Millones de trabajadores con salarios bajos en el Reino Unido obtendrán un aumento salarial del 4,1% el próximo año, ya que Rachel Reeves confirmó que los salarios mínimos aumentarán como parte de la ambición del gobierno de mejorar los niveles de vida.
El salario digno nacional aumentará de £12,21 a £12,71 por hora a partir de abril para los mayores de 21 años, lo que, según el gobierno, aumentaría los ingresos anuales de alrededor de 2,4 millones de trabajadores en £900.
El salario mínimo para los jóvenes de 18 a 20 años aumentará un 8,5% hasta £10,85 la hora, cerrando la brecha con los trabajadores de mayor edad como parte del compromiso del gobierno de “elevar el piso” de los salarios para todos los trabajadores.
El Tesoro había estado preocupado por el aumento de las tasas de juventud, y algunos ministros y funcionarios temían que se les pudiera “excluir” los empleos de nivel inicial.
Pero el gobierno ha aceptado plenamente las recomendaciones de la Comisión de Salarios Bajos porque, según dijo el canciller, aquellos con bajos ingresos serían “recompensados adecuadamente” por su trabajo. El salario mínimo para los jóvenes de 16 a 17 años y los que están en formación aumentará un 6% hasta las 8 libras por hora.
“Sé que el costo de vida sigue siendo el problema número uno para los trabajadores y que la economía no está funcionando lo suficientemente bien para aquellos con ingresos más bajos”, dijo Reeves.
“Demasiadas personas siguen luchando para llegar a fin de mes y eso tiene que cambiar. Por eso anuncio que vamos a aumentar el salario digno nacional y también el salario mínimo nacional, para que aquellos con bajos ingresos sean recompensados adecuadamente por su arduo trabajo”.
Y agregó: “Estos cambios beneficiarán a muchos jóvenes de todo nuestro país, que conseguirán su primer empleo”.
El Partido Laborista prometió antes de las elecciones generales eliminar los salarios mínimos “discriminatorios” más bajos para los trabajadores más jóvenes, de modo que todos los adultos tengan derecho al mismo nivel salarial legal.
Sin embargo, existe preocupación dentro del Tesoro y en el extranjero de que la lucha contra el desempleo juvenil requiera que el canciller detenga el proceso de igualación del salario mínimo.
La Fundación Resolución hizo sonar la alarma el mes pasado sobre un fuerte aumento en el número de jóvenes de entre 16 y 24 años que no estudian, no trabajan ni reciben capacitación (Niet), e instó al Partido Laborista a cambiar de rumbo para eliminar el impuesto juvenil.
Dijo que el número de jóvenes que calificaron para Neet había aumentado en 195.000 en los últimos dos años a 940.000 y que el número estaba a punto de superar el millón por primera vez desde 2012.
El desempleo juvenil es ahora del 14,5%, frente al 13,7% de hace un año, debido en parte al impacto continuo de Covid y la crisis del costo de vida, pero algunos en el gobierno siguen preocupados de que el impulso por un salario mínimo más alto también haya obstaculizado a los jóvenes que intentan encontrar trabajo.
Las empresas también han dicho que están luchando para reclutar trabajadores debido al impacto combinado del aumento del año pasado en el Seguro Nacional y el salario mínimo, junto con elementos clave del paquete de derechos laborales del Partido Laborista.
Los críticos dicen que el salario mínimo ya ha aumentado un 40% en los últimos cinco años, desde £8,72 la hora en 2020, y ahora es uno de los más altos del mundo. También advierten que si bien el salario medio ha aumentado, se ha estancado.
El gobierno sostiene que los aumentos beneficiarán a un total de 2,7 millones de trabajadores jóvenes y mayores, y que ha logrado el equilibrio adecuado entre las necesidades de los trabajadores, la asequibilidad de las empresas y las oportunidades de empleo.
Paul Nowak, Secretario General del TUC, afirmó: “El Gobierno está cumpliendo su promesa de hacer que trabajar sea rentable. Dado que los costos de vida son obstinadamente altos, un aumento salarial por encima de la inflación marcará una diferencia real para los peor pagados.
“Poner más dinero en los bolsillos de la gente es bueno para los trabajadores y bueno para la economía, ya que regresa directamente a nuestras calles principales y negocios locales.
“Y seguir adelante con los planes para eliminar las tarifas para jóvenes es absolutamente la decisión correcta. Los trabajadores jóvenes tienen facturas como todos los demás y merecen un salario justo por un día de trabajo justo. Es correcto que vean un aumento mayor a medida que las tarifas para jóvenes se eliminan gradualmente”.
