Están diseñados para ayudar a las personas a controlar sus niveles de actividad y su dieta.
Pero los rastreadores de actividad física y calorías pueden hacer que los usuarios se sientan “avergonzados” si no logran sus objetivos, dicen los académicos.
Expertos del University College London (UCL) y la Universidad de Loughborough utilizaron inteligencia artificial (IA) para buscar en X publicaciones sobre rastreadores.
Identificó 58.881 publicaciones sobre las cinco aplicaciones de fitness más beneficiosas, que luego se filtraron a 13.799 con “sentimiento negativo”.
Los investigadores descubrieron que los usuarios se sentían “avergonzados” cuando registraban la ingesta de alimentos no saludables, “irritados” por las notificaciones enviadas por la aplicación y decepcionados cuando las personas no cumplían sus objetivos.
El estudio también destacó las preocupaciones con los objetivos generados por algoritmos, basados en los objetivos de pérdida de peso de una persona.
“Estas aplicaciones se basan en algoritmos que no reflejan la flexibilidad y las confusiones de la vida real ni tienen en cuenta circunstancias y diferencias individuales”, escribieron en el British Journal of Health Psychology.
Destacan cómo un usuario escribió: “Necesito consumir -700 (menos 700) calorías al día si quiero alcanzar mi peso ideal”.
Los investigadores descubrieron que los usuarios se sentían “avergonzados” cuando registraban alimentos no saludables, “irritados” por las notificaciones enviadas por la aplicación y frustrados cuando las personas no cumplían sus objetivos (en la foto del modelo).
En algunos casos, estas experiencias conducen a la “desmotivación”, y los usuarios abandonan sus objetivos.
Los investigadores pidieron que las aplicaciones de fitness se alejaran del conteo de calorías y los regímenes de ejercicio “rígidos” y adoptaran un enfoque más holístico.
Dr. de la UCL. Pocos estudios han analizado los efectos potencialmente dañinos de estas aplicaciones, dijo Paulina Bondaronek y autora principal del artículo.
Ella dijo: ‘Las redes sociales proporcionan una gran cantidad de datos que pueden ayudarnos a comprender estos efectos. Usando IA, pudimos analizar estos datos mucho más rápido.
‘En estas publicaciones sentimos mucha culpa y vergüenza, la gente siente que no está haciendo lo que debería. Estas consecuencias emocionales pueden perjudicar la motivación de las personas y su salud.
Dr. de la UCL. Paulina Bondaronek, autora principal del artículo, dijo: “Somos buenos culpando y avergonzando porque creemos que nos ayudará a hacerlo mejor” (en la foto del modelo).
“En lugar de medidas de éxito demasiado estrechas y rígidas relacionadas con la pérdida de peso, las aplicaciones de salud deberían priorizar el fitness holístico y centrarse en la motivación intrínseca, es decir, el disfrute o la satisfacción inherentes a las actividades”.
Y añadió: “Debemos aprender a ser amables con nosotros mismos. Somos buenos culpando y avergonzando porque pensamos que nos ayudará a hacerlo mejor, pero en realidad tiene el efecto contrario.
‘También es importante tener en cuenta que sólo miramos publicaciones negativas, por lo que no podemos evaluar el impacto general de estas aplicaciones en nuestra salud. Las aplicaciones pueden tener sus desventajas, pero también ofrecen beneficios a muchas personas.’
La coautora, la Dra. Lucy Porter, del Departamento de Psicología y Lingüística de la UCL, añadió: “Escuchar los informes de los usuarios en las redes sociales muestra que los usuarios de aplicaciones de fitness a veces pueden sentirse frustrados y dispuestos a darse por vencidos, que es exactamente lo contrario de lo que estas herramientas están destinadas a hacer”.
“Sabemos por investigaciones anteriores que sentirse avergonzado y miserable consigo mismo no respalda cambios de comportamiento saludables a largo plazo; ahora necesitamos saber qué tan extendidos están estos efectos en la moral y la salud emocional, y si se puede hacer algo para adaptar las aplicaciones de fitness para satisfacer mejor las necesidades de las personas”.
