4. Pero su renuencia a contemplar un doblete entre Adelaida y el Abierto de Australia puede deberse al hecho de que, hasta hace poco, era uno de los jugadores más supersticiosos del circuito.
“A veces puedo enojarme mucho”, dijo. “Como comer lo mismo, despertarme a la misma hora, hacer todo al mismo tiempo. Pero luego, en Adelaide, a propósito, rompí la rutina para ver qué pasaba. Y no pasó nada malo. Así que después de eso, no iba a pasar mi tiempo haciendo ese tipo de cosas”.
Aryna Sabalenka, Iga Suatek y Coco Gough siguen siendo las favoritas al título aquí este año, pero Andreeva está ascendiendo rápidamente. Hace tres años, perdió en la final de la prueba femenina del Abierto de Australia; Ahora, después de un año en el que ganó dos títulos WTA 1000 y alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Francia y Wimbledon, es la octava cabeza de serie y, al parecer, está lista para un choque de octavos de final contra Goff.
La anticipación genera presión, pero Andreeva parece capaz de manejarla ahora. Es menos probable que explote en la cancha o pierda la concentración como lo ha hecho en el pasado, como lo demostró al recuperarse de un set en contra para vencer a Donna Vecic en la primera ronda.
Dijo que al principio fue difícil lidiar con la presión, pero ahora está aprendiendo a lidiar con todas las expectativas que pesan sobre sus hombros. “Siento que antes era un poco difícil para mí, porque era nuevo para mí y realmente no sabía si era normal o qué hacer con ello”, admite. “Pero ahora con el tiempo, hablando mucho con Conchita (Martínez, su entrenadora), que es una entrenadora muy experimentada y una jugadora muy experimentada, con mi psicólogo, con mi equipo… Sé que es normal. Voy a tener presión por defender puntos o defender el título o lo que sea”.
Martínez es una figura clave en su ascenso al top 10. El ex campeón de Wimbledon luce tan relajado como Andreeva: incluso se vio a la pareja persiguiéndose por los pasillos de Melbourne Park momentos antes del partido con Sakkari. Calma pero organizada y una excelente táctica, Martínez ayudó a Garbiñe Muguruza a ganar Wimbledon en 2017 y pasó dos años entrenando a Karolina Pliskova.
“Creo que nuestras personalidades también coinciden, porque ambas luchamos por las mismas cosas”, dijo Andreeva. “Fuera de la cancha, nos gusta bromear y divertirnos mucho, y al mismo tiempo, ambos entendemos que cuando vamos al sitio o vamos a la cancha, podemos divertirnos en la cancha de práctica, pero se trata más de cómo trabajar en algo, cómo mejorar lo que sea que estemos trabajando. Y conocemos la línea en la que funciona bien dejar de bromear y bromear y trabajar antes de pensar en ello”.
Andreeva es conocida por sus entrevistas judiciales, que casi valen el precio de la entrada. “Puedo decir que he sido así toda mi vida”, dijo. “Me gusta bromear mucho y también me gusta molestar a la gente. Soy sólo yo. Es simplemente quien soy, mi personalidad sale a la luz”.
Andreeva se enfrentará a la rumana Elena-Gabriela Rus en la tercera ronda el viernes. Si bien el objetivo de Andriva es un título de Grand Slam, quiere mantenerse alejada de lesiones graves.
“Diría, en primer lugar, que mi objetivo sería estar sano, jugar libre, sin ningún dolor”, afirmó. “Y disfrutar de cada partido que juego y aprender cosas nuevas. Mi objetivo será mejorar cada día como tenista y como persona. Y luego creo que si hago todo bien, si hago todo bien, probablemente vendrán cosas buenas. Espero”.
