Por primera vez, paleontólogo recreó con éxito los perfiles de una enorme empresa facturada por dos mil dinosauriohasta su fina piel de piedra y sus inesperados cascos. Basado en parte en restos restaurados hace décadas en las malvadas tierras de Wyoming, la pareja de Edmontosaurus annectens Los ejemplares se conservaron gracias a un proceso de “municipación” extremadamente raro y tierno.
conocer a los patos
Aproximadamente 39 pies de largo y pesa alrededor de 6,2 toneladas. E. Annectens Fue uno de los dinosaurios más grandes y comunes en América del Norte en la actualidad durante la era Cretácica reciente. También fue literal uno de los últimos de su tipo. Los registros fósiles que datan de hace 68 a 66 millones de años muestran E. Annectens Es probable que exista hasta el evento de extinción Cretácico-Paleógeno que finalmente mató a todos los dinosaurios que no eran aves.
Edmontosaurio Probablemente sean bastante impresionantes a la vista, con un cráneo largo y bajo y una de las narices de pato más prominentes de todas las semillas. Aunque los paleontólogos habían descubierto previamente varias partes del esqueleto y más de 20 cráneos parciales o completos, no estaban del todo seguros de su anatomía general.
Una cresta aplastaba la piel sobre la espalda del joven dinosaurio con pico de pato edmontosaurus annectens, y el apodo “Ed Jr.” La joven pato Spikes, que se estima tenía unos dos años en el momento de su muerte, es la única madre dinosaurio joven jamás encontrada. Crédito: Tyler Keillor/Laboratorio Fossil
Cómo el dinosaurio se convierte en ‘Mami’
Para comprender mejor a la criatura, un equipo de la Universidad de Chicago dirigido por el anatomista Paul Sereno rastreó las ubicaciones históricas de hallazgos anteriores de dinosaurios en el centro este de Wyoming. En particular, identificaron una pequeña zona conocida por sus “momias”, incluidas dos nuevas E. Annectens Ejemplares encontrados por Sereno Group: adolescente tardío y adulto temprano.
“Las tierras del mal son Wyoming, donde se hicieron los descubrimientos en una ‘zona mami’ única”, Sereno dijo en un comunicado.
Estos no son mys en el sentido tradicional de la palabra. No hay residuos orgánicos, pero la anatomía de los dinosaurios, como la piel, las pezuñas y las espinas, se conserva en una película de arcilla submilimétrica durante un proceso llamado plantilla de arcilla. Hacer una de estas mamás requiere lo que Sereno llama un “evento de conservación de gusanos” que ocurre poco después de la muerte y el entierro de un dinosaurio.
“Esto es una máscara, una plantilla, una capa de arcilla tan fina que se puede volar”, explicó.
El equipo de Sereno utilizó múltiples técnicas de imágenes, como micro-CT y espectroscopia de rayos X, para analizar de cerca cómo podría ocurrir este proceso. Creen que la situación más probable comienza cuando una linterna cubre un cadáver de dinosaurio seco al sol. A medida que el agua corre sobre el cuerpo, una biofila situada en la piel del animal elimina electrostáticamente la arcilla del sedimento para formar una “capa de plantilla”. Esta capa luego mantuvo la superficie debajo en tres dimensiones mientras el material orgánico de los dinosaurios continúa descomponiéndose antes de que su esqueleto se fosilice a su debido tiempo.
Aunque la plantilla del dinosaurio a menudo no tiene precedentes en sus detalles, también es extremadamente frágil: los expertos del Fossil Lab Uchicago pasaron horas limpiando el borde de arcilla. Otros miembros del equipo continuaron manteniendo imágenes de superficie y tomografía computarizada del esqueleto y estudiando huellas fósiles. Los resultados finales descritos en un estudio publicado el 23 de octubre son Ciencia Ofreciendo una vista sin precedentes de la pareja de dinosaurios.
“Los dos especímenes se complementaban maravillosamente. Por primera vez pudimos ver el perfil completo en lugar de áreas dispersas”, dijo Sereno.
Una pintura de escena de hace unos 66 millones de años que muestra al dinosaurio pato tal como aparecía en vida basándose en los auges encontrados en Mid -Wyoming Mid -Wyoming que documenta su piel y sus pezuñas hambrientas. Había una cresta carnosa sobre el cuello y el tronco, una hilera de púas carnosas sobre las caderas y la cola y pezuñas que cubrían la parte posterior de los pies. Crédito: Dani Navarro
Púas individuales, escamas poligonales y pezuñas.
Los paleontólogos pudieron identificar detalles anatómicos continuos de la línea media en E. Annectens Comenzó como un peine a lo largo de su cuello y tronco, antes de transformarse en una fila de espinas sobre sus muslos y bajando por su cola. Todas las púas crecieron un poco y establecieron una vértebra correspondiente. La piel de la parte inferior del cuerpo y la cola del dinosaurio mostraba escamas multilaterales más grandes, aunque la mayoría de ellas eran del mismo tamaño que los guijarros. Generalmente dinosaurios tan grandes como E. Annectens Incluye escalas más grandes. Los rizos que se mantienen sobre las costillas también denotan una piel fina.
Sin embargo, el descubrimiento más inesperado se encuentra en la parte trasera de la momia más grande. Cada uno constaba de tres dedos cubiertos con pezuñas en forma de cuña y un fondo plano parecido al de un caballo. Junto con comprobaciones adicionales de las huellas de un pico de pato fosilizado del mismo período, el equipo recreó el aspecto general. Ahora parece ser E. Annectens Camina con los pies tocando el suelo con solo los cascos, mientras que sus pies traseros también cuentan con taloneras carnosas para mantener.
“En estas momias con pico de pato se ha conservado una sorprendente ‘primicia'”, dijo Sereno. “Los primeros cascos documentados en la columna vertebral de la tierra, el primer reptil con pezuñas confirmado y el primer animal con pezuñas de cuatro patas con diferentes gestos en las piernas y la espalda”.
Los autores del estudio esperan que otros investigadores puedan ahora aplicar los métodos descritos en su estudio a otros dinosaurios. Mientras tanto, planean realizar búsquedas en Wyoming para encontrar ejemplos similares para su propio trabajo.
