Tres activistas de Just Stop Oil que utilizaron extintores para rociar polvo de naranja en Stonehenge fueron declarados inocentes de daños criminales y molestias públicas.
Rajan Naidu, de 74 años, y Niamh Lynch, de 23, estudiante de la Universidad de Oxford, utilizaron dos pistolas de colores llenas de harina de maíz, talco y tinte naranja para rociar el sitio del Patrimonio Mundial durante la protesta por los combustibles fósiles.
La pareja, junto con Luke Watson, de 36 años, atacaron Stonehenge el día antes del solsticio de verano del año pasado, donde se esperaba que unas 15.000 personas se reunieran para celebrar, se dijo al tribunal.
Los fiscales dijeron en el juicio que Stonehenge fue elegido cuidadosamente como el objetivo del truco petrolero Just Stop para “proporcionar el máximo impacto”.
Todos negaron los cargos de dañar un antiguo monumento protegido y causar molestias públicas durante su juicio en el Tribunal de la Corona de Salisbury.
El trío admitió haber participado en la protesta y citó en su defensa una “excusa razonable” y la libertad de expresión y protesta en virtud de los artículos 10 y 11 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Dijo al tribunal que la protesta fue una “acción pacífica con buenas intenciones”.
Tras un juicio, hoy ha sido absuelto de los cargos de daños penales y alteración del orden público.
Los tres manifestantes se abrazaron y fueron vistos sonriendo tras el veredicto.
El juez Paul Dugdale agradeció al jurado, pero advirtió a la sala diciendo: “Es importante equilibrar la libertad de expresión y permitir que los sitios patrimoniales permanezcan intactos por parte del público”.
Rajan Naidu (izquierda) y Niamh Lynch fueron conducidos a Stonehenge por Luke Watson (derecha) en el Ford Fiesta de su abuela, se les dijo al jurado.
Se dijo al jurado que la estudiante de la Universidad de Oxford Niamh Lynch (en la foto) y el coacusado Rajan Naidu invadieron el área que rodea el monumento al cruzar una valla fronteriza.
El juez dijo a los jurados en sus instrucciones legales que tenían que evaluar dónde estaba el “equilibrio” del caso y si “interferiría proporcionalmente” con los derechos del acusado.
“En cualquier sociedad habrá personas con cuyas opiniones estamos de acuerdo y con cuyas opiniones no estamos de acuerdo”, afirmó.
‘La esencia de una sociedad libre y de la libertad de expresión es que todos tienen derecho a expresar su opinión, incluso si no estamos de acuerdo con lo que dicen.
‘Si la gente no está de acuerdo con lo que nuestro gobierno está haciendo en determinadas cuestiones, tiene derecho a protestar contra las acciones o la inacción del gobierno.
‘Todo esto es la esencia de nuestra sociedad libre. Cómo ha evolucionado nuestra sociedad a lo largo de los siglos y la realidad es que tenemos mucha suerte de vivir en una sociedad libre.
“Hay ocasiones en las que proteger el derecho a la libertad de expresión y la libertad de protesta puede significar que actividades que de otro modo serían ilegales serán consideradas legales por un tribunal para proteger esos derechos”.
El Tribunal de la Corona de Salisbury escuchó que Watson había comprado desintegradores de colores, descritos como extintores de incendios al comienzo del caso, en el sitio web Kingdom of Colors, y se encontró su ADN en uno de los desintegradores.
Watson llevó a su coacusado al monumento conmemorativo de Wiltshire la mañana de la protesta en el Ford Fiesta de su abuela.
Watson dijo al jurado que se involucró en el activismo mientras trabajaba en agricultura orgánica, y se unió por primera vez al grupo Extinction Rebellion en 2019 antes de unirse a Just Stop Oil.
Cuando se le preguntó si Simon Jones, el fiscal, pensaba que necesitaba tomar medidas directas, Naidu dijo al juez: ‘Eso pensé, sí, debido a las acciones de las que hablamos: lobby; Lo hemos demostrado; Hemos marchado; Pero todavía la política del gobierno no ha cambiado.
“Todavía estamos en la carretera al infierno.”
Naidu dijo al tribunal que los cilindros utilizados en el truco eran marcas utilizadas como parte del festival de colores hindú Holi.
Antes del incidente, el Sr. Naidu dijo que había investigado sobre una empresa que fabrica polvo de naranja prefabricado.
“Se usa en ceremonias y la gente se lo tira unos a otros y está limpio”, dijo.
Hablando después del veredicto, Naidu dijo: “El poder judicial debe despertar y comenzar a desempeñar su papel vergonzosamente descuidado de protegernos a nosotros y a otras especies de los criminales climáticos multimillonarios”.
“Necesitamos un acuerdo global de no proliferación de combustibles fósiles ahora”.
Lynch, que ahora estudia una Maestría en Medio Ambiente y Conservación en la Universidad de Exeter, dijo: “Sólo quiero que las cosas sean mejores, sólo quiero que las cosas sean justas y correctas”.
‘Si ves que algo que amas está herido, haces todo lo posible para ayudar. Es muy sencillo. Es completamente natural.
‘Quizás no pueda hacer mucho, pero me niego a hacer nada directamente. Me niego a quedarme quieto y observar cómo nuestro mundo arde a nuestro alrededor.’
Watson, un carpintero, añadió: “Estoy encantado con el veredicto, pero creo que las últimas dos semanas han sido un completo desperdicio de dinero público y el caso de £620 debería haberse tratado en el tribunal de magistrados”.
Los activistas de Just Stop Oil eligieron Stonehenge como objetivo para “lograr el máximo impacto”, dicen los abogados
El tribunal escuchó que costó £ 620 limpiar la piedra después de haber sido rociada con harina de maíz de color naranja y talco, mientras que Naidu y Lynch aparecieron en la foto como arrestados.
En su discurso de clausura en nombre de Lynch, Audrey Morgan dijo al tribunal que estaba “devastada” cuando la policía le dijo que a corto plazo quedaba algo de polvo en las piedras.
El juez también dijo al jurado que no hubo daños a mediano o largo plazo por el raro liquen en las piedras.
Al resumir la evidencia de la señora Lynch, el juez dijo que ella había “asumido que el polvo desaparecería en el solsticio de verano”.
Gerard Pitt, defendiendo a Watson, preguntó al jurado cuál sería su “legado” en su discurso de clausura, diciendo que a veces la gente “actúa de forma no violenta y otras veces es necesario limpiarla”.
“Dile al mundo que está bien, y no solo eso, sino que estás orgulloso de ello”, dijo.
Al abrir el juicio la semana pasada, el fiscal Jones dijo al jurado que Stonehenge era “el círculo de piedras prehistórico mejor reconocido del mundo”.
El fiscal añadió: ‘El sitio de Wiltshire es visitado por personas de todo el mundo y ofrece una experiencia tanto educativa como espiritual.
“Las piedras son monumentos protegidos.”
Jones contó al jurado cómo el 19 de junio del año pasado, Naidoo y Lynch entraron en un área restringida detrás de una cuerda delimitadora en el sitio.
Dijo: ‘Eran intrusos, sabían que no querían sentarse en esa cuerda en esa área y tenían un extintor que consistía en harina de maíz y talco con una mancha naranja sintética altamente fluorescente.
“Esa sustancia fue rociada sobre las piedras por ambos acusados”.
Jones dijo que Stonehenge fue elegido deliberadamente como objetivo para sorprender a la gente.
También reveló ante el tribunal que la limpieza costó 620 libras esterlinas y utilizó “técnicas de limpieza especializadas”.
Jones dijo al jurado que Naidu y Lynch estaban “muy decididos” y “descaradamente ignorados”.
También se escuchó a un asistente en Stonehenge rogándole que “por favor parara” y un miembro del público también intervino.
