El ex ministro municipal Tulip Siddique ha sido condenado a dos años de prisión por un tribunal de Bangladesh por cargos de corrupción.
Se dijo que la parlamentaria laborista de 43 años había ejercido una influencia indebida sobre su tía, la derrocada Primera Ministra del país, Sheikh Hasina.
Se alegó que quería conseguir un terreno para su familia en las afueras de Dhaka, afirmación que Siddique negó con vehemencia.
El juez Rabiul Alam la condenó en rebeldía junto con otras 16 personas y le impuso una multa de 100.000 taka bangladesíes, el equivalente a 620 libras esterlinas.
Si no paga, se le añadirán seis meses a su pena de cárcel.
La señora Sadiq dijo hoy que se negó a dejarse “distraer por la política sucia de Bangladesh”.
Y añadió: ‘Todo este proceso es defectuoso y ridículo de principio a fin.
‘El resultado de este tribunal canguro es tan predecible como injusto. Espero que esta supuesta “sentencia” sea tratada con el desprecio que merece.
La ex ministra municipal Tulip Siddique (en la foto de hoy) enfrenta el lunes hasta 10 años de prisión si es declarada culpable en un caso de corrupción de alto perfil en su Bangladesh natal.
La tía de Siddique, Sheikh Hasina (en la foto de 2023), fue declarada culpable en el mismo caso el jueves pasado y sentenciada a 23 años de prisión.
“Mis electores en Hampstead y Highgate siempre han sido mi centro de atención y me niego a dejarme distraer por la política sucia de Bangladesh”.
Siddique, que era ministra anticorrupción del gobierno, se vio obligada a dimitir de su puesto en el Tesoro a principios de este año como resultado de las acusaciones.
Los observadores políticos de Bangladesh pensaron que era “muy probable” que fuera condenada. Su tía, Hasina, de 78 años, fue declarada culpable en el mismo caso la semana pasada y sentenciada a 23 años de prisión.
Siddiqui siempre ha negado las acusaciones de brujería política en su contra por parte de funcionarios de Bangladesh.
Pero la sentencia de hoy significa que el diputado de Hampstead y Highgate probablemente se enfrentará a una nueva candidatura para presentarse como miembro del Parlamento.
La mayoría de los 17 acusados (Sheikh Hasina y su hermana Sheikh Rehana) estaban ausentes cuando se dictó el veredicto.
El Partido Laborista dijo hoy que no apoya la condena por corrupción de la señora Siddique.
Un portavoz añadió: ‘El Partido Laborista y todos nuestros representantes electos se toman increíblemente en serio el Estado de derecho y siempre cumplirán con nuestras obligaciones legales.
La diputada laborista Tulip Siddiq (izquierda) con su tía Sheikh Hasina en el Kremlin en 2013.
‘Como se informó, profesionales jurídicos de alto nivel muy respetados han destacado que Tulip Siddiqui no tuvo acceso a un proceso legal justo en este caso y no fue informada de los detalles de las acusaciones en su contra.
‘Esto a pesar de las repetidas solicitudes a las autoridades de Bangladesh a través de su equipo legal.
‘Cualquier persona que enfrente cualquier cargo siempre debe tener derecho a representación legal cuando sea acusada.
“Dado que en este caso no fue así, no podemos reconocer este resultado”.
El ministro del gabinete, Darren Jones, dijo que Siddique había dejado claro que negaba “cualquier irregularidad”.
Le dijo a Sky News: ‘Ella intentó, sin éxito, participar en el proceso en Bangladesh, tal como yo lo entiendo.
‘Y entonces concluyó que se trataba más de una operación política que legal.
‘Ella claramente no fue parte de ese juicio o proceso judicial en Bangladesh y concluyeron que eran inocentes o no sin ella.
“Por lo tanto, Tulip tendrá que comentar más sobre los detalles, pero tengo entendido que ella niega cualquier acusación”.
La semana pasada, destacados abogados y ex ministros británicos, encabezados por Cherie Blair Casey, firmaron una carta conjunta en la que calificaban el caso contra Siddique de “infundado e injustificado”.
La carta, enviada a Abida Islam, alta comisionada de Bangladesh en el Reino Unido, añadía: “El juicio se está llevando a cabo sin justificación en su ausencia (la de Siddique) y los procedimientos están muy por debajo de los estándares de equidad internacionalmente reconocidos”.
La señora Blair y sus cosignatarios dijeron: “Un abogado bangladesí que contrató para representarla fue obligado a dimitir, puesto bajo arresto domiciliario e informó a la señora Siddique que su hija había sido amenazada”.
La señora Siddique renunció como secretaria financiera del Tesoro después de que el Daily Mail revelara en diciembre que estaba siendo investigada por un escándalo de soborno de 4.000 millones de libras en Bangladesh.
Ella y miembros de su familia fueron acusados de desviar £4 mil millones de un contrato para una planta de energía nuclear construida en Rusia, una acusación que Siddique siempre ha negado.
Semanas después, el Mail on Sunday reveló que había mentido al periódico hace tres años cuando dijo a los periodistas que sus padres le habían comprado un piso en King’s Cross, Londres, cuando en realidad se lo había regalado un amigo político de su tía.
Una investigación realizada por el organismo independiente de control de las normas ministeriales, Sir Laurie Magnus, concluyó que la señora Siddique no había violado el código ministerial, pero debería haber estado más alerta a los riesgos para su reputación derivados de sus “estrechas conexiones familiares en Bangladesh”.
Ni la señora Blair ni el señor Buckland respondieron al Ministro de Estado, pero el señor Grieve dijo: ‘Esta carta se basó en información y pruebas fiables que se nos pusieron a nuestra disposición. No tengo nada que añadir al asunto.
Siddique se negó a comentar sobre el juicio o la carta.
Gran Bretaña no tiene actualmente un tratado de extradición con Bangladesh.
El mes pasado, Sheikh Hasina fue declarada culpable de crímenes contra la humanidad y condenada a muerte.
Fue juzgada en ausencia porque vive exiliada en la India, obligada a abandonar el poder.
En respuesta a la sentencia, afirmó: “Los veredictos anunciados contra mí fueron dictados por un tribunal audaz creado y presidido por un gobierno no electo y sin mandato democrático.
‘Están motivados por motivos políticos y partidistas. En su despreciable llamado a la pena capital, revelan la intención descarada y asesina de los extremistas del gobierno interino de derrocar al último Primer Ministro electo de Bangladesh.’
Un tribunal de tres jueces del Tribunal Penal Internacional del país condenó a Hasina por crímenes que incluyen asesinato, exterminio, tortura y otros actos inhumanos.
El juez Golam Mortuza Mozumdar, mientras leía la sentencia ante el tribunal, dijo: ‘El primer ministro acusado ha cometido un crimen contra la humanidad al ordenar el uso de drones, helicópteros y armas mortales.
Hasina se declaró inocente de los cargos y acusó al tribunal de ser una “farsa por motivos políticos”.
Según un informe de las Naciones Unidas, alrededor de 1.400 personas pueden haber muerto y miles más resultaron heridas durante las protestas que tuvieron lugar entre el 15 de julio y el 5 de agosto de 2024, la mayoría de ellas por disparos de las fuerzas de seguridad, la peor violencia desde la guerra de independencia de Bangladesh en 1971.
Durante el juicio, los fiscales dijeron al tribunal que habían descubierto pruebas de la orden directa de Hasina de utilizar fuerza letal para sofocar el levantamiento liderado por los estudiantes.
El tribunal dijo que los ataques durante las protestas del año pasado fueron “dirigidos contra civiles” y “generalizados y sistemáticos”.
