Doral, Fla. — Salieron en medio de la noche después de escuchar la noticia, algunos todavía en pijama, ondeando banderas venezolanas y uniéndose a la multitud de fanáticos que bailaban, cantaban y lloraban.
“Gracias Señor, gracias Presidente de Estados Unidos. He estado esperando durante años, hizo tanto daño. Fue horrible”, dijo Yazaira, una estadounidense venezolana de la ciudad de Maracaibo.
La noticia de la invasión estadounidense a Venezuela y la captura del presidente Nicolás Maduro y su esposa desató una celebración espontánea afuera de El Arepazo, un restaurante en Doral, condado de Miami-Dade, apodado “Doralzuela” porque tiene la mayor concentración de venezolanos en Estados Unidos.
“Vinimos aquí hace ocho años, hace ocho años”, dijo Yazaira, señalando cuánto tiempo había estado en Estados Unidos. “Mataron a mi hermano mayor. Fue muy duro. Secuestraron a mis hermanos. Fue duro. Doy gracias a Dios por todo esto porque fue duro”, dijo, con la voz quebrada mientras miraba al cielo.
A lo largo de la mañana, multitudes crecientes en Doral corearon en español: “El gobierno se acabó, el gobierno ha caído”, en medio de bocinas y música.
Los venezolanos comenzaron a llegar en grandes cantidades a Florida y Estados Unidos a principios de la década de 2000, después de que el socialista Hugo Chávez llegó al poder. La situación empeoró cuando Maduro asumió el poder en 2013. Bajo Maduro, la economía del país, impulsada por el petróleo, ha sufrido una década de colapso y se estima que el 80% de los residentes viven en la pobreza. Alrededor de 8 millones de venezolanos huyeron bajo su gobierno.
El presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos “dirigirá” Venezuela después de la captura de Maduro hasta que “tenga lugar una transición segura y justa”. Dijo que la vicepresidenta de Venezuela, Delsey Rodríguez, prestó juramento como presidenta; Pidió la liberación de Maduro.
A Diana Monert, quien celebró en Doral, se le preguntó qué significan los acontecimientos recientes para Venezuela. “Libertad”, dijo.
El alivio y la alegría se extendieron a otras partes del país. En Cincinnati, Rosalie Nava, de 43 años, administradora de una propiedad, dijo: “Mi corazón está acelerado; este es el milagro más grande de mi vida… He pasado muchas horas despierta y realmente quiero contribuir a la recuperación de mi país”.
La pregunta es ¿qué pasa después?
En medio del alivio entre algunos venezolanos-estadounidenses por el hecho de que Maduro ya no esté en el poder, hay preguntas y preocupaciones sobre lo que sucederá a continuación, y varios señalaron que otros altos funcionarios venezolanos no han sido encarcelados.
“Este fue el día más importante que estábamos esperando… Estoy realmente feliz. Estábamos esperando el fin de esa dictadura”, dijo un joven celebrando frente a El Arepazo, que no quiso ser identificado porque estaba preocupado por su familia en Venezuela.
Cuando se le preguntó cómo le va a su familia en Venezuela, dijo: “Están emocionados pero al mismo tiempo tienen miedo, están esperando a ver qué sucederá, cuál será el siguiente paso”.
Patricia Andrade, que ayuda a los inmigrantes recién llegados a través de su organización sin fines de lucro Reis Venezolanas en Miami, dijo que tiene sentimientos encontrados.
“Pasé años esperando la caída del régimen de Chávez-Maduro”, dijo.
Si bien le dio un gran placer ver a Maduro bajo custodia estadounidense, muchos más funcionarios venezolanos aún serían arrestados, dijo.
Adelise Ferro, directora ejecutiva del Caucus Venezolano-Americano, un grupo de base que trabaja para amplificar las voces y los problemas de los venezolanos-estadounidenses en Estados Unidos, dijo que estaba celebrando que “la justicia esté siguiendo su curso y que Maduro esté rindiendo cuentas por todos los crímenes que cometió”.
Pero advirtió que “Venezuela aún no está libre del chavismo”, en referencia al régimen socialista del gobierno iniciado por Chávez. “Espero que se proteja al pueblo inocente y bueno de Venezuela, que es la mayoría”, dijo.
Ferro agregó que espera que “Trump se dé cuenta que los venezolanos aquí en Estados Unidos también han huido y necesitan protección. No hay tiempo para más ataques y persecución a los inmigrantes venezolanos. Esta gente está huyendo de una dictadura y no son el Tren de Aragua”.
Ferro señaló que más de 6 de cada 10 venezolanos llegan a Estados Unidos a través del estatus de protección temporal, que la administración Trump ha revocado. También llamó a Trump a reconocer la necesidad de apoyo bipartidista para los venezolanos. “Lo que necesitamos en este momento crítico es apoyo”, afirmó.
‘algo estaba por venir’
En Venezuela, un residente, que pidió no ser identificado por su seguridad, dijo: “Teníamos varios avisos de que algo venía, que Trump ya había anunciado algo”, y agregó que los hechos le recordaron la novela “Crónica de una muerte anunciada” del fallecido escritor Gabriel García Márquez.
Horas después del ataque, el residente venezolano dijo que “nadie apoya los ataques, la violencia, pero tampoco apoyamos a las personas que no ganaron las elecciones”, refiriéndose a Maduro, que permanece en el poder a pesar de la evidencia creíble de que su oponente ganará las elecciones de 2024.
“Somos ciudadanos humildes, estamos atrapados. ¿Cómo es posible que se hayan llevado al presidente y a su esposa? ¿Fue alguien que lo traicionó? Hay tanta incertidumbre y tanto miedo”, dijo el residente. “Estoy tan impresionado que simplemente se lo llevaron”.
Yanire Lucas, residente de Caracas, dijo a la prensa asociada Tenía miedo incluso de salir de casa. “Lo que está sucediendo no tiene precedentes”, dijo Lucas. “Todavía estamos nerviosos y no estamos seguros de qué hacer ahora. ¿Quedarnos a salvo en casa, salir a buscar comida? No lo sé”.
La declaración de Trump de que Estados Unidos “gobernará” Venezuela está planteando muchas preguntas sobre lo que sucederá en los próximos días y meses.
Pero en Doral, antes del discurso del presidente, le preguntaron a Yazaira qué mensaje tenía para otros venezolanos después del ataque estadounidense y el encarcelamiento de Maduro.
“Sean fuertes, sí se puede”, dijo Yazaira. “Vamos a ser un país libre y próspero”.
