Apenas era más alto que un niño, pero era más alto que los demás.
Khagendra Thapa Magar, de Nepal, medía solo 2 pies y 2,4 pulgadas de alto cuando fue coronado oficialmente como el hombre más bajo del mundo por Guinness World Records en 2010.
Pero detrás de las sonrisas y la fama había una lucha silenciosa.
Su pequeña constitución, que le valió el reconocimiento mundial, acarreó durante toda su vida una carga de salud frágil y la certeza de que sus días pueden estar contados.
Nacido en 1992 en el distrito montañoso de Baglung en Nepal, Khagendra creció tan pequeño que sus padres temían que no sobreviviría a su primera noche.
Lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de una mano, sorprendió a los médicos, quienes pronto se dieron cuenta de que su crecimiento siempre sería limitado y que enfrentaría complicaciones médicas por el resto de su vida.
Sin embargo, desde sus primeros días, Khagendra desafió las expectativas.
Mientras los otros niños corrían por los campos, él los observaba con una gran sonrisa, cautivando a la gente con su alegría y curiosidad.
Su padre dijo una vez que incluso cuando era niño “le gustaba estar rodeado de gente; quería ver el mundo, incluso si el mundo tenía que inclinarse para verlo a él”.
Khagendra Thapa Magar, de Nepal, medía sólo 2 pies y 2,4 pulgadas de alto cuando fue coronado oficialmente como la persona más pequeña del mundo por Guinness World Records en 2010. Foto: Khagendra Thapa Magar posa para una fotografía con Miss Nepal Sadiccha Shrestha (C) y la primera finalista Sahana Bajrata y la tercera finalista Sahana Bajracharya (segunda finalista). (L) en Katmandú
Su pequeña constitución, que le valió el reconocimiento mundial, acarreó durante toda su vida una carga de salud frágil y la certeza de que sus días pueden estar contados.
Su padre dijo una vez que, incluso cuando era niño, “le gustaba estar rodeado de gente; quería ver el mundo, incluso si el mundo se inclinaba para verlo a él”.
Cuando era adolescente, Khagendra se convirtió en una sensación local. Se reunieron multitudes en todos los lugares a los que iba y comenzó a viajar por Nepal para aparecer en televisión y en festivales.
Cuando Guinness World Records lo reconoció oficialmente como el hombre móvil más pequeño del mundo, se convirtió instantáneamente en una celebridad: una personita diminuta del Himalaya cuya sonrisa llegó a todos.
Turistas viajaron de todo el mundo para conocerlo, y él disfrutó de cada apretón de manos y cada selfie, diciendo que ser pequeño le dio un “gran corazón y una gran familia de amigos”.
A medida que su fama se extendió, Khagendra comenzó a conocer a figuras públicas y artistas de todo el mundo.
Se convirtió en embajador de la campaña turística de Nepal, símbolo de orgullo para el país famoso por sus altas cumbres.
Khagendra también apareció con la mujer más baja del mundo, Jyoti Amge de la India, y el hombre más alto, el Sultán Kosen de Turquía.
Sin embargo, Khagendra vivió simplemente entre viajes y aplausos.
Pasaba sus días en la tienda familiar, charlando con los vecinos, tocando la guitarra y montando una pequeña moto con su hermano.
Nacido en 1992 de padres que nunca habían visto a un niño tan pequeño, Khagendra pesó sólo 12 libras al nacer y cabía en la palma de una mano.
Khagendra vivía una vida normal y disfrutaba tocar la guitarra, andar en una pequeña motocicleta con su hermano y saludar a los lugareños en la tienda familiar.
Khagendra fue el rostro oficial de la campaña turística de Nepal, que lo presentó como el hombre más bajo del país, hogar del pico más alto del mundo, el Monte Everest.
Khagendra Thapa Magar (R) de Nepal posa para los fotógrafos con el londinense Tiny Iron en el centro de Londres el 9 de septiembre de 2010.
En enero de 2020, Khagendra ingresó en un hospital de Katmandú, donde murió poco después.
A pesar de su fama, permaneció profundamente conectado con sus raíces: un joven humilde cuya risa llenaba las estrechas calles de su pueblo.
Pero su estado no estaba lejos de ser preocupante.
Khagendra sufría enfermedades cardíacas, asma y frecuentes ataques de neumonía, dolencias que eclipsaron incluso sus días más brillantes.
Sus amigos dijeron que aunque rara vez hablaba del dolor, a veces le costaba respirar.
En enero de 2020, Khagendra ingresó en un hospital de Katmandú, donde murió con sólo 27 años.
Su muerte ha causado un gran dolor en Nepal y más allá. Guinness World Records lo describió como “un hombre extraordinario que hacía sonreír a todos los que conocía”.
Su familia dijo que era más feliz cuando estaba rodeado de risas y música.
‘¿Por qué triste?’ Le dijo una vez a un entrevistador. “Tengo un cuerpo pequeño, pero puedo hacer de todo como todos los demás.”
