Como todos los demás, la realeza tiene sus favoritos televisivos. Entre ellos, personajes como el Príncipe y la Princesa de Gales van desde Strictly Come Dancing hasta Las Kardashian y el thriller de espías Black Doves.
Ahora se ha sabido que una canción de la sensación de Netflix KPop Demon Hunters, el musical animado en el que una banda de chicas coreanas mata a los espíritus malignos, se presentó en el Palacio de Buckingham, lo que generó especulaciones sobre la popularidad de la película en los círculos reales.
Se produce después de que la colegiala Ivy Brown, de Wokingham, Berkshire, escribiera a la princesa Charlotte, la hija de diez años de los Gales, describiendo la película como “la mejor película de todos los tiempos”.
Unos días más tarde, los funcionarios del Palacio de Kensington se pusieron en contacto con la niña de seis años para agradecerle su carta, señalando que ella “podría estar interesada en saber” que Golden, el sencillo de la banda sonora de la película con mayor audiencia, fue “reproducido durante el Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham”.
Como era de esperar, Ivy estaba encantada. “Creo que a Charlotte le gusta KPop Demon Hunters, así que estoy feliz”, dijo.
Es una historia dulce, pero menos ridícula es que Demon Hunters es sólo una manifestación de la industria del K-pop, a menudo inquietante y valorada en £10 mil millones, en la que niños de tan solo diez años se convierten en estrellas del pop, su peso está estrictamente controlado e incluso se fomenta la cirugía estética, lo que finalmente condujo a la película.
Según Music Insiders, el K-pop se originó en abril de 1992 cuando un grupo llamado Seo Taiji and Boys apareció en Munhwa Broadcasting Corporation, con sede en Seúl.
KPop Demon Hunters, el musical animado en el que una banda femenina coreana mata espíritus malignos, se estrenó en el Palacio de Buckingham, lo que generó especulaciones sobre la popularidad de la película.
Su música incorporó una variedad de influencias familiares para el público occidental, incluido el rap, el hip-hop y el rock tradicional, pero era en gran medida nueva para los oídos surcoreanos.
Vendieron más de dos millones de álbumes al año siguiente y su franqueza condujo a reformas en las estrictas leyes de censura, dando origen a la era del K-pop.
Sin embargo, el negocio se desarrolló de manera muy diferente a la de las industrias musicales británica y estadounidense.
Los llamados actos “producidos” han existido en el pop occidental al menos desde el surgimiento de The Monkees a mediados de los años 1960, pero generalmente son la excepción. Por el contrario, todo el mundo del K-pop está cuidadosamente orquestado por un puñado de autoridades todopoderosas.
De hecho, desde sus inicios, la industria ha estado bajo el estricto control de cuatro grandes empresas. En primer lugar, SM Entertainment fue fundada por Lee Soo-man, quien disfrutó de una carrera como cantante pop en la década de 1970.
Se mudó a California a principios de la década de 1980 para trabajar en ingeniería informática, pero su estancia en Estados Unidos coincidió con el ascenso de MTV y el surgimiento de Michael Jackson como una megaestrella mundial.
Según un informe, regresó a casa en 1985 “con una visión de lo que podría ser la industria musical coreana”.
A Soo-Man, ahora de 73 años, se le atribuye el desarrollo del controvertido régimen de “ídolos” que todavía caracteriza la escena del K-pop actual. Bajo este sistema, los aspirantes a actores no tienen más opción que probar suerte con los cientos de otros aspirantes que audicionan para agencias importantes todos los días.
Sin embargo, es esta siguiente fase la que explica por qué la industria del espectáculo coreana, según un comentarista, “parece un cruce distorsionado entre la gimnasia olímpica soviética y el Mickey Mouse Club”, un espectáculo en el que niños con orejas de ratón actuaban en competiciones de música y danza, que se desarrolló hasta 1996.
El Palacio de Kensington respondió a una fan real de seis años que le envió a la princesa Charlotte una carta describiendo Demon Hunters como “la mejor película de todos los tiempos”.
Los solicitantes seleccionados son contratados como aprendices y enviados a escuelas residenciales especializadas donde reciben lecciones de canto, baile y actuación.
También reciben formación en medios de comunicación, así como instrucción en un segundo idioma, como inglés o japonés. Una pasantía tiene una duración indefinida y puede durar desde unos pocos meses hasta años.
Es un régimen agotador que ha sido comparado más de una vez con un “campo de entrenamiento del mundo del espectáculo”.
Sin embargo, con cifras que sugieren que a North le costará £2 millones entrenar a cada miembro de Girls’ Generation -una banda de ocho integrantes que surgió hace una década- es completamente predecible que los magnates de la música esperen su libra de carne.
Los participantes deben presentar una imagen inequívocamente saludable y abstenerse de realizar comportamientos o comentarios controvertidos.
Aunque todos deben cumplir estrictos objetivos de peso, a algunos se les ordena cambiar su apariencia sometiéndose a cirugías de nariz, como rinoplastia y otros procedimientos cosméticos.
Además al final de todo no hay garantía de trabajo. Un experto de la industria musical dice: ‘Según los estándares del mundo del entretenimiento, es un ambiente despiadado.
Las cifras sugieren que costó más de £2 millones entrenar a cada miembro de Girls’ Generation, una banda de ocho integrantes que surgió hace una década.
‘Cientos, tal vez miles, de niños pequeños son simplemente desechados cada año. Al final de su formación, alguien decide que no hay lugar para él en el próximo grupo de éxito o que no tiene lo necesario para ser solista, y eso es el final. Esto hace que el ambiente del mundo del espectáculo occidental parezca una sociedad relativamente benévola”.
Sin embargo, no faltan jóvenes que hacen cola para probar suerte. Se estima que sólo SM Entertainment recibe alrededor de 300.000 solicitudes de nueve países cada año.
La vida rara vez es fácil, incluso para aquellos que logran alcanzar el nivel adecuado. A menudo están sujetos a contratos de diez años con salarios modestos y horarios diarios abarrotados, y las quejas de intimidación y explotación son comunes.
Tampoco es raro que las compañías de entretenimiento prohíban cualquier forma de citas si eso disminuye el atractivo del artista para los fanáticos.
También hay un problema recurrente que involucra a los fanáticos más rabiosos, conocidos como ‘saseng’, que irrumpen en las casas de las estrellas y ocasionalmente organizan manifestaciones violentas en apoyo a sus ídolos.
Mientras tanto, los actores deben acostumbrarse a coreografiar cada momento de sus vidas. A cada miembro de un acto de K-pop se le asigna un papel específico y altamente reglamentado que se mezcla con sus pequeñas vidas privadas.
Por ejemplo, se espera que un ‘líder’ de grupo resuelva conflictos internos, actúe como portavoz público y trate con la dirección. Se espera que la “imagen principal”, descrita como la “cara” del grupo, atraiga oportunidades comerciales y atraiga nuevos fans.
A los miembros también se les asigna regularmente una personalidad personal (por ejemplo, deben parecer misteriosos, de mal humor o divertidos) que deben mantener las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Sorprendentemente, la tasa de agotamiento es alta.
Por su parte, KPop Demon Hunters sigue el destino de un trío ficticio de gran éxito llamado Hunter/X.
Según la sinopsis de la película, las integrantes del grupo de chicas también “utilizan sus identidades secretas como cazadoras de monstruos rebeldes para proteger a sus fans de la siempre presente amenaza sobrenatural”.
La trama se centra en las chicas mientras se enfrentan a “su mayor enemigo: una irresistible banda rival de monstruos disfrazados”.
Por supuesto, esta es una trama ficticia diseñada para atraer a una audiencia de jóvenes impresionables en la adolescencia.
Sin embargo, también muestra a los tres protagonistas, Rumi, Meera y Zoe, cansados, con exceso de trabajo y con una dieta de comida chatarra. Quizás no esté tan alejado de la realidad.
