Un profesor israelí que ha sido atacado repetidamente por estudiantes propalestinos en el campus ha revelado que activistas enmascarados atacaron su conferencia hoy y amenazaron con decapitarlo.
Michael Ben-Gad, profesor de economía en la City University de Londres, ha sido tildado de “terrorista” y pide su despido por su servicio. en Israel Fuerza de Defensa de 1982 a 1985.
Sin embargo, el profesor caído en desgracia, que se describe a sí mismo como un “patriota israelí que se disculpa”, se ha negado a dejar de enseñar, diciendo que “nadie me amenazará”.
En declaraciones a Sky News, el profesor Ben-Gad dijo que una de sus conferencias de esta tarde fue “atacada” por activistas enmascarados, que se le acercaron a la cara y lo amenazaron.
Dijo: ‘Puedo actualizar la situación hace aproximadamente una hora. Terminé mi conferencia y fui atacado por manifestantes que se me acercaron y me llamaron criminal de guerra y nazi.
‘Se negaron a irse, estaban enmascarados. Uno de ellos amenazó con cortarme la cabeza.
La conferencia del profesor Ben-Gad fue criticada hoy, incluso cuando se están realizando esfuerzos para aumentar la seguridad después de que se esparcieran por todo el campus lo que describió como folletos “terroristas”.
Sin embargo, sostiene que su “único delito” es ser judío viviendo en Oriente Medio.
En declaraciones a Sky News, el profesor Ben-Gad dijo que una de sus conferencias de esta tarde fue “atacada” por activistas enmascarados, que se le acercaron a la cara y lo amenazaron.
Imágenes de la semana pasada mostraron a manifestantes ocupando los pasillos de la universidad gritando “despídanlo ahora”.
El profesor Ben-Gad añadió: ‘Mi principal preocupación son las personas mucho más vulnerables que yo, y me refiero especialmente a los estudiantes judíos que han sido atacados en todo el país.
‘En mi opinión, están sucediendo muchas más cosas de las que se informa.
‘Creo que si acepto a esta gente… la universidad ha sido fantástica, me han apoyado desde el principio.
‘Hubo una oferta de licencia remunerada, así que podía sentarme en casa y trabajar en mi investigación.
‘Era tentador pero dadas las circunstancias estaba cumpliendo con mi deber. Los estudiantes no deberían esperar menos de mí.
La semana pasada, City Action for Palestina lanzó una petición pidiendo la destitución “inmediata” de Ben-Gad, un profesor que enseña economía.
El grupo ha exigido una disculpa y que la universidad “tenga en cuenta cuestiones tan fundamentales en futuras contrataciones”.
Y añadió: “Qué vergüenza para la ciudad por permitir que un terrorista viviera cerca y enseñara a estudiantes árabes y musulmanes a pesar de ser un participante activo en la matanza de nuestro pueblo”.
El profesor Ben-Gad dijo al Daily Mail: “Si el propósito de la manifestación es intimidarme o intimidarme, entonces claramente tienen que esforzarse mucho más que imprimir un folleto, iniciar una campaña en Instagram o hacer una pequeña manifestación”.
Los folletos distribuidos tapaban el rostro de un profesor de economía bajo la palabra “terrorista” con mayúscula, sobre un fondo manchado de sangre y el lema “vergüenza para la universidad de la ciudad”.
Un cartel distribuido por los manifestantes relataba la historia laboral del profesor: “trabajó en una sociedad genocida durante seis años” como profesor en la Universidad de Haifa.
‘Mientras sucedía todo esto, esta semana di una conferencia como de costumbre y planeo hacerlo la próxima semana. Realmente lo soy porque dicen ser un veterano de las FDI y planeo actuar como tal; estas modernas camisas marrones no me ocultarán.’
‘Soy un liberal clásico. Los estudiantes tienen derecho a expresar sus opiniones, aunque personalmente esas opiniones me parecen repugnantes. También incluye la producción de panfletos incendiarios sobre mí.
‘Sin embargo, no tienen derecho a perturbar, acosar, amenazar o amenazar físicamente y hoy han cruzado una línea roja muy brillante.
El profesor Ben-Gad se ha desempeñado como Jefe de Departamento en City University desde 2008 y de 2010 a 2013.
Un cartel distribuido por los manifestantes describía su historial laboral – “seis años trabajando en una sociedad genocida” como profesor en la Universidad de Haifa y tres años de servicio en las Fuerzas de Defensa de Israel – demostrando algunos puntos de preocupación.
El grupo también destacó su papel como economista en el Banco de Israel entre 1987 y 1989.
El Estado de Israel exige que todo ciudadano varón judío, druso o circasiano mayor de 18 años sirva al menos 32 meses en las fuerzas armadas; se espera que las mujeres sirvan al menos 24 meses.
Las imágenes de la semana pasada mostraron a los manifestantes ocupando los pasillos cantando “Despídanlo ahora” mientras se ponían la keffiyeh, la vestimenta árabe tradicional asociada con la causa palestina.
En otros vídeos, estudiantes enmascarados marchaban por los pasillos con megáfonos para poner fin a su contrato.
El profesor Ben-Gad añadió: ‘Mi única preocupación y la de la dirección de la universidad es que otros que son potencialmente más vulnerables que yo, es decir, los estudiantes judíos, estén protegidos.
‘Cuento con el pleno apoyo del presidente, el profesor Sir Anthony Finkelstein y todo el equipo directivo superior de la Universidad. Anthony y yo somos hijos de sobrevivientes del Holocausto y entendemos completamente la verdadera naturaleza de esta campaña.
‘Debo añadir que he recibido mucho apoyo de queridos colegas de todas las religiones y procedencias.
‘Eligieron al profesor equivocado en la universidad equivocada.
El grupo dice: ‘Los sionistas amplían los asentamientos ilegales en Palestina, imponen toques de queda y arrestan a activistas’
El grupo concluyó que era “vergonzoso” que la ciudad “permitiera que un terrorista viviera cerca y enseñara a estudiantes árabes y musulmanes, a pesar de ser un participante activo en la matanza de su pueblo”.
La campaña comenzó con un alto el fuego y la liberación de rehenes israelíes.
‘Claramente estos grupos de odio necesitan una nueva causa. Es posible que haya sido atacado específicamente por mi papel en el movimiento por la libertad académica, que incita a un tipo diferente de extremismo.
‘Soy un patriota israelí intransigente y nadie me dejaré intimidar.
‘Al mismo tiempo, estoy profundamente agradecido por todas las oportunidades que me ha brindado este maravilloso país.
“Recuerden que esta gente odia a Gran Bretaña, por su tradición única de civilización, libertad y tolerancia, tanto como odian a Israel y a los judíos”.
Una petición circulada en línea por City Action for Palestina dice: ‘Los crímenes de guerra cometidos por las fuerzas de ocupación sionistas no son secretos, han sido ventilados durante la escalada del genocidio durante los últimos dos años.
‘Las FOI (un término utilizado por algunos activistas para reemplazar a las FDI, que significa ‘Ejército de ocupación israelí’) han estado aterrorizando a palestinos y libaneses durante 77 años.
“Por lo tanto, nuestros estudiantes no descansarán hasta que un terrorista involucrado en crímenes de guerra y asesinatos de nuestros hermanos y hermanas en el Líbano y Palestina camine libremente en nuestra institución”.
Se dice que la campaña contra el profesor Ben-Gad se lanzó después del acuerdo de alto el fuego en Gaza.
Desde entonces, cientos de académicos han salido en su defensa en línea contra “qué grupo tan pequeño, aunque muy ruidoso”.
Una declaración firmada por profesores y conferenciantes de instituciones que van desde el Imperial College de Londres hasta la Universidad de Oxford decía: “Nosotros, los abajo firmantes, estamos preocupados por una campaña de acoso dirigido por un grupo que se autodenomina contra Michael Ben-Gad, profesor de economía en City St George’s, Universidad de Londres.
‘Independientemente de las diferentes opiniones sobre la reciente guerra de Gaza y la historia del conflicto palestino-israelí, condenamos cualquier campaña que busque intimidar y expulsar a los conferenciantes porque son israelíes, judíos o miembros de cualquier otro grupo.
‘Estamos extremadamente agradecidos por el fuerte apoyo brindado por el presidente y el equipo de liderazgo superior a la facultad en cuestión y deseamos extender nuestro mismo apoyo.
‘Los académicos y estudiantes tienen derecho a realizar su trabajo en cualquier universidad sin sufrir acoso.
‘Estos ataques son particularmente aterradores para los estudiantes judíos y sientan un precedente que puede afectar a otros en el futuro.
‘Queremos dejar claro que las tácticas de masas de cualquier grupo pequeño, aunque muy ruidoso, no tendrán éxito.
“Apoyamos juntos al profesor Ben-Gad y su libertad personal e intelectual como académico”.
Algunos académicos han recurrido a X para hablar en contra del profesor Ben-Gad.
La profesora Alice Sullivan, que enseña sociología en la UCL, dijo: “En solidaridad con Michael Ben-Gad, profesor de economía en la City University.
‘Los estudiantes exigen su despido porque es un judío israelí que ha realizado el servicio militar (obligatorio).
‘El acoso antisemita al que está siendo sometido es espantoso. Dudo en plantearlo, pero los académicos británicos necesitan entender lo que está sucediendo”.
Abhishek Saha, profesor de matemáticas en la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: “Esta es una persecución despreciable y selectiva basada en el origen nacional y la religión”.
Y el historiador Niall Ferguson dijo: ‘El profesor Michael Ben-Gad está siendo tratado con desprecio. Los estudiantes que se comporten de esta manera despreciablemente intolerante se enfrentan a medidas disciplinarias.’
Un portavoz de la Universidad City St George dijo: ‘City St George apoya y defiende plenamente la libertad de expresión en la ley y está dispuesto a participar en discusiones y debates legales sobre una amplia gama de temas.
‘Sin embargo, los intentos ilegales y nefastos de perturbar e interferir con nuestro trabajo académico son otra cuestión completamente diferente y la Universidad no tolerará el acoso de su personal y estudiantes.
‘Rechazamos las acciones ilegales de este pequeño grupo de personas que no están afiliadas a la universidad ni a su estudiantado.
“Continuaremos apoyando y protegiendo a nuestro personal y estudiantes, incluido Michael, quien cuenta con el pleno apoyo de la universidad y su equipo directivo superior, así como de colegas de todas las religiones y orígenes”.
