El secretario de Estado Marco Rubio habló sobre Oriente Medio con el Papa León en el Vaticano el jueves, en una audiencia tras las críticas del presidente Donald Trump al primer clérigo estadounidense sobre la guerra de Irán.
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La reunión a puerta cerrada entre el jefe de la Iglesia Católica y un funcionario del gabinete de Trump fue la primera en casi un año.
Se produce en un momento tenso entre Washington y la Santa Sede, con las relaciones en un punto bajo tras los ataques del presidente semanas después de la abierta respuesta de Leo y el Papa nacido en Chicago.
El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, dijo que discutieron “la situación en el Medio Oriente y asuntos de interés mutuo en el hemisferio occidental”.
Dijo en un comunicado que la reunión “subrayó la fuerte relación” entre Estados Unidos y el Vaticano y “su compromiso compartido para promover la paz y la dignidad humana”.
Rubio estuvo más de dos horas en el interior del Palacio Apostólico, residencia oficial del Papa.
Cuando los periodistas le preguntaron el martes si iba al Vaticano para “arreglar las cosas con el Papa”, Rubio, un católico practicante, dijo que la visita fue planeada con anticipación y “obviamente sucedieron algunas cosas”.
Dijo que tenía “mucho de qué hablar” con el Vaticano, incluida la ayuda humanitaria para Cuba y las preocupaciones sobre la libertad religiosa en todo el mundo.
Brian Birch, embajador de Estados Unidos ante la Santa Sede, dijo a los periodistas el martes que la conversación entre el Papa y Rubio probablemente sería “franca”.
Rubio tenía previsto reunirse con el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, quien defendió firmemente a Leo y criticó los comentarios de Trump. “Me parece un poco extraño atacarlo así o criticar lo que hace”, dijo Parolin el miércoles.
Trump insultó públicamente a Leo y criticó al Papa por criticar la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. “débil en materia de criminalidad” y “terrible para la política exterior” el mes pasado, y le dijo que “se pusiera manos a la obra” y no se convirtiera en político. “No quiero un Papa que piense que está bien que Irán tenga armas nucleares”, dijo Trump.
El presidente también dijo a NBC News el mes pasado que “no es un gran admirador” del Papa, y agregó: “No creo que esté haciendo un muy buen trabajo. Supongo que le gusta el crimen”.
