Todo estaba planeado; La íntima boda de verano de cinco estrellas de Charlotte Blackwell, coincidieron sus amigos, sería un evento para recordar.
“No puedo esperar a ser la señora Thomas”, dijo entusiasmada la novia mientras bebía vino espumoso una noche de finales de 2022.
‘Estoy muy feliz de que todos ustedes vengan a mi boda. Significa mucho para mí.”
También significó mucho para ellos, especialmente para una mujer, Paula Thomas, madre del novio.
La novia no pasó por alto ningún detalle, o eso parecía.
La agente inmobiliaria Charlotte Blackwell se endeudó por juego antes de inventar un matrimonio falso para robar miles de libras a la madre de su prometido y a otras personas.
Había realizado reservas de vuelos para cuatro invitados y sus parejas. También se confirmaron las reservas de hotel, en un complejo vacacional de lujo en Turquía, realizadas por el operador turístico TUI. Lo único que querían era transferirle el dinero.
Los amigos también aceptaron felizmente la sugerencia de Blackwell de mejorar su alojamiento a una habitación premium junto a la piscina por £120 adicionales.
También quedaron encantados cuando les ofreció la opción de reservar con antelación peluqueros del resort para que los prepararan para la ceremonia, por un segundo pago inicial más pequeño.
Sin embargo, había un pequeño pero no insignificante defecto en el plan.
Como reveló el Daily Mail la semana pasada, la extravagante boda de Blackwell fue una forma de engaño.
Las confirmaciones de vuelos y los correos electrónicos de los agentes de viajes eran falsos.
No está claro si Blackwell, una agente inmobiliaria de 31 años y madre de dos hijos que ha estado en una relación con Daniel Thomas durante cinco años, alguna vez tuvo la intención de casarse en el extranjero.
Blackwell, una agente inmobiliaria de 31 años y madre de dos hijos que ha estado en una relación con Daniel Thomas durante cinco años, no tiene claro cuándo planea casarse en el extranjero.
Lo que está claro es que hizo elaborados arreglos de viaje para entregar miles de libras a la madre de su prometido (y a tres de sus amigos más cercanos) que utilizó para pagar rápidamente deudas de juego en línea.
Como supo el Daily Mail la semana pasada, ella los llevó solo dos meses antes del gran día cuando dijo que el procedimiento tuvo que posponerse porque le habían diagnosticado una enfermedad cardíaca.
El engaño de Blackwell solo quedó al descubierto cuando uno de los invitados decidió seguir adelante con las vacaciones de todos modos y descubrió que la referencia de la reserva era falsa. Aunque incluso su propio prometido pensó que se iban a casar, no está claro cómo pensó Blackwell que se saldría con la suya.
Sin embargo, ese no fue el alcance total de su engaño. Sin que lo supieran sus amigos en Bridgend, Gales del Sur, Blackwell era un reincidente.
Estuvo involucrada en otra estafa matrimonial fraudulenta: intentó defraudar a una organización benéfica contra el cáncer infantil por 4.000 libras esterlinas, mintiendo que su hija de diez años tenía una enfermedad terminal y necesitaba tratamiento especializado en el extranjero.
Su intento sorprendentemente atrevido de defraudar a una organización benéfica contra el cáncer la llevó al Tribunal de la Corona de Cardiff en agosto de 2024, donde fue sentenciada a diez meses de prisión por intento de fraude. Afortunadamente, ella nunca recibió el dinero en efectivo.
Sin embargo, sus amigas (y su futura suegra) no tenían idea de ello, ya que continuaron haciendo los pagos de la boda desde noviembre de 2022 hasta mayo de 2024.
A principios de este año, Blackwell se declaró culpable de cuatro cargos de fraude contra sus amigos por un total de £12.682, pero el fraude volvió a ser el centro de atención la semana pasada cuando compareció ante el mismo tribunal por tercera vez por no cumplir con los términos de su sentencia: una sentencia de prisión suspendida que estaba condicionada a que completara 120 horas de trabajo y volviera a participar.
Se reveló que solo había asistido a 21 de 34 citas y aún le quedaban 55 horas y 25 minutos de servicio comunitario.
¿La pena por no cumplirlo? Multa de £50, con una orden de pago de £150 en costas y, de una vez por todas, una orden de cumplimiento.
En Bridgend, sus víctimas están furiosas. O creen que nunca volverán a ver su dinero.
Una de las cuatro amigas, Helen Morse, de 51 años, dijo la semana pasada al Daily Mail: “Hay que detener a esta chica”. Estoy absolutamente asombrado e indignado de que le hayan impuesto dos sentencias suspendidas y ahora sólo una multa de £200 por no devolver el dinero que nos robó.
‘Según mi pregunta, ella debería estar en la cárcel. La he visto por ahí y sigue con su vida como si no hubiera hecho nada malo.
Y añade: ‘Debemos £3.500 cada uno y hasta ahora tenemos £25,45. Esto es patético. Pero no hay ningún obstáculo. Charlotte no se sintió avergonzada por su apariencia.
‘Esa chica salió y gastó nuestro dinero y todavía tenemos trabajo por hacer.
‘Acepté dos trabajos después de que ella me robara el dinero, pero era demasiado y tuve que dejar uno de ellos.
“Mi pareja y yo no pudimos irnos de vacaciones el año pasado porque ella nos robó todo el dinero”.
Todo fue muy diferente cuando las mujeres, Paula, Sue Chapman, Tracy Roberts y Helen, comenzaron a hacer planes: Blackwell y Daniel, que tienen un hijo juntos, se casarían en febrero de 2022.
“Estábamos encantados de que nos quisiera a todos allí en su gran día”, dice Helen.
Se ofreció a reservarlo todo ella misma y luego calculó los gastos.
Para Helen, existía la emoción adicional de que la boda de verano coincidiría con su propio cumpleaños número 50, lo que la convertiría en una celebración doble.
Blackwell animó a las mujeres a pagar mediante transferencia bancaria a plazos y no encontró nada inusual que siempre hubiera algo extra que añadir a la factura: peluqueros que tenían que pagar por adelantado, mejoras de habitación.
Ella les dijo, sólo dos meses antes de la boda que iba a posponerse debido a su enfermedad cardíaca, la factura ascendía a £12.682.
“Pareció surgir de la nada y todos estábamos muy preocupados”, dice Paula.
Fue Helen quien descubrió la estafa, cuando ella y su pareja decidieron que querían continuar las vacaciones. Necesitaba una referencia de reserva de TUI, que, por supuesto, Blackwell no pudo proporcionarle, lo que culminó cuando Sue llevó copias impresas de su supuesto itinerario a un agente de viajes local y descubrió que eran falsas.
Fue Paula quien confrontó a Blackwell y se contactó a la policía. Luego se reveló que ya estaba siendo procesada por intentar defraudar a una organización benéfica contra el cáncer.
Los amigos siguen sufriendo. “Nos ha causado mucho estrés y dolor”, dice Helen. “Mucha gente está enfadada con ella. Es una ladrona y una engañadora con una cara sonriente.’
Saber que no eran los únicos víctimas de las estafas de Blackwall sólo alimentó su ira.
La semana pasada, el Daily Mail habló con las víctimas de ambas estafas extraordinarias y reveló una desgarradora historia de fraude que, tal vez, comienza con una verdad: la hija mayor de Blackwell tuvo cáncer una vez, pero se curó durante mucho tiempo y estaba en remisión.
La pequeña tenía 19 meses en 2016 mientras era sometida a una cirugía y quimioterapia en un hospital de Cardiff.
Su difícil situación, junto con una campaña de financiación colectiva lanzada por sus padres, fue informada por los medios locales en ese momento y rápidamente recaudó más de £2,000.
“Mi angelito es demasiado joven para todo esto y haría cualquier cosa para cambiar de lugar con ella”, dijo Blackwell, de 22 años. “Es una niña muy feliz y muy fuerte”.
La página de GoFundMe, todavía en línea, tiene una foto de un niño sonriente con un total de más de £4,000.
Morgan Riddler aparece aquí con su madre Natalie Riddler. Blackwell intentó bloquear la organización benéfica contra el cáncer infantil Morgan’s Army de 4.000 libras esterlinas
Todo es tan dolorosamente irónico ahora. En el caso de Natalie Ridler, fisioterapeuta y directora de Morgan’s Army, la organización benéfica que fundó para apoyar a las familias que luchan contra el cáncer infantil, su propio hijo pequeño, Morgan, eventualmente se quitará la vida en julio de 2023 después de luchar contra un cáncer de hígado poco común.
Natalie, que vive en Swansea, recibió la falsa solicitud de ayuda financiera de Blackwell meses después de la muerte de su hijo pequeño.
Blackwell afirmó que ella y sus padres estaban dispuestos a vender su casa para traer a su hija a Alemania para recibir un tratamiento que podría salvarle la vida, pero les faltaban £ 12.000.
Dada su experiencia de la vida real con el cáncer infantil, no es de extrañar que su historia parezca cierta.
Natalie, que tiene una hija de cuatro años, Rhiannon, con su marido, el abogado Matt, dice: “Tenía un conocimiento profundo de la sala, el consultor, el procedimiento, la quimioterapia, todo”. Y en el hospital la conocían, por lo que pasó nuestros controles iniciales.
A través de los mensajes (Blackwall nunca quiso hablar por teléfono), Natalie intentó dirigir a Blackwell a varias organizaciones benéficas que ayudaban a organizar tratamientos en el extranjero, pero curiosamente se resistió.
“Esto duró dos semanas”, dice Natalie, una mujer tranquila y amable que aún se recupera de la crueldad de la traición.
“Ella acudía a mí en busca de apoyo para afrontar la pérdida de su hijo”.
Mirando hacia atrás, hubo detalles inusuales: por ejemplo, ella no quería tener nada que ver con Facebook, a petición de su hija.
Natalie dice: “Dije que nuestro máximo sería £4.000 y ella dijo: “Eso es increíble, ¿puedes transferirlo a mi cuenta bancaria?”‘
Cuando Natalie se enteró de que Blackwell comenzó a contactar a personas y empresas que anteriormente habían apoyado al Ejército de Morgan, pidiéndoles que compartieran o donaran a su propia página de GoFundMe.
Natalie comenzó a investigar y encontró a alguien que conocía a Blackwell y, lo que es más importante, sabía que su hija no había recaído.
Llamó a la policía.
Hoy, Natalie está impactada por todo esto.
El pequeño Morgan murió de una forma rara de cáncer de hígado pocos días antes de cumplir cuatro años, y sus padres recaudaron miles de libras con fines benéficos para ayudar a otras familias. Pero el estafador Blackwell apuntó al fondo y afirmó que su hijo, que había estado enfermo anteriormente, no se encontraba bien nuevamente.
“Es insondable”, dice. ‘Tratamos con familias que siempre tienen recaídas, desafortunadamente eso es parte del mundo del cáncer infantil: es cruel, injusto y horrible. Todavía no entiendo que ella (lo hará)’.
Extremadamente compasiva, Natalie no se preocupa por su propia lesión. Sin embargo, siente que estaba preparada emocionalmente.
“Nosotros (la organización benéfica) teníamos menos de un año de existencia en ese momento y alguien recordaría a Morgan y sería muy cínico al respecto e intentaría aprovechar lo que estábamos haciendo en su nombre”.
Añade que la organización benéfica ha recaudado hasta ahora 750.000 libras esterlinas.
En el tribunal, el abogado defensor de Blackwell afirmó que ella se había endeudado después de dejar su trabajo para cuidar a su hija y que había tratado de recuperar el dinero.
“En el fondo, apoyamos a las personas que luchan con su calidad de vida y sus costes de deuda como resultado del tratamiento”, afirma Natalie. ‘Lo único que quería decir era que estaba endeudado. Necesito ayuda.’
Irónicamente, su primera comparecencia ante el tribunal fue al mismo tiempo que estaba a punto de celebrarse su boda falsa.
No es que sea improbable que eso suceda ahora.
Sorprendentemente, su relación con su prometido, que no sabía nada sobre el engaño, no duró.
Ahora, sabiendo que ella no fue la única víctima de Blackwell, Natalie no puede evitar dejar que un mentiroso tan insondable se salga con la suya.
—¿Qué le impide volver a hacerlo? ella pregunta.
