Zohran Mamdani basó su campaña en promesas de desmantelar los privilegios, pero nuevos relatos de su infancia revelan que el autoproclamado agitador socialista se educó en las instituciones de élite a las que ahora se opone.
El legislador socialdemócrata de 33 años, que ha electrizado a los votantes jóvenes con promesas de congelación de alquileres, cuidado infantil gratuito y recortes de impuestos para los ricos, pasó sus años de formación en una escuela privada progresista de 60.000 dólares al año en el Upper West Side de Manhattan.
Sus antiguos compañeros de clase lo describen como carismático, confiado y afable, muy lejos de la narrativa de la clase trabajadora en apuros que impulsó su feroz ascenso político.
Su educación, que se extiende desde Uganda hasta el corazón cultural de Manhattan, se ha convertido en una nueva línea de ataque de sus oponentes en una carrera ya definida por la identidad y la clase.
Nacido en Kampala, Uganda, hijo del destacado académico Mahmoud Mamdani y de la directora de cine Mira Nair, Mamdani se mudó a los Estados Unidos a la edad de siete años cuando su padre se unió a la facultad de la Universidad de Columbia.
La familia se instaló en University Housing en el Upper West Side, uno de los barrios más atractivos de la ciudad.
Fue allí donde Mamdani se matriculó en la Escuela para Niños Bank Street, una academia privada y ultraprogresista favorecida durante mucho tiempo por la élite liberal de Manhattan.
La matrícula ahora cuesta más de $66,000 al año y los maestros se dirigen por su nombre, clases sin calificaciones y se anima a los estudiantes a desarrollar su propia “voz de liderazgo”.
Zohran Mamdani, el hombre que se esperaba que se convirtiera en el próximo alcalde de la ciudad de Nueva York, basó su campaña en promesas de destruir privilegios, pero fue educado en las instituciones de élite a las que ahora se opone.
Nacido en Kampala, Uganda, Mamdani se mudó a los Estados Unidos a la edad de siete años cuando su padre se unió a la facultad de la Universidad de Columbia.
Mamdani asistió a la Bank Street School for Children, una academia privada ultraprogresista favorecida durante mucho tiempo por la élite liberal de Manhattan. La matrícula cuesta más de $66,000
Mamdani solía permanecer dentro de los muros de la escuela cuando era niño, dicen sus compañeros de clase.
“Era obvio que este hombre iba a ser una especie de líder público”, recuerda Evan Roth Smith, un ex compañero de escuela. El Telégrafo diario.
Los primeros instintos políticos de Mamdani estaban en la escuela secundaria, cuando se aventuró en las “elecciones simuladas”.
A los 12 años, frustrado porque sólo los estudiantes de octavo grado podían postularse como demócratas o republicanos, Mamdani lideró una campaña separatista interna de un tercer partido creada por él mismo y ganó de manera aplastante.
Hay ecos de su campaña por la alcaldía dos décadas después, con Mamdani, un asambleísta estatal que representa a Queens, elevando de manera similar el establishment político de Nueva York.
Los videos de la campaña de Mamdani han inundado los feeds de TikTok, mientras que su estilo rebelde ha atraído tanto a seguidores como a enemigos.
En los pasillos de Bank Street, sus antiguos compañeros recuerdan a un chico brillante que prosperó.
“Zohran era una persona muy mundana que ninguno de nosotros había experimentado”, dijo Smith, que fue compañero de fórmula de Mamdani en su simulacro de elección.
“La regla de oro de Zohran es que no se gana la competición: todo el mundo está enamorado de Zohran”.
En los pasillos de Bank Street, sus antiguos compañeros recuerdan a un chico brillante que prosperó
Mamdani se deja ver en una foto de infancia con familiares
Bernie Sanders (en la foto de la izquierda) y Alexandria Ocasio-Cortez (en la foto de la derecha) celebraron a Zohran Mamdani en un mitin en la ciudad de Nueva York el domingo por la noche.
“Tenía carisma a una edad en la que la mayoría de la gente apenas podía pronunciar las palabras”, dijo su ex compañero de clase John McAuliffe, candidato demócrata a un cargo estatal en Virginia.
“Creo que en cierto nivel él, al venir de fuera del país, sintió que tendría que trabajar más duro para encajar, lo que creo que genera esa habilidad”.
El despertar político de Mamdani parece no haber llegado en un aula de Bank Street, sino en las calles de Nueva York durante la campaña de Bernie Sanders de 2016.
Ha dicho que el mensaje populista de Sanders lo convenció de “entrar en la contienda” y postularse él mismo para el cargo.
Antes de eso, había probado otras identidades: como rapero bajo el nombre de ‘Mr. Cardamom’, productor de cine y consultor de prevención de ejecuciones hipotecarias para familias inmigrantes en Queens.
Esas experiencias, dice, le mostraron cómo los sistemas económicos aplastan a la clase trabajadora y fortalecieron su socialismo.
Obtuvo un escaño en la legislatura estatal en 2020, convirtiéndose en el primer socialista demócrata elegido en Albany en una generación.
Mamdani ha probado otras identidades, incluido el de rapero llamado ‘Mr Velchi’.
Las encuestas indican que la ventaja de Mamdani sigue siendo fuerte, impulsada por votantes menores de 35 años y en barrios de inmigrantes en Queens, el Bronx y Brooklyn.
En 2025, cuando el alcalde Eric Adams abandonó su campaña de reelección tras repetidos escándalos, acusaciones federales y su romance con Trump, Mamdani se convirtió en la opción obvia para el ala progresista en las próximas elecciones.
Desde entonces, su mensaje ha captado la atención de la nación. Desde la Oficina Oval, Trump lo llamó ‘pequeño comunista’.
Después de Bank Street, Mamdani asistió a la Bronx High School of Science, una de las escuelas públicas más prestigiosas de la ciudad, antes de asistir al Bowdoin College en Maine.
Rechazado por Columbia, se especializó en estudios africanos en la universidad donde trabajaba su padre y luego cofundó la sección universitaria de Estudiantes por la Justicia en Palestina, el controvertido grupo activista que hoy es fundamental para su identidad política.
Una semana después del ataque del 7 de octubre por parte de Hamas, fue arrestado durante una protesta por el alto el fuego frente a la casa del senador Chuck Schumer en Brooklyn.
Más tarde dijo que “desalentaría” el uso del eslogan “globalización de la intifada”, pero se negó a condenarlo abiertamente, provocando acusaciones de antisemitismo por parte de los críticos.
Desde entonces, más de 650 rabinos, incluidos 60 de Nueva York, firmaron una carta advirtiendo contra su potencial alcaldía.
Mamdani insiste en que reconoce el derecho de Israel a existir, “pero no como un Estado judío” y ha prometido arrestar al Primer Ministro Benjamín Netanyahu si visita la ciudad.
Las encuestas sugieren que la ventaja de Mamdani ha persistido, impulsada por votantes menores de 35 años y que votan en barrios de inmigrantes en Queens, el Bronx y Brooklyn.
