Nueva York– NUEVA YORK (AP) – Los poderosos dioses del antiguo Egipto se reúnen en el Upper East Side de Manhattan.
Eso será en el Museo Metropolitano de Arte. Ha pasado más de una década desde la última gran exposición sobre Egipto del museo, por lo que “Divine Egypt” -una exploración deslumbrante de cómo los antiguos egipcios representaban a sus dioses- es un gran acontecimiento, como lo demuestra la multitud de personas que acudieron a la exposición desde su inauguración el 12 de octubre.
Al fin y al cabo, pocas cosas entusiasman al público que visita los museos. Como el antiguo Egipto, señala Diana Craig Patch, curadora de arte egipcio del Met.
“Es la primera cultura antigua que se aprende en la escuela”, dice Patch. “Pirámides, momias, La gran tumba de Tutankamón … Están en nuestra cultura popular, en libros, películas y ahora en videojuegos”.
Pero Patch espera que los espectadores aprendan algo más profundo de “Divine Egypt”, que explora cómo los egipcios fueron retratados por dioses, tanto reales como comunes, y no sólo en templos donde sólo reyes o sacerdotes podían visitar, sino en el culto cotidiano de la gente común.
La antigua civilización egipcia duró unos 3.000 años; La muestra, que se extenderá hasta enero, cubre todos los períodos y presenta más de 200 objetos, desde estatuas gigantes de piedra caliza hasta pequeñas figuras de oro. Incluye 140 obras de la colección del Met, así como otras prestadas por museos de todo el mundo.
“El paisaje divino del antiguo Egipto está lleno de dioses; de hecho, 1.500 si los cuentas todos”, dijo Patch, al frente de una gira con The Associated Press la semana pasada. El programa se centra en 25 deidades principales.
Incluso hasta los 25 años el estudio fue horrible. La información material y textual en egiptología es fragmentaria. Es más, los egipcios siguieron introduciendo nuevos dioses o dando nuevos roles a los dioses establecidos. “Y por eso se crea un paisaje muy complejo, pero interesante”, dice Patch.
Uno de los propósitos es mostrar a los espectadores que estas imágenes “se refieren a cómo los antiguos egipcios se relacionaban con su mundo. Cómo esos dioses resolvían los problemas de la vida, la muerte y el dinero, problemas que todavía estamos tratando de resolver hoy”.
Algunos aspectos destacados:
Uno pensaría que el niño rey Tutankamón, también conocido como Rey Tut, sería la estrella de cualquier fiesta, dada la asombrosa riqueza de su tumba. Pero en una escultura que saluda a los primeros visitantes del Louvre en París, el dios solar Amón-Re está sentado en un trono, representando a un faraón mucho más joven bajo sus rodillas -o más bien, protegiéndolo- con una mano sobre un pequeño hombro. La deidad se caracteriza por su corona de plumas, su barba rizada, su falda escocesa divina y sus joyas y, por supuesto, es la atracción principal. Amón-Re era adorado en el complejo del templo de Karnak; La presencia de Re en su nombre lo asocia estrechamente con el Sol.
La primera de cinco galerías, “Expresando lo Divino”, se centra en las dos deidades principales, el dios Horus y la diosa Hathor. Horus siempre se representa como un halcón con doble corona, lo que significa que está asociado con el rey de Egipto y el rey viviente. Pero Hathor, que representa la fertilidad, la música y la defensa, adopta muchas formas, entre ellas, una vaca, un símbolo, una figura con cabeza de león o una cobra. Aquí, en una estatua, lleva cuernos de vaca y un disco solar.
“Así que éstas son las dos formas principales en que se representan los dioses: a veces con muchos roles, a veces con solo uno”, dice Patch.
Esta galería analiza el importantísimo Re, cuyos dominios son el Sol, la Creación, la Vida y el Renacimiento. Re a menudo se entremezcla con otros dioses. “Él gobierna el mundo otra vez; es la fuente de luz y calor”, dice Patch.
Está representado en esta sala como un escarabajo gigante. “Es su lado matutino”, dijo Patch. “Se le ve como un escarabajo que arrastra el sol fuera del inframundo y lo empuja hacia el cielo”.
También aquí hay un relieve pintado de colores brillantes de la diosa Mat del Valle de los Reyes en Tebas (la actual Luxor). Él encarna la verdad, la justicia y el orden social y político. Notas del parche: “La rectitud es la mejor manera en que la traducimos hoy. Él preparó el mundo para la justicia, la forma en que debería funcionar”.
Esta galería explora cinco mitos que rodean la creación del mundo y sus habitantes.
“Eso es algo que espero que la gente empiece a entender: que los egipcios tenían más de una manera de lidiar con las cosas”, dice Patch sobre los mitos en competencia. “Me parece interesante. Se superponen”.
Está de pie junto a una colosal estatua del dios Min en piedra caliza, una representación sin cabeza de una deidad difícil de definir asociada con la vegetación, la fertilidad agrícola y los minerales.
Sólo los reyes y sacerdotes podían entrar a los templos estatales para adorar a sus deidades. ¿Qué hacía la gente normal?
Patch explica: “Durante el festival, la deidad subía a bordo de una barca sagrada (velero) desde el templo y la gente podía acercarse al ídolo en las calles y hacerle preguntas”.
En esta sala, los curadores han dispuesto un conjunto de objetos a modo de barca. Arriba y en el centro: una brillante estatua de oro macizo de Amón, comprada por el Met en 1926 de la colección de Lord Carnarvon, quien participó en el descubrimiento de la tumba de Tut en 1922.
Algunas de las obras de arte más interesantes relacionadas con los dioses egipcios tratan sobre la muerte y el más allá. “Superar la muerte era algo con lo que tenían que lidiar tanto reyes como no miembros de la realeza”, dice Patch.
Los dioses de esta sección incluyen a Anubis, que embalsama a los muertos y los conduce al más allá; Isis y Neftis, hermanas de Osiris, que lloran y protegen a los muertos; y Osiris, juez y gobernante del más allá.
Esta galería presenta el objeto característico de la exposición: una impresionante estatua, prestada por el Louvre, que representa el trío de Osiris, Isis y Horus. Realizado en oro con lapislázuli, muestra un disco solar y Osiris con cuernos, Horus con cabeza de halcón e Isis. El oro representa la piel de los dioses, el lapislázuli su cabello.
Aunque esta última pieza trata sobre la superación de la muerte, “Creo que habrás visto que la mayor parte del programa trata sobre la vida”, señala Patch. “Y de eso se trataban todos estos dioses. Incluso conquistando la muerte, se trataba de vivir para siempre”.
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El videoperiodista de Associated Press Ted Shaffrey contribuyó a este informe.
