Ohio encuentra rápidamente un presidente

La Universidad Estatal de Ohio actuó rápidamente para encontrar a su nuevo presidente, elevando a Ravi Bellamkonda de las filas administrativas para reemplazar a Ted Carter, quien renunció apenas unos días antes en medio del escándalo.

Bellamkonda, quien se ha desempeñado como vicepresidente ejecutivo y rector desde principios de 2025, asumirá el cargo de forma permanente después de que la Junta de Síndicos aprobara por unanimidad su nombramiento el jueves. Al nombrar a Bellamkonda, la junta evitó el proceso de búsqueda tradicional, que normalmente lleva meses. Los administradores no dijeron mucho en la reunión de la junta directiva del jueves por la mañana sobre por qué decidieron no realizar una búsqueda nacional.

En cambio, resaltaron la profundidad de la experiencia y el carácter de Bellamkonda.

“El líder adecuado ya existe en nuestra universidad”, dijo el presidente de la junta, John Zeiger. “Su amplia experiencia, valores personales y habilidades de gestión, su sólido historial aquí en Ohio State y su capacidad para inspirar excelencia en todo lo que lo rodea le dan a la Junta Directiva la confianza de que Ravi Bellamkonda es la persona adecuada para liderar esta universidad hacia el futuro como nuestro presidente”.

Bellamkonda asumirá ahora un trabajo que le exigirá lidiar con cuestiones espinosas de los donantes, las consecuencias persistentes del escándalo de agresión sexual y los efectos de largo alcance del Proyecto de Ley 1 del Senado de Ohio, que obligó a las instituciones a desinvertir en programas de baja inscripción, instituir políticas de revisión posterior al servicio y hacer cumplir la neutralidad institucional en temas controvertidos, entre otras medidas.

el lo hará se dice ganancia Un salario base de 1,4 millones de dólares al año durante cinco años, más de 1,1 millones de dólares al año para su predecesor.

Alquiler

Bellamkonda ascendió rápidamente a la presidencia después de unirse a la universidad en enero pasado.

Bellamkonda, bioingeniera de formación, pasó más de tres años como rectora y vicepresidenta ejecutiva de asuntos académicos en la Universidad Emory. También ha trabajado en la Universidad de Duke, Georgia Tech y la Universidad Case Western Reserve. Bellamkonda recibió su título universitario de la Universidad de Osmania en India, fue becario postdoctoral en el MIT y obtuvo su doctorado. En la Universidad de Brown.

En sus comentarios de apertura, el nuevo presidente elogió la misión de Ohio State, desde su empresa de investigación hasta sus programas deportivos, y destacó el fuerte apoyo a la universidad.

“Lo que conecta a este amplio segmento de nuestra comunidad es su amor por el estado de Ohio y, lo que es más importante, su reconocimiento de que Ohio State, como universidad líder en concesión de tierras, desempeña un papel fundamental en la economía de nuestro estado, y reconocen el poder del estado de Ohio para impactar positivamente a los ciudadanos de este gran estado”, dijo Bellamkonda. “Cuando un estudiante (de primera generación) se gradúa de Ohio State y de Ohio State, se transforma”.

Ahora asumirá una presidencia que ha resultado difícil de mantener en los últimos años, ya que sus predecesores inmediatos duraron sólo dos o tres años. Carter renunció después de casi dos años debido a una “relación inapropiada” con una mujer que quería utilizar recursos públicos para su propio negocio. Antes de Carter, la presidenta Christina Johnson también renunció después de menos de tres años en el cargo. Supuestamente debido a tensiones con la junta directiva. Su decisión de irse puede haber estado relacionada con sus esfuerzos por dejar de lado a Les Wexner, un importante donante de Ohio con estrechos vínculos con Jeffrey Epstein, delincuente sexual condenado.

Bellamkonda dijo que los administradores le preguntaron si aceptaría el puesto el domingo por la noche, antes de que se anunciara la renuncia de Carter. También se refirió a la polémica de la investigación en sus declaraciones tras la reunión.

“Sé que nuestro cuerpo docente, y yo soy uno de ellos, tiene preocupaciones sobre el debido proceso y la gobernanza compartida, y como decano, estoy absolutamente comprometido con la gobernanza compartida… pero aquí estamos, y voy a tratar de hacer lo mejor que pueda para ser el mejor administrador para todos los electores, incluido nuestro cuerpo docente”, dijo en respuesta a una pregunta.

Bellamkonda también respondió una pregunta sobre los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión en paradas anteriores. Si bien las leyes estatales han limitado las iniciativas DEI en las universidades públicas de Ohio, Bellamkonda enfatizó su creencia de que el pluralismo y la diversidad intelectual son beneficiosos en la educación superior.

“Creo que nuestros cerebros son una especie de máquina de predicción”, dijo. “Tienen un modelo de cómo funciona el mundo y el aprendizaje ocurre en el momento en que encuentras una idea, una idea, una perspectiva o una cultura que nunca antes has experimentado”. “Y en ese momento cuando tienes una cierta visión del mundo y te encuentras con cosas así -que es lo que hacemos en las universidades- y siempre he dicho que es muy útil tener un pluralismo de opiniones y puntos de vista en la universidad, entonces estoy comprometido con ese principio”.

También abordó el papel de los donantes, un tema inminente en Ohio State, donde muchos en la comunidad universitaria han pedido que la universidad se separe de Wexner por sus vínculos con Epstein.

“Desde el atletismo… desde lo académico hasta nuestra misión de atención médica, realmente no podríamos ser el excelente lugar que somos sin nuestros donantes, y ciertamente Liz y (su esposa) Abigail (Wexner) han sido grandes partidarios de la universidad durante muchos años y han servido a la universidad”, dijo.

Bellamkonda agregó que ya ha sido parte de conversaciones sobre el nombre de las instalaciones del campus, un área controvertida, dado que Wexner tiene su nombre en las instalaciones médicas. También se informó que el estado de Ohio había solicitado Más de 300 solicitudes Para revisar si el nombre de Wexner debería permanecer vigente, señaló que existía un proceso “minucioso, justo y abierto” para hacerlo.

“Y les prometo que consideraremos plenamente cada solicitud”, dijo.

Preocupaciones sobre el proceso

La contratación sorpresa sorprendió a muchos en la comunidad de Buckeye.

El capítulo de Ohio de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios expresó su decepción por la falta de transparencia en la contratación y la decisión de abandonar la búsqueda, señalando que la junta no consultó con los profesores, el personal o los estudiantes antes de nombrar a un nuevo líder.

“El sistema de gobierno compartido de Ohio, sin mencionar las mejores prácticas en el nombramiento de rectores universitarios, requiere que todos tengamos voz y voto en el proceso. Este proceso apresurado y antidemocrático inicia esta presidencia con mal pie y envía un mensaje equivocado sobre nuestros supuestos valores compartidos”, dijo la sección de la Universidad Estatal de Ohio en un comunicado. Declaración publicada en las redes sociales..

El grupo también planteó preocupaciones más amplias, alegando que la institución ha suprimido la libertad de expresión, y pidió a Bellamkonda “derogar las políticas contra la libertad de expresión de Ted Carter, escuchar a los sobrevivientes de abusos y comprometerse con una mayor transparencia y una verdadera gobernanza compartida en el futuro”.

Si bien una contratación sorpresa sin una búsqueda formal es inusual para una institución pública, no tiene precedentes. En 2022, la Universidad Purdue nombró al entonces decano de ingeniería Mong Chiang para reemplazar al jubilado Mitch Daniels mediante un proceso de selección confidencial. Una diferencia clave es que la salida de Daniels estaba programada, lo que hizo que la búsqueda de Purdue fuera más publicitada a pesar de su secreto.