El primer evento numerado de 2026 llegó y se fue y faltan solo seis días para otro UFC 325 de Australia. Sin embargo, antes de volver la vista a Oceanía, surgen preguntas sobre qué sucederá con las estrellas de UFC 324 el sábado. Los favoritos de los fanáticos, Justin Gaethje y Sean O’Malley, escaparon por poco del T-Mobile Arena en Las Vegas con victorias después de dos batallas épicas. En el caso de Gaethje, la victoria llegó con un cinturón de campeonato interino adjunto, pero ¿eso significa que el campeón de peso ligero Ilya Topuria es su próxima pareja de baile? No es un hecho.
O’Malley y Paddy Pimblett, quienes perdieron ante Gaethje en el evento principal, tampoco tienen un camino fácil de regreso a la contienda por el título. A continuación se muestra su camino hacia la pelea por el título y el de sus compañeros destacados de UFC 324 Waldo Cortes-Acosta, Umar Nurmagomedov, Natalya Silva y Jean Silva.
Justin Gaethje, campeón interino de peso ligero
¿Quién debería ser el próximo? Ilya Topuria
¿Podría haber una ligera lucha por unificación para junio en la Casa Blanca? ¿Quizás el evento principal? Topuria sigue siendo uno de los nombres más populares en MMA, incluso después de su despido desde 2026. Gaethje es el perfecto retador al título tipo “All-American” para aparecer en la capital del país. Es una obviedad. Es probable que Gatheje sea un importante perdedor contra Topuria, pero tiene marca de 9-2 en ese rol de todos los tiempos, por lo que eso no debería molestarlo. El actual contendiente No. 1, Arman Sarukian, todavía busca quedarse con la peor parte aquí, pero gana una oportunidad de unificación del título después de su actuación contra Gaethje Pimblett.
Comodín: Ganador de Max Holloway contra Charles Oliveira
Si Topuria permanece fuera más tiempo de lo esperado, lo creas o no, el ganador de la pelea de BMF en UFC 326 en marzo podría pasar por alto a Tsarukyan y tener una oportunidad contra Gaethje por el cinturón interino. Pero Gaethje no tiene ningún interés real en luchar contra Sarukian. Nunca dijo que no lo haría, pero dejó claro que preferiría vengar su pérdida ante Holloway u Oliveira. ¿Una pelea por el título BMF/ligero en la Casa Blanca? Parece probable, si Topuria no sobreviviera.
Paddy pimblet, ligero
¿Quién debería ser el próximo? Arman Sarukian
Pimblett no perdió ni un solo fan debido a su derrota ante Gathage. De hecho, probablemente ganó algo. Los grandes peleadores tienden a aprender y mejorar de sus derrotas, y ese debería ser el caso de Pimblett. Después de una brutal pelea de cinco asaltos, necesitará un tiempo libre, sin duda. Cuando regrese, estará en fila para otra pelea importante, y Sarukian tiene más sentido. Es un enfrentamiento increíblemente difícil pedirle que lo acepte después de esta derrota, pero piénselo: nada más tiene sentido para Sarukian. Creo que la confianza de Pimblett permanecerá intacta. Aceptará este enfrentamiento si la situación es la adecuada y las recompensas son lo suficientemente buenas para él. Es una pelea peligrosa pero tiene el mayor peso, lo que resultará atractivo para Pimblett.
Comodín: Dan Hooker
De repente, hay mucho calor entre Hooker y Pimblett después de los comentarios mutuos en los medios recientemente. Hooker ocupa el puesto número 6 en la división de UFC, solo un lugar debajo de Pimblett. Hooker está reservado para enfrentarse a Benoit St. Denis el próximo fin de semana en UFC 325 en Sydney. Gane o pierda, no está ni cerca de ser contendiente por el título, pero es uno de los favoritos de los fanáticos. Esta pelea tiene sentido y sería mi primera opción, si no fuera por el hecho de que UFC necesita encontrar algo para Sarukian, y Pimblett es una de las únicas opciones que tiene sentido. Aún así, las posibilidades de que UFC busque a Hooker en lugar de Pimblett parecen relativamente altas, y tendremos una mejor indicación de las posibilidades a finales de la próxima semana.
Sean O’Malley, peso gallo masculino
¿Quién debería ser el próximo? Umar Nurmagomédov
UFC tendrá una trilogía entre Petr Yan y Merab Dvalishvili. Es la lucha adecuada para lograrlo. No se le puede negar a Dvaishvili la oportunidad de recuperar el cinturón, no hasta 2025. Entonces, ¿cuál es la batalla para preparar al próximo contendiente número uno? Sin duda es O’Malley contra Nurmagomedov. O’Malley ganó contra Song Yadong, y Nurmagomedov se encargó del negocio contra Divson Figueiredo en UFC 324. Si bien O’Malley era campeón, estaba ansioso por enfrentarse al gigante Nurmagomedov de Daguestán. O’Malley vs. Nurmagomedov podría ser una pelea tipo título de evento numérico. De lo contrario, sería una adición fantástica a una tarjeta principal. ¿Quizás llegue a buen puerto en abril? ¿En Miami?
Comodín: Cory Sandgen
Sobre el papel, O’Malley vs. Sandagen siempre ha sido uno de los mejores enfrentamientos en las 135 libras. UFC podría haber hecho esto antes, pero nunca sucedió era No tiene que suceder todavía para que suceda, pero esta es una de esas peleas que se pueden programar en cualquier momento y siempre tiene sentido porque siempre será un enfrentamiento interesante. Sandgen quiere la pelea y la pide cuando las cámaras lo enfocan entre la multitud después de la victoria de O’Malley. Puedo ver que sucederá más tarde, pero el enfrentamiento con Nurmagomedov está un poco mejor sincronizado en este momento.
Waldo Cortés-Acosta, peso pesado
¿Quién debería ser el próximo? Curtis Cuchillas
Alinéalo. No todos los avisos tienen sentido, pero este Cortés-Acosta planteó después de detener a Derrick Lewis en UFC 324. Cortes-Acosta conoce el juego y sabe cómo maximizar los avisos. Con incertidumbre en torno al panorama del título de peso pesado debido a la lesión en el ojo de Tom Aspinall, esta es claramente la pelea que tiene más sentido. Cortés-Acosta es el nombre más nuevo en la lista de contendientes, y con él viene emoción e intriga. Dicho esto, no hay una oportunidad por el título disponible para él en este momento. Aunque derrota a Blades, es luz verde para el campeonato. Todos los peleadores que derrotaron a Blades en UFC pelearon por el cinturón.
Comodín: Alejandro Volkov
Este enfrentamiento tiene sentido por todas las razones por las que un enfrentamiento con Blaydes tiene sentido. Volkov ha existido aparentemente desde siempre y ya perdió ante Aspinall y Gann, pero por lo demás ha tenido mucho éxito. Todavía ocupa el puesto número 2 en el ranking divisional de UFC. Dependiendo de cómo se desarrollen las cosas arriba, esto podría tener tanto sentido como Blades y enviar a Cortés-Acosta a la pelea por el título.
Natalya Silva, peso mosca
¿Quién debería ser el próximo? Valentina Shevchenko
Llamo al mismo oponente después de que Silva venciera a Alexa Grasso y Shevchenko venciera a Zhang Weili en su última pelea. Tenemos un contendiente principal en las 125 libras y después de su victoria sobre Rose Namajunas el sábado, no veo ninguna razón por la que se le deba negar una oportunidad por el título. Se ve bien y su conjunto de habilidades es único. Es un especialista en cierto modo, lo que realmente ayuda contra alguien como Shevchenko, pero también mostró todo su alcance contra uno de los grandes de todos los tiempos el sábado. Esta pelea debería tener lugar en algún momento de la primavera.
Comodín: Manon Fiore
Si la próxima pelea de Silver no es contra el campeón, tendrá que ser el contendiente número uno, que es Fiorot en este momento. Silva vs. Fiorote sería un enfrentamiento fascinante y lo más probable es que suceda en algún momento. Si, por alguna razón, Shevchenko no está del lado de Silva, podríamos ver a Silva contra Fiorot ahora mismo.
Jean Silva, peso pluma
¿Quién debería ser el próximo? Yar Rodríguez
Un enfrentamiento con Rodríguez sería un gran salto en el ranking para Silva, el peso pluma número 10 del ranking de UFC. Rodríguez actualmente ocupa el puesto número 3. Se podría argumentar que Silva, que tiene marca de 1-1 en sus últimas dos peleas, es un gran salto, pero su oponente de UFC 324, Arnold Allen, ocupó el puesto número 6. Rodríguez también es un personaje único. Tiene una victoria en los últimos tres años, viene de una cirugía en la mano y no tiene un cronograma firme para su regreso. Evidentemente, no luchará por el título en cuanto regrese. Una reunión con Silva empieza a tener más sentido cuando lo piensas. Si Rodríguez puede recuperarse, es posible que veamos este enfrentamiento más adelante.
Comodín: Steve García
García está llevando mucho impulso. Es un enfrentamiento estilístico divertido para cualquiera y, francamente, el resto del top 10 de UFC ya tiene planes o tiene enfrentamientos más obvios que Silva. García vs. Silva puede ser una pelea que UFC quiera guardar para más adelante, aunque hay mucho en juego. Tanto García como Silva son sangre relativamente nueva en la división en comparación con otros nombres. Dicho esto, la pelea será eléctrica.
