Por Farah Master, Colleen Howe y Liz Lee
Hong Kong/Beijing, 30 de enero (Reuters) – La visita del primer ministro británico Keir Starmer a China es la última victoria que Beijing puede lograr en su competencia con Washington, pero los acuerdos que trae a Londres también muestran los límites del equilibrio que las potencias medias pueden intentar lograr.
Sigue a su socio canadiense Mark Carney, quien llegó a un acuerdo comercial en una visita similar hace semanas, antes de ir a Davos para emitir una nueva Orden Comercial Global, mientras el presidente estadounidense Donald Trump interrumpía vínculos de larga data con sus aliados.
Los líderes europeos también han visitado el país, al igual que Narendra Modi de la India y otros desde que Trump comenzó su segunda temporada hace un año, pero es menos obvio qué beneficios económicos y de seguridad tangibles a largo plazo producen tales visitas para las potencias occidentales.
“Los aliados tradicionales de Estados Unidos sienten que se les está poniendo difícil y ahora prefijan sus apuestas, pero están lejos de poder o querer reemplazar a China en lugar de Estados Unidos”, dijo John Qualch, experto en estrategia global de la Universidad Duke Kunshan.
Desde la perspectiva de Londres, Ottawa y otras capitales, las visitas a Trump muestran que existen alternativas si todavía se le presiona en cuestiones de Groenlandia para renegociar el acuerdo comercial T-MEC entre Estados Unidos, Canadá y México.
Pero estos son “gestos superficiales en medio de una desaceleración del crecimiento global”, dijo Alicia García-Hherrero, una tranquila economista costera de Natixis.
“Estas visitas ponen de relieve los serios límites de cualquier ‘pilar’ de China”, afirmó. “Destacan la vulnerabilidad de las potencias medias, que buscan repuestos mientras las inundaciones de exportaciones de China abruman sus industrias”.
Y benefician a Beijing, al apoyar una narrativa amplia y pivotante para China como “socio confiable” del mundo, en contraste con las caóticas políticas arancelarias de Trump y su creciente lista de amenazas y demandas hacia socios y competidores por igual.
“Los esfuerzos del presidente Trump por desconectar a Estados Unidos de China también están desconectando a Estados Unidos del mundo”, añadió QUELCH.
Starmer obtiene victoria en Visas y whisky
Los acuerdos logrados por las potencias occidentales se producen en esas visitas a cambio de una integración más profunda con un país que tuvo un superávit comercial de la economía holandesa el año pasado, pero donde el uso es demasiado débil para que incluso sus propios productores prosperen en casa.
En su viaje a la segunda economía del mundo, Starmer consiguió 30 días de acceso gratuito a China por parte de los británicos y aranceles más bajos para el whisky, mientras que el fabricante de medicamentos británico AstraZeneca reveló una inversión de 15 mil millones de dólares en China.
Nada más allá del “diálogo abierto” sobre las tensiones derivadas de la postura cada vez mayor de China hacia Taiwán, tuvo sus vínculos más fuertes con Rusia después de la invasión de Ucrania y los conflictos de derechos en el antiguo Hong Kong en Gran Bretaña.
Los políticos británicos y estadounidenses que criticaron el viaje de Starmer también aventuraron acusaciones de espionaje y abuso de los derechos humanos, lo que Beijing niega.
De manera similar, Carney salió de China con expectativas de que Beijing rompería o eliminaría los aranceles sobre el centro, las langostas, los cangrejos y los guisantes, pero eso provocó las amenazas de aranceles 100% de Trump, quien advirtió a Ottawa por permitir el ingreso de vehículos eléctricos eléctricos chinos a América del Norte.
E incluso antes de que Starmer terminara su visita a China, Trump advirtió a Gran Bretaña que era peligroso entrar en un negocio de Beijing, después de que el Primer Ministro elogiara los beneficios económicos de restablecer los vínculos con China.
El crecimiento de China impulsado por las exportaciones es un peligro para Occidente
Las importaciones de China el año pasado se mantuvieron estables en 2,6 billones de dólares, pero fueron impulsadas en gran medida por la energía y los bienes de los mercados emergentes, más que por Occidente.
Su superávit comercial, sin embargo, saltó a una quinta parte, alcanzando un récord de 1,2 billones de dólares, ya que sus fabricantes respondieron a las medidas arancelarias de Trump con fuerza en casi todos los demás países del mundo, a expensas de los productores nacionales.
Tal crecimiento pone el superávit comercial de China en camino de alcanzar el tamaño de la economía francesa de 3 billones de dólares aproximadamente para 2030 y de la economía alemana de 5 billones de dólares para 2033.
Sus exportaciones a la Unión Europea aumentaron el año pasado un 8,4%, mientras que las importaciones disminuyeron un 0,4%. China transportó un 7,8% más a Gran Bretaña y compró un 4,7% menos. Con Canadá, las ventas crecieron un 3,2% mientras que las compras cayeron un 10,4%.
“Esto hace que sea una propuesta particularmente peligrosa para los países que buscan proteger o hacer crecer sus propias industrias manufactureras para aumentar significativamente la integración comercial con China”, dijo Eswar Prasad, ex director chino del Fondo Monetario Internacional.
“China difícilmente proporciona un puerto seguro a los países que buscan hacer frente a los efectos económicos adversos de los aranceles estadounidenses”, añadió Prasad, que ahora enseña política comercial en la Universidad de Cornell.
Sin embargo, dicen algunos analistas, los avances comerciales significativos con China pueden no ser tan importantes -o incluso realistas- para países como Gran Bretaña o Canadá en la actualidad.
El reemplazo de contactos puede ser lo mejor que pueden conseguir, pero aún así podría ser valioso, ya que la disminución anterior de los vínculos pone de relieve las dependencias vitales de la cadena de suministro de China.
Las contramedidas comerciales del gigante asiático ayudaron a ampliar los desequilibrios comerciales bilaterales, en lugar de restringirlos, dicen los analistas.
Las visitas de Starmer y Carney son “el deporte de la propaganda para Beijing”, dijo Noah Barkin, experto en Europa y China del German Marshall Fund y Rhodium Group, advirtiendo: “Esto no es un escalofrío para China. Se trata de reducir la tensión con Beijing”.
Y añadió: “Ningún país quiere entrar abiertamente en conflicto con los dos arzobispos al mismo tiempo”.
.
