Mientras “Avatar: Fire and Ash” llegaba a la pantalla grande este mes, los propietarios de los cines contuvieron la respiración.
En un año desigual que vio 2 mil millones de dólares en ingresos y una locura viral por el “chicken jockey”, pero también un primer trimestre desastroso y un mínimo de casi 30 años en la taquilla de octubre, finales de diciembre fue la última oportunidad para que los cines recuperaran terreno.
Pero ni siquiera James Cameron y los Na’vi, la última película de “Avatar” que ya ha recaudado más de 472 millones de dólares en todo el mundo, pudo salvar el año 2025 de un final decepcionante.
Se espera que los ingresos de taquilla en Estados Unidos y Canadá totalicen 8.870 millones de dólares este año, sólo un 1,5% más que los decepcionantes 8.740 millones de dólares del año pasado, según la firma de datos cinematográficos Comscore. Lo que es más preocupante es que se prevé que la taquilla nacional de 2025 disminuya más de un 20% en comparación con 2019, antes de que la pandemia cambiara los hábitos del público en cuanto a ir al cine y acelerara el streaming de maneras con las que la industria de las exhibiciones todavía está luchando.
El problema: cada vez menos personas compran entradas para el cine. La asistencia al teatro ha disminuido con respecto a los niveles del año pasado, con alrededor de 760 millones de entradas vendidas hasta el 25 de diciembre, según la firma de datos de medios y entretenimiento EntTelligence. El año pasado, la venta total de entradas para 2024 superó los 800 millones.
Parte de la explicación de la caída de los ingresos y de las entradas de cine reside en las propias películas.
Los conocedores de la industria y los propietarios de salas dicen que la calidad y la frecuencia de los estrenos provocaron retrasos en el cronograma que pusieron presión adicional sobre la presentación de otras películas. Géneros que alguna vez fueron confiables, como las comedias y los dramas, están pasando por momentos mucho más difíciles en los cines, y las cinéfilas, que asistieron en masa en 2023 para “Barbie”, quedaron desatendidas en un año fuertemente sesgado hacia los éxitos de taquilla masculinos.
“Es justo decir que 2025 no alcanzó los niveles que muchos de nosotros esperábamos a principios de año”, dijo en un comunicado el director general de Regal Cineworld, Eduardo Acuña. “Mucho de eso se debe a la falta de profundidad en el calendario de lanzamientos y a la lucha de muchos títulos más pequeños por alcanzar el punto de equilibrio”.
Incluso estrellas de renombre como Margot Robbie, Colin Farrell, Dwayne Johnson y Sydney Sweeney no pudieron conseguir asistencia para películas como A Big Bold Beautiful Journey de Sony Pictures, The Smashing Machine de A24 y Christy de Black Bear Pictures, que fracasaron.
Y a pesar de los elogios de la crítica y una lista de reparto apilada para “One Battle After Another” de Paul Thomas Anderson, la película se ha estancado a nivel nacional en 71 millones de dólares para un total global de 205 millones de dólares.
“One Battle After Another” tuvo un presupuesto de alrededor de 130 millones de dólares, mientras que “The Smashing Machine” costó 50 millones de dólares y sólo ha recaudado 21 millones de dólares en todo el mundo.
“El desafío que enfrenta Hollywood es cómo conciliar los presupuestos de estas películas con cuánto pueden ganar en los cines y, en última instancia, en streaming”, dijo Paul Dergarabedian, jefe de tendencias de mercado de Comscore.
“Wicked: For Good” de Universal Pictures recaudó más de 324 millones de dólares, pero fue uno de los pocos grandes éxitos de taquilla dirigidos a las mujeres. (La fiesta de lanzamiento oficial de una corista de Taylor Swift, que recaudó 50 millones de dólares en todo el mundo, fue otra.
Si bien el verano estuvo marcado por una serie de grandes películas, incluidas “Superman”, de DC Studios, propiedad de Warner Bros., “Jurassic World Rebirth” de Universal y “F1 The Movie” de Apple, la mayoría estaban dirigidas a un público masculino.
Las películas centradas en mujeres “son pocas y espaciadas”, dijo Jeff Bock, analista senior de taquilla de Exhibitor Relations, una firma de investigación y datos de entretenimiento. “Debería haber algo para todos los que juegan la mayor parte del tiempo, y ese no es el caso”.
Sin duda, hubo algunos puntos brillantes para la industria, incluido el éxito entre el público joven.
“A Minecraft Movie” de Warner Bros. Pictures fue la película nacional más taquillera este año, con 423,9 millones de dólares. Le siguió de cerca la adaptación de acción real de Walt Disney Co. “Lilo & Stitch”, que recaudó 423,8 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y un total de mil millones de dólares en todo el mundo.
Contando esas dos, cinco de las 10 películas más taquilleras del año tuvieron clasificación PG, incluyendo “Wicked: For Good”, la película animada de Disney “Zootopia 2” y la película de acción real de Universal “Cómo entrenar a tu dragón”.
“En general, la buena noticia del año es que la mayoría de los grandes éxitos atrajeron al público joven”, dijo Tom Rothman, presidente y director ejecutivo del grupo cinematográfico Sony Pictures. “Hay un pequeño terremoto juvenil”.
Disney aprovechó el gran año para disfrutar de una comida familiar.
El gigante del entretenimiento con sede en Burbank superó recientemente los 6.000 millones de dólares en taquilla mundial durante el año, impulsado por éxitos multimillonarios como “Lilo & Stitch” y “Zootopia 2”, lo que marca el año más grande de la compañía desde 2019. (Aunque no todo fue soleado para Disney este año, ya que la película animada original de acción real de Pixar “Elio” recibió un mal rodaje. “Blancanieves”, que estuvo rodeada de controversia).
Otro conductor joven notable fue “Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle” de Sony Pictures en asociación con su compañía de anime, Crunchyroll. La película tuvo un enorme fin de semana de estreno de 70 millones de dólares en julio, camino a una recaudación nacional de 134 millones de dólares y un total global de 715 millones de dólares, lo que destaca la creciente popularidad del anime.
“La incorporación del anime a la taquilla en los cines es una parte realmente importante de lo que pasó este año y una muy buena señal”, dijo Rothman. “Estás atrayendo a un público joven”.
Como era de esperar, la propiedad intelectual establecida, ya sean videojuegos, franquicias establecidas, novelas o cómics, sigue encabezando las listas de este año, con nueve de las 10 mejores películas nacionales vinculadas a un título existente.
Esa familiaridad en la taquilla cuenta cuando los cinéfilos, especialmente las familias, buscan películas para ver. Los espectadores pueden ser exigentes a la hora de gastar su dinero y su tiempo, y es posible que no siempre quieran comprometerse con una película de la que nunca han oído hablar.
“La propiedad intelectual significativa todavía tiene una ventaja a la hora de atraer gente al cine, aunque no es la única manera de hacerlo”, dijo Adam Fogelson, presidente del grupo cinematográfico Lionsgate, que tuvo éxito este año con una adaptación de la novela de Stephen King “The Long Walk”, así como con la película de la franquicia “Now You See Me: Now You Don’t”.
Las películas de terror también asustaron a muchos negocios en 2025. Warner Bros. en particular tuvo una serie de victorias en películas de terror, incluidas “Sinners” de Ryan Coogler, “The Conjuring: Last Rites”, “Weapons” de Zach Cregger y “Final Destination Bloodlines”.
En una excepción notable, Blumhouse tuvo un extraño error con “M3GAN 2.0”, la continuación del favorito de culto de 2022. En una entrevista con “La Ciudad” Podcast, Jason Blum, director ejecutivo de Blumhouse Productions, culpó de las deficiencias de la secuela a un cambio de género con respecto al original.
A medida que se acerca el año 2025, los expertos de la industria y los propietarios de salas de cine son más optimistas sobre las perspectivas de taquilla del próximo año.
En 2026 se estrenarán una serie de películas importantes, incluida la muy esperada “La Odisea” de Christopher Nolan, “Avengers: Doomsday” de Disney y Marvel Studios, “Dune: Part Three” de Denis Villeneuve, así como “Toy Story 5” de Disney y Pixar y “The Super Mario Galaxy Movie” de Universal, Nintendo e Illumination Entertainment.
Esa anticipación también se ve empañada por la incertidumbre del inminente acuerdo con Warner Bros. y qué significará esto para los estrenos de películas.
Muchos propietarios de salas de cine temen que la adquisición de Netflix limite o elimine la exclusividad cinematográfica de las películas de Warner Bros., aunque los ejecutivos de Netflix han dicho que honrarán los compromisos actuales y futuros de la compañía con la pantalla grande. Y si Paramount comprara la compañía, los exhibidores de cine temen que la cantidad de películas disminuiría, dejándolos con menos contenido para exhibir. (El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, ha dicho que la compañía no tenía planes de estrenar menos películas).
Se espera que cualquier acuerdo tarde al menos un año en completarse.
Mientras tanto, Hollywood esperará para ver qué tan sólida es realmente la lista para 2026.
“Hay muchos títulos fantásticos y por eso la gente dice que 2026 será un regreso a la forma”, dijo Bock de Exhibitor Relations. “Aunque 2026 es muy prometedor, ¿podrá Hollywood seguir cumpliendo año tras año?”
