Las universidades extranjeras podrían desempeñar un papel importante en el sistema de educación superior de la India durante las próximas dos décadas, atendiendo a más de 5,6 lakh de estudiantes para 2040, generando ahorros de divisas por valor de 113 mil millones de dólares y creando una demanda de casi 19 millones de pies cuadrados de bienes raíces especializados relacionados con la educación, según un informe conjunto de Deloitte India y Knight Frank India.
El informe, titulado ‘Las universidades globales observan la oportunidad de la India’, examina las tendencias de expansión global, el marco regulatorio de la India, la preparación a nivel de ciudad y los requisitos inmobiliarios asociados con las instituciones extranjeras de educación superior que establecen campus en el país.
El informe sitúa esta oportunidad en el contexto del gran pero desatendido mercado de educación superior de la India. El número de estudiantes actualmente matriculados en educación superior en la India es de aproximadamente 53 millones, mientras que casi 7,6 lakh de estudiantes viajarán al extranjero para realizar estudios superiores en 2024.
Aunque India tiene una de las poblaciones en edad terciaria más grandes del mundo, su tasa bruta de matrícula es de alrededor del 34%, muy por debajo del 80% o niveles más altos observados en las economías avanzadas.
El gobierno se ha fijado el objetivo de aumentar la matrícula bruta al 50 por ciento para 2035, lo que requerirá que la matrícula total de estudiantes aumente a unos 72 millones de estudiantes. Según el informe, esta brecha entre la demanda local y la capacidad continúa impulsando una movilidad emisora generalizada, incluso cuando las reglas de visa y las opciones de trabajo post-estudio se endurecen en los principales países de destino.
Las presiones globales están remodelando las estrategias universitarias
El estudio indica que las universidades de las economías avanzadas se enfrentan a una presión cada vez mayor desde múltiples direcciones. Los flujos de estudiantes internacionales, que tradicionalmente han ayudado a compensar la disminución de las inscripciones nacionales, se han visto perturbados por la incertidumbre geopolítica, el cambio de prioridades diplomáticas y regulaciones de inmigración más estrictas.
Al mismo tiempo, la intensificación de la competencia global y la creciente influencia de las clasificaciones internacionales afectan el acceso a la financiación, las asociaciones y el talento académico. En este entorno, con las fuentes de ingresos tradicionales bajo presión, las universidades están reevaluando sus modelos operativos y mirando cada vez más a los campus extraterritoriales y la educación transnacional como estrategias de resiliencia a largo plazo.
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Reformas políticas y entrantes tempranos en la India
El panorama regulatorio en la India se presenta como un facilitador crítico para el ingreso a universidades extranjeras. Las reformas bajo la Política Nacional de Educación 2020, junto con los marcos notificados por la Comisión de Becas Universitarias y la Autoridad de Centros de Servicios Financieros Internacionales, permiten a las universidades extranjeras operar a través de universidades autónomas, empresas conjuntas y otros modelos transnacionales.
El informe señala que hasta ahora 18 universidades extranjeras han recibido cartas de intención, aprobaciones de principio, licencias de preparación o registros de UGC o IFSCA. Entre ellas, la Universidad Deakin y la Universidad de Wollongong han establecido campus en GIFT City, mientras que la Universidad de Southampton ha establecido operaciones en Gurugram, lo que constituye el primer campus extranjero operativo en la India.
El informe presenta un marco de preparación de las ciudades que evalúa 40 ciudades indias en función de criterios como la disponibilidad de talento, la calidad de la infraestructura, la conectividad, los ecosistemas de investigación y los vínculos comerciales globales. Delhi-NCR destaca como el mercado más preparado para campus universitarios extranjeros, seguido de Bengaluru y Mumbai. El estudio también encontró que varias ciudades de nivel II, incluidas Chandigarh y Kochi, muestran un nivel medio de preparación y podrían ofrecer vías de expansión alternativas, dependiendo del alcance institucional y el enfoque académico.
Demanda inmobiliaria y efectos cambiarios
Más allá de las capacidades académicas, se espera que la entrada de universidades extranjeras tenga importantes implicaciones económicas y inmobiliarias. Para 2040, la base de estudiantes proyectada podría generar una demanda de alrededor de 19 millones de pies cuadrados de infraestructura educativa especializada y de alta calidad, incluidas instalaciones de enseñanza, investigación y alojamiento para estudiantes.
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El informe estima que la disponibilidad de programas globalmente alineados dentro de la India podría generar ahorros de divisas por valor de 113 mil millones de dólares al reducir la necesidad de que los estudiantes sigan sus estudios en el extranjero.
