Ningún niño espera que sus padres mueran tan pronto.
Pero para Hope Yates-McDonald, la dolorosa pérdida de su madre significa sumergirse en las turbias aguas de Florida en busca de sus restos perdidos.
La nativa de Kentucky, de 32 años, gastó más de $15,000 y aprendió a bucear por sí misma en una desgarradora búsqueda para recuperar los huesos de su madre asesinada.
Jamie Lynn Donovan McDonald, de 62 años, fue encontrada muerta en una zanja de drenaje cerca de su casa en Homosassa, Florida, el 14 de junio de 2024, seis semanas después de su desaparición.
Pero no se encontró todo su cuerpo.
Ahora Hope se ha propuesto traer a su madre a casa por completo.
“El último año y medio de mi vida ha girado en torno a curar a mi madre”, dijo al Daily Mail el estudiante de radiología de Elizabethtown, Kentucky.
‘Aprendí recuperación submarina, trabajé con expertos forenses, todo.
Hope Yates-McDonald se ha entrenado en técnicas de recuperación submarina e incluso contó con la ayuda de una nutria de rescate llamada Splash para encontrar huesos esquivos en una bahía de Florida.
Jamie Lynn Donovan McDonald, de 62 años, fue encontrada muerta seis semanas después de su desaparición en mayo de 2024.
‘En este momento, todavía la estoy buscando. Todavía estoy ocupado. Una vez que encuentre el resto de ella puedo aceptar que se ha ido.
Jamie, una querida cuidadora de crianza, luchó contra la dependencia de medicamentos recetados después de sufrir una grave lesión en la espalda en un accidente automovilístico hace seis años. Su hija cree que la inseguridad la llevó a compañías peligrosas.
“Le dolía mucho la espalda, por lo que el médico le recetó analgésicos innecesarios”, dijo Hope.
“No quiero que ella sea un recordatorio de mi madre, su adicción, pero simplemente se intensificó para ella y la hizo mezclarse con las personas equivocadas”.
Lukwita Sklesky, de 32 años, y su marido, Duane David Sklesky, de 38, han sido acusados de su asesinato, así como del de Kenneth Zikendrath, de 68 años.
Los detectives alegan que la pareja utilizó información personal robada para acceder a las cuentas bancarias de las víctimas.
Ambos fueron arrestados y acusados de dos cargos de asesinato en primer grado, y Luquita enfrenta 75 cargos de apropiación indebida de la identidad personal de una persona fallecida, uso fraudulento de una tarjeta de crédito y uso ilegal de un dispositivo de comunicación bidireccional.
Duane también fue acusado de tráfico de fentanilo y posesión de parafernalia/diversos narcóticos.
Hope ha gastado más de 15.000 dólares buscando los huesos perdidos de su madre después de que fuera asesinada y arrojada a una zanja de drenaje en Florida.
Lukwita Sklesky, de 32 años, y Duane David Sklesky, de 38, han sido acusados del asesinato de Jamie, así como de la muerte de otro hombre, y están a la espera de juicio.
Los Sclesky son acusados de robar información personal para acceder a las cuentas bancarias de las víctimas
Ambos están a la espera de juicio, pero aún no se ha fijado una fecha.
Jamie fue reportada como desaparecida a la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando el 12 de mayo después de que su familia no había tenido noticias suyas y estaba preocupada.
“No hubo un día sin contacto, así que cuando no pudimos localizarla, inmediatamente supimos que algo andaba mal”, dijo Hope.
La policía arrestó a los Skleski el 14 de junio de 2024 y una investigación condujo al descubrimiento de dos cadáveres: uno de Jamie.
Para Hope, el arresto le provocó emociones encontradas.
“Fue un alivio que ya no estuviera perdida, pero luego me di cuenta de lo violentamente que la habían golpeado”, dijo.
‘Pensaban que nadie estaba buscando a mi madre. No se dieron cuenta de que nunca pararíamos”.
Cuando visitó el lugar donde se encontró el cuerpo de su madre dejando flores, hizo una revelación impactante.
La estudiante de radiología de 32 años aprendió a bucear por sí misma para continuar la búsqueda y compartió imágenes de su buceo.
‘Vi huesos en el fondo, en medio del agua. Accidentalmente encontré el primer hueso que le faltaba a mi madre; no sabíamos que le faltaba”.
Los equipos médicos regresaron al lugar, pero Hope dice que le costó obtener una respuesta clara sobre si se habían recuperado todos los restos de su madre.
“Incluso llamé a un abogado”, dijo. “Hubo rumores de más víctimas y por eso necesitaba saber: ¿eran estos los huesos de mi madre? Confirmaron que así era.
Jamie estaba podrido desde la muñeca hacia abajo y algunos de los huesos se perdieron en el agua en movimiento.
“No podía dejarla allí, no quería perder partes de ella en esa zanja de drenaje”, dijo Hope.
Cuando los funcionarios dijeron que ya no podían asignar recursos a la recuperación, Hope tomó el asunto en sus propias manos.
Comenzó a aprender técnicas de recuperación bajo el agua. Se dedicó al buceo y se entrenó en métodos de búsqueda adecuados para condiciones de baja visibilidad.
‘Cuando entras en esa bahía, pierdes la visión instantáneamente. He utilizado camillas, flotadores… He buscado con las manos”, explicó Hope.
El 14 de junio de 2024, el cuerpo de Jamie fue encontrado en una zanja de drenaje cerca de su casa en Homosassa, Florida.
Hope ha recurrido a todos los recursos disponibles en su misión para encontrar todos los restos de su madre.
Ha trabajado con perros entrenados para encontrar restos humanos y también se ha hecho amiga de una nutria rescatada llamada Splash, entrenada para encontrar huesos bajo el agua.
Desde junio, Hope ha recuperado 15 huesos. Ella cree que todavía faltan entre 10 y 12, incluidos los huesos de los dedos (falanges), los huesos de las muñecas (carpianos) y los metacarpianos.
Hope se puso en contacto con antropólogos forenses de todo el mundo, incluido el Reino Unido, para determinar qué huesos aún estaban desaparecidos.
“Reuní todo lo que teníamos y me ayudaron a identificar lo que faltaba”, dijo.
“Los huesos más recientes se encontraron en octubre con la ayuda de organizaciones sin ánimo de lucro.”
La búsqueda, sin embargo, ha tenido un gran costo personal.
Para financiar sus esfuerzos de recuperación, Hope vendió su casa y se mudó a un apartamento. Hasta ahora, ha gastado al menos entre 10.000 y 15.000 dólares, una cifra que espera aumentar.
ella una GoFundMe Page para apoyar los esfuerzos de recuperación, pero no los promovió ampliamente.
La cuidadora Jamie, fotografiada con una joven Hope, recuerda a su hija como “gentil y amable”.
Hope visita el lugar donde encontraron a su madre cuando vio por primera vez los huesos en el agua
También comenzó una terapia de trauma especializada para afrontar su dolor.
‘El dolor llega a diferentes velocidades. Es paralizante y abrumador”, afirmó. ‘Hace poco fue mi cumpleaños y sólo había una persona con la que quería hablar. Mi madre.’
“No puedo dejarla.”
Hope cree que encontrar cada hueso restante la hará completamente miserable.
Se está preparando para enfrentarse a los asesinos acusados de su madre en el tribunal.
‘Quiero que sepan quién era ella. Ella era el sol y eso es lo que se llevaron.’
Asha añadió: ‘Ella era gentil y amable. Cuando pienso en mi madre, siento simpatía. Se preocupaba por todo: las personas, los animales e incluso los insectos. Ella era el sol.
‘Si pudiera decirles algo, les diría esto: han tomado algo que no puede ser reemplazado. Nadie se dará cuenta de lo que has hecho y no pararé hasta traer a mi madre a casa.
