Después de que “La Voz de Hind Rajb”, que cuenta con Brad Pitt, Joaquin Phoenix y Rooney Mara como productores ejecutivos, recibiera una ovación de unos 23 minutos en su estreno en el Festival de Cine de Venecia en septiembre, el cineasta Kauthar Ben Hania mantuvo una serie de reuniones con potenciales distribuidores norteamericanos.
Los ejecutivos elogiaron la película, que sigue el intento fallido de la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina de salvar a Hind, un niño palestino que murió después de quedar atrapado en un automóvil por fuego israelí en Gaza en 2024. Pero el presentador oficial al Oscar del Ministerio de Cultura de Túnez, Ben Hania, dijo que ningún estudio importante o transmisor había hecho una oferta por la película.
“La gente nunca dice: ‘Tengo miedo de elegir una película'”, dice Ben Hania. “Tal vez lo sean. No lo sé. No pueden hablar de ello abiertamente, porque es una vergüenza tener miedo de hablar de matar a un niño”.
Las cuatro películas, que cuentan la historia del pueblo palestino desde 1936 hasta 2024, compiten por el Premio de la Academia de este año a la Mejor Película Internacional, justo cuando continúa el alto el fuego en la región. “Todo lo que queda de ti”, “Palestina 36”, “El mar” y “La voz de Hind Rajab” se proyectarán para los votantes de los premios este otoño. Se supone que tres de ellos deben correr. Festival del Instituto de Cine Americano Esta semana en Los Ángeles.
A pesar del interés al comienzo de la filmación, y en algunos casos entre los patrocinadores de primer nivel, ninguna de estas películas ha firmado un acuerdo con un estudio o transmisor importante, lo cual es inusual cuando un título genera revuelo en el extranjero. En los últimos años, otras películas en lengua extranjera sobre los principales conflictos de la historia, como “I’m Still Here” de Brasil, “All Quiet on the Western Front” de Alemania y “Zone of Interest” del Reino Unido han encontrado distribuidores destacados.
Si bien Hollywood se ha vuelto más franco en los últimos meses sobre la situación en Medio Oriente, persisten los desafíos de convencer a sus distribuidores, los salvavidas que pueden sacar las películas de la oscuridad al reconocimiento nacional.
El lote de películas llega en un momento en que la crisis en la Franja de Gaza sigue siendo un tema candente en la industria del entretenimiento. Más que eso 5.000 profesionales del cine y la televisión firmaron un acuerdo para boicotear los estudios cinematográficos israelíesMientras que los dos estudios, Supremo Y Warner Bros.. Condenó el boicot. Mientras algunos en Hollywood se preocupan por las malas palabras en las publicaciones de las redes sociales o en las entrevistas en la alfombra roja, otros se han pronunciado, como Javier Bardem, quien usó un keffiyeh en los premios Emmy en septiembre y Criticó abiertamente la guerra en entrevistas en la alfombra roja.O Amy Schumer, que publica con frecuencia en su cuenta de Instagram pidiendo la liberación de los rehenes israelíes.
Las películas extranjeras que se escogen para su distribución a menudo llegan a manos de pequeñas empresas independientes, lo que limita las películas a unas pocas ciudades y a pequeños presupuestos de marketing. Las películas internacionales también han tardado mucho Tiene dificultades con el marketing para audiencias de habla inglesa con películas en idiomas distintos del inglés..
Varios distribuidores declinaron hacer comentarios sobre por qué los estudios no estaban comprando películas sobre palestinos, pero fuentes de los estudios dijeron que sus listas ya estaban llenas o que no parecía probable que las películas atrajeran grandes audiencias a los cines.
Sin un distribuidor importante, puede resultar difícil para las películas de la región demostrar su potencial teatral. Pero el documental ganador del Oscar del año pasado “No Other Land”, sobre las comunidades palestinas en la ocupada Cisjordania, muestra tanto el apetito del público estadounidense por las historias palestinas como los complejos problemas que enfrentan estas películas.
Cuando “No Other Land” no logró cerrar un trato teatral en Norteamérica, los productores pagaron para estrenarlo en cines, recaudando 2,5 millones de dólares a nivel nacional, suficiente para convertirlo en el tercer documental más taquillero del año, detrás de películas protagonizadas por Taylor Swift y Led Zeppelin. Luego, los realizadores rechazaron una oferta de Mubi para transmitir en plataformas estadounidenses, citando el respaldo de la empresa londinense Sequoia Capital. También invirtió en una startup israelí de tecnología de defensa llamada Kela.. (En agosto, el director ejecutivo de Mubi Comentarios Comentarios Sequoia dijo sobre el financiamiento que las ganancias que genera Mubi “no financiarán a ninguna otra empresa en la cartera de Sequoia”).
Para los cineastas que han trabajado en la región durante los últimos dos años, ha sido un camino largo y difícil para llegar al público, ya que la guerra ha afectado su producción física y ha advertido a los posibles distribuidores de enfrentar reacciones políticas por estrenar sus películas.
Para llenar un vacío que vieron en el mercado, los hermanos y productores palestino-estadounidenses Hamza y Badi Ali formaron su propia compañía, Tarmuz Pictures, en abril de 2024. El dúo también eligió a la modelo Alana Hadid como directora creativa de Watermelon y embajadora no oficial de la marca.
“Honestamente, desearíamos que hubiera más competencia”, dijo Hamza Ali. “Es casi como si todas las presiones estuvieran sobre nosotros para estrenar estas películas y nos sentimos obligados a hacerlo. Esperamos que los distribuidores de todos los tamaños comiencen a involucrarse”.
La compañía con sede en Chicago está distribuyendo “All That’s Left of You”, presentada para el Oscar por la Royal Film Commission-Jordania, y “Palestine 36”, presentada por el Ministerio de Cultura palestino, las cuales recibieron largas elogios en festivales de cine y fuertes críticas de la crítica.
Más de un año después del lanzamiento de la compañía, los hermanos Ali dijeron que cuando se reunieron con ejecutivos de los principales estudios y emisoras para comprar películas sobre el pueblo palestino, los compradores cedieron la palabra a los ejecutivos de alto rango, citando la sensibilidad del tema y poniendo fin de hecho a cualquier conversación sobre un acuerdo.
Para algunos directivos, el obstáculo procedía de su propio gobierno.
En Israel, el cineasta Shai Carmeli-Pollak ganó la versión nacional de los Oscar por “El mar”, un premio Ophir. Sólo el gobierno israelí condenó la película. y retirar fondos para los organismos adjudicadores. Cada país elige su propia película para ser considerada para el Oscar, y en Israel, la ganadora del Premio a la Mejor Película es automáticamente la candidata del país.
“No me sorprendió”, dijo Carmeli-Pollack, cuya película trata sobre un niño palestino de 12 años que quiere unirse a un viaje escolar a la playa. “No soy la primera película que atacan. En cierto modo, nos salvaron mucho al decirle al mundo que no representamos a este gobierno”.
A Declaraciones emitidas a través de las redes sociales Respecto a la decisión de septiembre, el Ministro de Cultura israelí, Miki Zohar, escribió en hebreo que creía que los contribuyentes del país no deberían apoyar un evento que “escupe a los valientes soldados israelíes”.
Carmeli-Pollack filmó su película en Cisjordania en el verano de 2023 y dijo que vio cómo el entusiasmo de los distribuidores se evaporaba después de los ataques del 7 de octubre. “The Sea” está siendo estrenada en Estados Unidos por Menemsha Films, una pequeña compañía con sede en Los Ángeles que distribuye una variedad de películas judías.
Las historias rodadas en los territorios palestinos siempre han enfrentado obstáculos para conseguir ubicaciones, pero la crisis en Gaza ha hecho que la producción física sea prácticamente imposible, dijeron los directores que hablaron con NBC News.
La directora, escritora y estrella de “All That’s Left of You”, Cherien Dabis, tenía previsto comenzar a rodar su película en Jericó en octubre de 2023. El 7 de octubre, los planes cambiaron después de que un ataque liderado por Hamas contra Israel hizo que Dubis evacuara a su elenco y equipo de Cisjordania.
“Escuchábamos aviones de combate, ciudades cerradas y puestos de control cerrados”, dijo. “Pensamos que tal vez regresaríamos a Palestina y que todo cambiaría. No teníamos idea”.
Necesitamos asegurarnos de que estamos hablando con la gente.
“Todo lo que queda de ti” está dirigida, escrita y protagonizada por Cherian Dabis
Dabis, cuya película, según dijo, estaba respaldada por una mezcla de financiación europea y árabe, terminó rodando en Grecia, Chipre y Jordania, contando la tensa historia de la región a través de tres generaciones de una familia expulsada de Jaffa en 1948.
La directora de “Palestina 36”, Annemarie Jassi, también tenía previsto rodar su drama histórico en Cisjordania en octubre de 2023, con un reparto que incluye al actor británico Jeremy Irons y a la actriz palestina Hiam Abbas.
Pero después del 7 de octubre “ya no había seguro”, afirmó Jasir. “Ningún agente enviaría a su elenco a filmar en Palestina”. Zakir rodó la mayoría de sus películas en Jordania, pero finalmente pudo regresar con un equipo mucho más pequeño para filmar algunas escenas en Belén, Jaffa y Jerusalén.
Para ayudar a que sus películas encuentren una audiencia más amplia, algunos están reclutando defensores de alto perfil de Hollywood.
Dubis contrató a Javier Bardem y Mark Ruffalo, una de las figuras más abiertas de la industria del entretenimiento de Gaza, como productores ejecutivos.
“Teniendo en cuenta lo que hemos visto en los últimos dos años, entendemos que necesitamos salir de cualquier tipo de cámara de eco”, dijo. “Tenemos que asegurarnos de hablar con la gente”.
El 16 de diciembre, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas anunciará una lista corta de 15 películas en competencia por los Oscar internacionales antes de la transmisión de los premios el 15 de marzo.
