La visión de una multitud de jóvenes protestando contra la guerra en Ucrania en el centro de San Petersburgo el miércoles debe haber provocado un escalofrío desconocido en la columna vertebral de Vladimir Putin.
Cientos de personas se unieron al canto de Swan Lake Co-operative, un tema de Noise MC, un rapero proucraniano que se ha convertido en el himno no oficial del creciente movimiento contra la guerra en Rusia.
“Quiero ver el ballet, que baile el cisne”, cantó en ruso. “Que el viejo tiemble de miedo por su estanque”.
Como nativo de San Petersburgo, nadie sabe mejor que el presidente ruso que fue allí donde la sangrienta Revolución Rusa de 1917 (y las protestas que derrocaron al zar Nicolás II) obtuvieron por primera vez apoyo popular.
El hecho de que la manifestación de esta semana no fuera inmediatamente aplastada por el despliegue de cientos de policías antidisturbios armados con porras plantea varias preguntas intrigantes.
Podría ser que el Kremlin esté siguiendo el ejemplo de sus amigos chinos. Cuando las “protestas generales” estallaron por primera vez en Hong Kong en 2014, las autoridades permitieron que siguieran adelante sin oposición.
Cientos de personas en San Petersburgo se unieron para cantar Swan Lake Co-operative, una canción del rapero proucraniano Noiz MC que se ha convertido en el himno no oficial del creciente movimiento contra la guerra en Rusia.
A corto plazo, Beijing, consciente de su respuesta a la brutal represión de las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989, se contentó con allanar sus hogares y atacar a sus seguidores, con la esperanza de intimidar a sus seguidores en lugar de agravar la situación.
Pero el enfoque suave de las autoridades rusas también puede reflejar la composición actual de las fuerzas de seguridad internas del país, la Rosgvardya o “guardias rusas”.
Históricamente, Putin ha podido convocar a un gran número de policías curtidos en la batalla, formados en las artes del estricto control de multitudes y arrestando a los sospechosos habituales.
Pero cuando Moscú lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022, se esperaba que se apoderara del país en cuestión de días, por lo que la primera oleada de tropas estuvo dominada por miembros de Rosguard.
Diana Loginova, de 18 años, que dirigió el coro en la manifestación de San Petersburgo, fue arrestada como medida de precaución después de que la multitud se dispersó, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y puesta bajo “detención administrativa” durante 13 días.
Cuando los ucranianos se rindieron dócilmente ante el oso ruso, la idea era que necesitarían policía en los centros urbanos después de que fueran tomados.
Pero la resistencia de Ucrania, por supuesto, resultó ser mucho más vigorosa de lo esperado y miles de personas murieron, reduciendo la fuerza policial responsable de mantener la ley y el orden en el frente interno.
Hasta ahora, esto no ha sido un problema para los funcionarios porque el Kremlin ha tenido cuidado de no provocar descontento concentrando los esfuerzos de reclutamiento en regiones remotas de las grandes ciudades que son centros de poder, como Moscú y San Petersburgo. Allí, los jóvenes -a menudo no étnicamente rusos- eran fácilmente atraídos a las fuerzas armadas con generosas cuotas de inscripción.
Como resultado, las clases medias urbanas de Rusia -a diferencia de sus primas rurales- no estuvieron expuestas a una procesión interminable de bolsas para cadáveres desde el frente calculada para radicalizarlas contra la guerra.
Entonces, ¿qué hay detrás de la agitación de esta semana? Parte del problema puede ser que la gente esté sintiendo la presión por primera vez desde que comenzó la invasión.
Cuando comenzaron las hostilidades, la economía disfrutó de un dividendo de guerra cuando las plantas de producción militar y las fábricas de municiones se pusieron a funcionar a toda marcha, pero, en los últimos meses, el crecimiento se ha desacelerado y la inflación ha aumentado.
Mientras tanto, los ataques con aviones no tripulados ucranianos en lugares tan al norte como San Petersburgo han afectado a las refinerías de petróleo rusas, provocando colas en las gasolineras debido a la escasez que no sólo ha impulsado los precios normalmente bajos de la gasolina.
Y por eso puede tener el “efecto de incendio forestal” que puede tener el enfoque de los jóvenes comunes y corrientes para desafiar abiertamente al régimen.
Mientras que los disidentes chinos no pueden correr la voz en línea debido al “Gran Cortafuegos de China” que bloquea el acceso a Internet, los rusos tienen acceso a sitios y aplicaciones como X y TikTok.
Por eso, para Putin, el peligro real es que las imágenes de las protestas de San Petersburgo se vuelvan virales y alimenten el descontento en otros pueblos y ciudades.
Esta misma semana, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia abrió un caso penal contra el oligarca exiliado Mikhail Khodorkovsky, acusándolo de crear una “organización terrorista” y de conspirar para tomar el poder violentamente.
El FSB dijo que los cargos estaban relacionados con las actividades de su Comité Antibélico, que se opone a la guerra en Ucrania.
Mientras los movimientos revolucionarios de la Generación Z han sacudido a gobiernos en los últimos meses desde Nepal y Madagascar hasta Perú e Indonesia, el hombre fuerte de Rusia, de 73 años, espera no ser la próxima pieza de dominó.
El rap del MC de Noize para Putin se basa en El lago de los cisnes, el mundialmente famoso ballet de Tchaikovsky, una pieza musical que, durante la época soviética, se utilizó como banda sonora de los anuncios de muerte de los líderes comunistas.
Diana Loginova, de 18 años, que dirigió el coro en la manifestación de San Petersburgo, fue arrestada como medida de precaución después de que la multitud se dispersó, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y puesta bajo “detención administrativa” durante 13 días.
Putin esperará no pasar a la historia como la chica pin-up del movimiento contra la guerra de Ucrania.
Marc Almond es el director del Crisis Research Institute en Oxford.
