Las aduanas francesas han intensificado los controles fronterizos sobre los productos británicos que ingresan a la UE, causando enormes pérdidas financieras a uno de los mayores exportadores de mejillones del Reino Unido.
Tres de cada cuatro envíos recientes de mariscos de alta mar de gestión familiar fueron rechazados en la frontera francesa, lo que obligó a la empresa a destruir existencias por valor de 150.000 libras esterlinas, una medida que su directora comercial, Sarah Holmyard, describió como “subjetiva e inconsistente”.
Aunque los mejillones se cultivan en cuerdas en el mar de Lyme Bay, a varios kilómetros de la costa del sur de Devon, se envían a los Países Bajos para su procesamiento y a Bélgica, donde se sirven en restaurantes y supermercados como parte del plato nacional moules-frites.
A pesar de las inspecciones más estrictas de los productos alimenticios posteriores al Brexit, la empresa sigue exportando la mayor parte de sus mariscos a la UE.
Pero desde el anuncio del “reinicio del Brexit” de Sir Keir Starr -un acuerdo que los productores de mariscos esperaban facilitaría el comercio-, Holmyard dijo que la industria ha visto un aumento en los controles fronterizos y las denegaciones en el lado europeo del Canal, lo que ella considera “político”.
La compañía dijo que tendría que destruir los tres cargamentos rechazados a su costa, sufriendo un enorme golpe financiero.
La compañía dijo que las tres cargas de mejillones rechazadas tuvieron que ser destruidas a sus expensas y sufrieron un enorme golpe financiero.
Los mariscos como mejillones, ostras, vieiras, berberechos y almejas se enfrentan a restricciones especialmente estrictas y sólo pueden importarse sin tratamiento si proceden de aguas de alta calidad de “Clase A”. Las granjas de mariscos en alta mar califican para ese estándar la mayor parte del año.
Un acuerdo de “reinicio” anunciado en mayo entre el gobierno del Reino Unido y la UE tiene como objetivo eliminar por completo el requisito de inspecciones sanitarias y fitosanitarias (MSF), pero no se espera que las negociaciones concluyan hasta 2027, un retraso que muchos en la industria consideran demasiado largo.
Pero Holmyard dijo que los únicos cambios desde que se anunció el reinicio fueron un aumento en los controles fronterizos y los rechazos de existencias.
La señora Holmyard dijo: ‘La razón citada (para rechazar los dos camiones) fue que no habían sido lavados adecuadamente. Pero salieron del agua clara y fueron lavados.
“Creo, y no soy el único que piensa esto, que esto es político”.
Respectivamente padresSe entiende que el gobierno no tiene conocimiento de un aumento significativo en los rechazos de productos animales o vegetales de origen británico que ingresan a la UE.
Offshore Shellfish, fundada por el padre de Holmyard, John, que ha cultivado mejillones durante 30 años, está ahora en conversaciones con las autoridades francesas para intentar resolver los problemas de exportación.
Después de negociaciones que involucraron a la empresa, sus socios holandeses y el gobierno del Reino Unido, las autoridades de Boulogne-sur-Mer acordaron interpretar las reglas de manera más flexible, aunque esto aún no se ha probado.
“Hemos perdido mucho dinero en las últimas semanas con estas cargas fallidas y no es algo que podamos seguir haciendo”, afirmó la señora Hallmyard.
A la empresa también le preocupa perder clientes si se gana la reputación de poco fiable debido a repetidas entregas fallidas.
“Es una gran cantidad de desperdicio de alimentos y de animales vivos, en un momento en que ambas naciones (Francia y el Reino Unido) están analizando la seguridad alimentaria”, afirmó.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la aduana francesa, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y el Ministerio de Asuntos Exteriores para solicitar comentarios.
