Esta es una de las imágenes más inquietantes jamás tomadas.
El niño se desplomó en el suelo, angustiado por el hambre. Sus brazos y piernas, reducidos a huesos, están demasiado débiles para moverse.
Cerca de allí, un buitre aterriza en los matorrales polvorientos y observa cómo el frágil bebé lucha por recuperarse.
La impactante escena fue capturada en una fotografía llamada El buitre y la niña (aunque más tarde se reveló que el niño era un niño) del fotógrafo sudafricano Kevin Carter en el Sudán azotado por la sequía en 1993.
La desgarradora foto ayudó a llamar la atención del mundo sobre la devastadora crisis humanitaria del país, pero también provocó una reacción violenta contra Carter, quien pasaría por una tortura interna que terminó en tragedia.
Carter, que comenzó a documentar la violencia en África con un grupo de fotógrafos conocido como Bang Bang Club, llegó a Sudán en 1993 para documentar su devastadora guerra civil.
Después de llegar al pueblo de Ayod, Carter comenzó a fotografiar a personas afectadas por el hambre cerca de un centro de alimentos.
Pero mientras se alejaba de la multitud y se internaba entre los arbustos, Carter vio a una niña frágil (que hasta 2011 se creía erróneamente que era una niña) luchando por llegar al centro.
Un buitre se cierne sobre un niño sudanés hambriento. Esta fotografía del fotógrafo sudafricano Kevin Carter ganó el premio Pulitzer de fotografía destacada del New York Times.
El niño desnutrido y exhausto, que se cree que tiene unos dos años, de repente se desplomó y quedó inmóvil en el suelo.
Carter comenzó a tomar fotografías del niño cuando de repente un buitre encapuchado se abalanzó sobre él y esperó unos metros hasta que el joven muriera.
Con cuidado de no molestar al animal, Carter esperó 20 minutos hasta que estuvo lo suficientemente cerca del niño como para posicionarse y tomar una foto. Fue entonces cuando el fotógrafo asustó al barrendero y salió corriendo.
Una foto premonitoria del niño y el buitre se publicó en The New York Times el 26 de marzo de 1993 y ganó el Pulitzer al año siguiente.
Pero a pesar de su éxito comercial, Carter no estaba preparado para las críticas que se le presentaron.
Después de que se publicó la imagen, cientos de personas escribieron al New York Times exigiendo saber si el niño sobrevivió.
A pesar de su éxito comercial, Kevin Carter (en la foto) no estaba preparado para las críticas que recibió.
Kevin Carter fue un fotoperiodista sudafricano y miembro del llamado Bang-Bang Club. En 1994 ganó un premio Pulitzer por su fotografía que representa la hambruna de 1993 en Sudán; Menos de cuatro meses después, a los 33 años, se suicidó.
La imagen titulada ‘El buitre y la niña’ de Kevin Carter se publicó en el New York Times el 26 de marzo de 1993.
Como resultado, el periódico publicó una nota especial del editor al día siguiente que decía: ‘El fotógrafo informa que se ha recuperado lo suficiente como para reanudar su viaje después de perseguir al buitre. No se sabe si (los alimentos) llegaron al centro o no.
Muchos otros bombardearon a Carter con preguntas sobre por qué no ayudó al niño hambriento y provocaron airadas críticas.
Un periódico, el St. Petersburg Times de Florida, escribió: “El hombre que ajusta su lente para encuadrar su dolor, tal vez un cazador, puede ser el segundo buitre en escena”.
La gente no sólo se horrorizó de que Carter no persiguiera inmediatamente al buitre, sino que también era cierto que el fotógrafo no ayudó al niño lisiado más tarde.
Carter a menudo lamentaba no haber ayudado al niño, pero el A los fotoperiodistas se les dijo que no se acercaran a las víctimas de la sequía por temor a propagar enfermedades.
A través de Imagery, Carter dejó su huella como fotoperiodista aclamado y ganó un premio Pulitzer en 1994.
Pero en privado estaba librando una batalla personal y Apenas cuatro meses después de recibir el honor, Carter se suicidó a los 33 años.
“Lo siento mucho”, escribió en una nota. ‘El dolor de la vida supera la alegría hasta tal punto que la alegría no existe.
“Me atormentan recuerdos vívidos de asesinatos, cadáveres, ira y dolor… de niños hambrientos o heridos, lunáticos con gatillo fácil, a menudo policías, verdugos de asesinos…”
Joao Silva, miembro del Bang Bang Club, dijo a la revista Time después del suicidio de Carter que se había “deprimido” después de su despliegue en Sudán.
Mientras tanto, su amiga Judith Matliff habló sobre cómo la gente acosaba a Carter y dijo que debería haber ayudado al niño.
Se volvió adicto a las drogas y fue arrestado después de que su auto chocara contra una casa, lo que provocó que su pareja lo abandonara.
“La gente lo llamaba para pedirle tareas y no podía levantarse de la cama”, dijo Matliff en un documental sobre la vida de Carter.
Y cuando pudo trabajar, siguió ascendiendo, según sus compañeros.
Carter visita Mozambique por trabajo, pero después de regresar a casa, se da cuenta de que dejó una película sin revelar en el avión.
“Eso es todo, no puedo vivir, no puedo seguir haciendo esto”, le dijo a su amigo Redwan Valley después del accidente.
En una carta publicada en Time después de la muerte de Carter, su hermana Patricia Gerd Randberg escribió: “Finalmente sufrió el dolor de su misión de abrir los ojos del mundo a los muchos problemas e injusticias que habían destrozado su propia alma”.
Refiriéndose al Premio Pulitzer de su hermano, dijo: “Fue una confirmación de que todo su trabajo había valido la pena”.
La trágica historia del fotógrafo inspiraría a la banda de rock galesa Manic Street Preachers, quienes escribieron una canción llamada ‘Kevin Carter’.
La letra fue escrita por el problemático guitarrista de la banda, Richie Edwards, antes de su propia desaparición en 1995. Exploran la angustia mental de Carter y las complejas cuestiones éticas que plantean sus fotografías.
‘Hola, revista Time, hola, premio Pulitzer/ Technicolor Bang-Bang Club Tribal Scars, AK-47 Hours/ Kevin Carter Hola, revista Time, hola, premio Pulitzer/ Buitre Stacked White Piped Lies Forever/ Wasted Your Life In Black And White’, escribió Edwards.
Desde que la inquietante imagen se publicó por primera vez en The New York Times, incluso después de la muerte de Carter, continuaron las preguntas sobre el destino del niño en la foto.
En 2011, un periodista finalmente encontró la respuesta que el público esperaba: el niño llegó al centro de alimentación y sobrevivió.
Después de localizar al padre del niño en Sudán, se revela que el niño no es en realidad una niña, sino un niño, como se sugirió anteriormente en el título de la imagen.
Su nombre era Kong Nyong y, aunque sobrevivió a la sequía, murió de fiebre en 2007.
