McAllen, Texas– Defensores legales presentaron una moción el martes para impedir que los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos insten a los niños inmigrantes a ingresar al país sin sus padres. Autodeportación voluntaria Según una política federal introducida el año pasado.
Los agentes fronterizos que detienen a niños inmigrantes no acompañados que ingresan al país ilegalmente están obligados por la Ley de Reautorización de Protección a Víctimas de la Trata de 2008 a enviarlos a un refugio federal dependiente de una agencia diferente, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados. En los refugios, los niños tienen acceso a abogados y jueces de inmigración y pueden hablar con sus padres por teléfono antes de aceptar autodeportarse o explorar otras opciones.
La nueva política introduce la opción de la autodeportación antes de que los niños ingresen al asilo, una práctica que comenzó en septiembre de 2025, según el testimonio que los funcionarios de la CBP presentaron en la demanda.
Si los niños se niegan a regresar voluntariamente, la política amenaza con detenerlos durante largos períodos de tiempo, Arrestar y procesar a sus patrocinadores adultos residir en Estados Unidos y les impedirá solicitar visas en el futuro, dijeron defensores legales en la moción del martes.
Abogados que representan a niños guatemaltecos siguen al gobierno Un intento fallido de deportación Decenas de ellos en vuelos aleatorios durante la noche en agosto, diciendo que la política violaba la prohibición actual. La prohibición prohíbe al gobierno deportar a menores solteros guatemaltecos a menos que pasen por ciertos procesos judiciales de inmigración.
Los abogados están pidiendo al juez que amplíe la prohibición para cubrir a niños de otros países, excepto México y Canadá.
CBP respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios.
Algunos niños han dicho a los abogados que los agentes los amenazan, les gritan y los obligan a firmar documentos que no entienden del todo, a veces debido a barreras idiomáticas.
Una niña dijo que un agente la obligó a firmar papeles después de lastimarse la pierna en un accidente automovilístico y se negó a recibir tratamiento.
“Pensé que tenía que firmar, pero no sé por qué ni para qué”, dijo en una declaración escrita presentada ante el tribunal.
Mishaan Roe, abogado del Centro Nacional de Derecho Juvenil, dijo que estos menores no tienen las mismas oportunidades según la ley federal.
“Es claramente coercitivo y amenazante retener a niños durante largos periodos de tiempo cuando tienen miedo y no se les da la oportunidad de consultar o hablar con sus familias antes de tomar decisiones que podrían tener implicaciones serias para su futuro”, dijo Wroe el martes.
Michael Julien, un funcionario de la CBP, escribió en su declaración presentada ante el tribunal el martes que los agentes solo presentaron la opción de autodeportación para algunos menores no acompañados que cruzaban ilegalmente, y que era una opción presentada oralmente, no por escrito.
Los abogados encontraron 13 casos en el sur de Texas donde los niños estaban sujetos a la nueva política, pero creen que hay más.
“Creemos que esto les está sucediendo a muchos, muchos más niños, y los 13 mencionados en nuestra propuesta simplemente escaparon de ese tipo de grietas”, dijo Kate Talmore, asesora principal del Instituto de Defensa y Protección Constitucional.
Dijo que los abogados solo pudieron encontrar e intervenir en nombre de 13 niños porque, aunque firmaron documentos para devolverlos a su país bajo custodia de la CBP, no hubo un vuelo disponible a tiempo y fueron enviados a un refugio.
El gobierno federal tendrá dos semanas para objetar, y luego un juez podrá decidir si interviene y deja de aplicar la política a los niños guatemaltecos y extiende la protección a los niños de otros países.
