Pilotos de IndyCar prueban la curva 2 del repavimentado del Indianapolis Motor Speedway

Una prueba de IndyCar en el Indianapolis Motor Speedway es importante por muchas razones. El mes pasado, cuatro equipos de la Serie NTT IndyCar probaron un proyecto de repavimentación en la curva 2 de IMS, incluido el cuatro veces campeón de la Serie IndyCar Alex Palou de Chip Ganassi Racing el martes 21 de octubre.

La curva 2 en el óvalo IMS de 2,5 millas fue repavimentada recientemente, y la prueba del martes fue la primera vez que se pudo ver cómo reaccionarán los autos a alta velocidad en el área reparada de la pista.

Las pruebas están programadas de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. EST los martes y miércoles. La sesión del martes finalizó a las 15.00 horas debido a la lluvia.

Los pilotos de Arrow McLaren, Pato O’Ward, y Alex Palou, de Chip Ganassi Racing, probaron los neumáticos Firestone Racing y la superficie recién repavimentada en la salida de la curva 2 del óvalo el martes. Alexander Rossi de ECR y Takuma Sato de Rahal Letterman Lanigan Racing utilizarán los dos días para probar y ayudar a evaluar el rendimiento de los componentes de frenos y amortiguadores que se están considerando para los próximos años.

El presidente de IndyCar y presidente del Indianapolis Motor Speedway, Doug Boles, entró en detalles para explicar por qué era necesaria la repavimentación de la curva 2.

“El éxito de la curva 2 comenzó hace varios años, de hecho en 2020”, dijo Doug Boles. “Creo que estábamos teniendo algunos problemas con la pista, y una noche estábamos arreglando la pista y notamos mucho el bache. Con los faros encendidos, en realidad veías una sombra donde ese bache comenzaba a desarrollarse. Así que lo hemos estado observando durante cinco o seis años”.

“Este año, hasta mayo, el bache fue en realidad más alto que en 2024. Hemos medido la pista para poder ver dónde están las cosas cada año. Tuvimos que volver a niveles de 2024. Nos sentimos bien por eso. Fue bueno durante el mes de mayo, pero durante el verano, el calor en Indiana este verano ha permitido que la superficie de Indiana sea aún más.

“Kyle Larson fue el primero en notarlo en NASCAR, y en un par de otros lugares también pudimos solucionarlo dentro de la curva 2”.

Boles creía que si el bache no se corrigía en el corto plazo, seguiría formándose y se volvería mucho más perturbador en el futuro. Por eso fue necesaria la reciente repavimentación de la zona,

“Nuestra preocupación era que, si no lo solucionábamos este otoño, si continuaba haciendo lo que parece haber hecho durante los últimos 24 meses, podríamos terminar en una situación en la que no podríamos solucionar este problema a tiempo para correr las 500 Millas de Indianápolis”, explicó Boles. “Debían manejar ese bache durante toda la carrera. Pensamos que lo mejor que podíamos hacer era cavar en el asfalto, bajar allí, entender lo que está pasando con los ladrillos, sacarlos y traerlos de regreso a la superficie. Luego venir aquí para esta prueba para asegurarnos de que esté listo”.

“Así que hoy estoy un poco nervioso por llegar aquí, para ser honesto, espero que todo esté bien. Es demasiado importante para no ir muy bien. Primero hablé con Pato O’Ward y me dijo que no había ningún problema. Él piensa que es genial. Y luego, hablando con (Alex) Palou, dijo lo mismo. Ambos dijeron que está realmente listo para correr con su ex piloto. Lo hará, ya que estás saliendo de la curva 2. Tenía ganas, en términos de seguridad, de intentarlo. correr “De dos en dos, pasando por 2, eso será mejor, así que me siento bastante bien”.

IndyCar también prueba neumáticos y componentes

Boles también explicó qué piezas se probarán en los coches de Indy durante los próximos dos días.

“Estamos trabajando en algunas situaciones de frenos, arreglos de frenos”, dijo Boles. “Vimos algunos incidentes en mayo, así que estamos tratando de resolverlo. ¿Hay alguna manera de eliminar algunos de esos problemas con los frenos cuando los conductores entran y pasan de 240 millas por hora a las paradas en boxes?

“Estamos trabajando en algunas cosas allí. También estamos analizando algunos shocks. Hemos hablado durante mucho tiempo sobre si deberíamos ir a un crash de especificaciones? ¿No deberíamos ir a un crash de especificaciones? De hecho, estamos probando algunas opciones diferentes de shock. No es que vayamos a tomar esa decisión, pero no puedes tomar esa decisión si no tienes los datos. Estamos tratando de obtener algunos de esos datos. Así que podríamos tomar decisiones sobre algunos de ellos en el futuro. Podría ser el próximo año. frenos, por ejemplo, y amortiguadores probablemente serían algo más allá del futuro.”

Prueba de IndyCar El regreso a la acción del campeón de IndyCar Alex Palou

Palou, cuatro veces y actual campeón de la Serie NTT IndyCar, condujo su auto hasta el óvalo IMS por primera vez desde que ganó la 109.^th 500 Millas de Indianápolis el 25 de mayo.

Calificó la curva 2 muy favorablemente y durante los próximos dos días se probará un nuevo neumático compuesto Firestone.

“Está arreglado, así que está bien”, dijo Palou sobre la curva 2. “No fue un problema en la clasificación o correr solo, pero fue un problema cuando seguías a muchos de cerca. Había aire sucio, no había carga aerodinámica y el auto estaba cargado, y tienes un bache repentino, simplemente pierdes la confianza”.

“Creo que nos permitirá estar un poco más cerca porque puedes perder el auto, puedes chocarlo, por lo que no nos acercaremos tanto. Así que tal vez no tener ese golpe nos ayude a tener confianza en que todo estará bien la próxima vez”.

Palou confía también en que la salida de esta curva dará mucha más confianza a los pilotos de carrera corriendo a gran velocidad en situaciones competitivas.

“Creo que este comienzo ayudará a todos, no ayudará a los muchachos que corren detrás o al frente, ayudará a todos”, explicó Palou. “Creo que será mejor seguir adelante.

“Básicamente, cuando no tienes tanta carga aerodinámica, no tienes tanto agarre, tiendes a ser un poco más consciente, simplemente porque no quieres tener demasiado ángulo de dirección y luego sufrir el golpe y el giro o lo que sea. Así que tendemos a dejar un poco más de espacio. Así que con suerte podemos correr un poco más cerca ahora”.

Según Palou, se probaron tres compuestos diferentes en el neumático Firestone. Firestone no les dijo a los pilotos qué compuestos se utilizan y pidió a cada piloto que les dijera cómo se siente de una carrera a otra.

“Hasta ahora ha ido bien, un poco menos de vibración en algunos compuestos, lo que obviamente ayuda a largo plazo y para la carrera”, dijo Palou. “Puede ser una diferencia muy pequeña, pero puede tener un gran impacto durante la carrera, cuando hay como otros 33 autos. Pero hoy es difícil, como lo que podemos sentir solos y sólo en 25 vueltas. Es mínimo”.

La prueba de IndyCar recibe una crítica positiva de Pato O’Ward

Pato O’Ward de Arrow McLaren terminó segundo detrás de Palou en el campeonato de 2025. Dio su opinión sobre los neumáticos Firestone que probó.

“Probamos cuatro compuestos diferentes, el que probamos y luego tres diferentes”, explicó O’Ward. “Uno de ellos se destacó para mí, que era mucho mejor en todos los sentidos. Firestone no parecía pensar que había una gran diferencia de un compuesto a otro, pero en términos de la sensación y el equilibrio del auto a lo largo de la temporada y todo, definitivamente iba en la dirección correcta. Así que, con suerte, nos escucharán e irán en esa dirección el próximo año, porque creo que algo mejorará y sentirás que todo va a mejorar.

“Yo diría que las vibraciones del año pasado fueron probablemente la peor parte, porque parece que la parte trasera del auto realmente domina la parte delantera con todo el peso. Así que este nuevo neumático definitivamente sentí que el eje delantero estaba mucho más en sintonía con lo que este auto necesita. Y sí, quiero decir, era blanco y negro de uno a otro. Sólo hice dos carreras largas el año pasado, y fue así, el año pasado. Completamente mejor y diferente”.

La prueba de IndyCar también incluye posibles cambios en frenos y amortiguadores

La tarea de Alexander Rossi en ECR era centrarse en los frenos y otros componentes, como posibles cambios en los amortiguadores.

“En realidad no estamos probando teorías diferentes ni nada parecido, simplemente estamos lanzando nuevos componentes a la serie, que hasta ahora han tenido éxito”, dijo Rossi. “Obviamente, desacelerar desde la curva 4 hacia el pit lane ha sido un área problemática en el pasado, y eso en última instancia proviene de la resistencia de los frenos, ¿verdad? La resistencia de los frenos es algo que todos los equipos están tratando de eliminar”.

“Es tiempo de vuelta libre si puedes salirte con la tuya, pero al hacerlo significa que el pedal no es tan consistente durante toda la carrera y por lo tanto puedes sorprender a los pilotos dependiendo de en qué etapa se encuentren los frenos cuando intentan reducir la velocidad hasta el suelo.

“Estos nuevos componentes están destinados a deshacer eso, por lo que no hay necesidad de hacer ningún tipo de cambio, y el pedal que esperarías cuando estás en tu última parada en boxes sigue siendo el mismo durante toda la carrera, si eso tiene sentido.

“En realidad no se supone que sean diferentes ni se sientan diferentes. Es sólo que se supone que se reduce la resistencia de los frenos. Y hasta ahora, parece estar funcionando bastante bien en general”.

La prueba de IndyCar forma parte de una época muy ocupada para Pato O’Ward

O’Ward ha tenido unos días interesantes. Hace apenas unos días en el Circuito de las Américas (COTA) cerca de Austin, Texas, fue el piloto de “prácticas libres” de McLaren durante la carrera del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1.

El martes regresó a su auto Indy con motor Chevrolet.

“Gran semana”, dijo O’Ward. “Sí, los coches más rápidos del mundo. Esta es una gran semana.

“Me alegro de estar de regreso en Indy, hombre. Extraño Indy, como siempre lo hago. He estado fuera por algunas semanas. Estuve en Europa por un tiempo, y luego estuve en Texas visitando a mi familia. Pero sí, he estado fuera por un tiempo y extraño a Indy. Me encanta estar de regreso aquí, y obviamente es genial poder siempre conducir por este lugar y tomar el auto para dar una vuelta. Bono”.

Por qué los pilotos y los equipos aprovechan la oportunidad de participar en una prueba de neumáticos

Que le pidan participar en una sesión de prueba es muy importante para un piloto de IndyCar porque las pruebas en equipo son muy limitadas. Cuando Firestone o INDYCAR necesitan probar posibles cambios de neumáticos y componentes, cuentan con dos equipos Chevrolet y dos equipos Honda.

“Son más vueltas”, dijo O’Ward. “Para mí, tengo una primera visión de cómo podría ser el próximo año en este lugar.

“Cuantas más vueltas podamos hacer y cuanto más lo intentemos, más aprenderemos. Y eso siempre es bueno”.

“Se sienten como una segunda naturaleza. Realmente no hago nada para prepararme. Simplemente me subo al auto y conduzco. Sí, quiero decir, es solo un auto con cuatro ruedas. Solo asegúrate de saber lo que estás haciendo con los interruptores de las ruedas.

“Pero aparte de eso, es bastante sencillo”.

O’Ward, Palou, Rossi y Sato continuarán la prueba de IndyCar en el Indianapolis Motor Speedway el miércoles 21 de octubre de 2025, aprovechando el tiempo extra en pista.