Por Julia Harte
13 de diciembre: Cuando Ron Dailey sale a comer, se sorprende de los precios del menú.
“El desayuno cuesta 20 dólares, no importa cómo lo cortes”, dijo Dailey, de 63 años, quien votó al presidente Donald Trump en noviembre de 2024.
Dailey, residente del área de Denver que trabaja para Human Resources Outstanding Solutions Company, piensa: “De ida y vuelta arancel”Sembrando incertidumbre en el mercado, elevando algunos costos.
Pero ha visto caer otros precios: recientemente pagó sólo 1,74 dólares por galón de gasolina. En general, califica a Trump con un 8 sobre 10 por la forma en que abordó los costos de vida.
“No hay nada de que el presidente tenga un teléfono mágico”, dijo Dailey, quien cree que los aranceles y la agenda de desregulación del presidente eventualmente reducirán la mayoría de los costos cotidianos.
La asequibilidad está en el primer plano de la mente de los votantes mientras ambos partidos se preparan para las elecciones legislativas de mitad de período del próximo año, con los republicanos particularmente preocupados de que los continuos precios altos puedan dañar sus posibilidades de mantener el control del Congreso.
Después de hacer campaña el año pasado con promesas de controlar la inflación, Trump en las últimas semanas ha cambiado entre ignorar los problemas de asequibilidad, culpar al presidente Joe Biden por ellos y prometer que sus políticas económicas beneficiarán a los estadounidenses el próximo año.
En entrevistas, un grupo de 20 votantes de Trump de todo el país reveló que Reuters ha hablado todos los meses desde febrero sobre cómo los altos costos afectan sus vidas y dónde imponen la culpa. Reuters pidió a los votantes que graduaran la actitud de la administración Trump hacia la asequibilidad en una escala del 1 al 10. Seis de los 20 votantes le dieron una puntuación de 5 o menos, y sólo uno le dio una puntuación superior a 8.
Pero una mayoría de votantes apoyó firmemente al presidente, prediciendo que sus políticas mejorarían su poder adquisitivo a largo plazo o diciendo que tenía poco control sobre los costos diarios. La mayoría de ellos culparon a problemas estructurales más importantes de la economía estadounidense (oligopolios, avaricia corporativa, oferta excesiva de financiamiento) por el aumento del costo de vida.
Preocupación por la reproducción
Sus opiniones coinciden en términos generales con los resultados de encuestas de opinión recientes. Casi tres cuartas partes de los votantes de Trump que respondieron a la encuesta de opinión de Reuters-IpSos dijeron a principios de diciembre que aprobaban cómo el presidente manejaba los costos de vida, en comparación con el 30% de todos los encuestados. La cifra de votantes de Trump fue un salto de 10 puntos porcentuales con respecto a una encuesta de opinión más pequeña realizada en noviembre.
Sin embargo, los republicanos temen ser vulnerables a la economía antes de las elecciones del próximo año, y los independientes son más escépticos respecto de las políticas económicas del presidente. Trump salió a la carretera esta semana para resaltar sus esfuerzos por reducir los costos para las audiencias, comenzando con un mitin en Pensilvania el martes.
“Todavía no tengo mayor prioridad que hacer que Estados Unidos sea asequible”, dijo Trump en el mitin, donde se atribuyó el mérito de haber reducido los costos de la gasolina y la energía y el precio de los huevos. Biden culpó a otros productos por los altos precios, aunque Trump lleva casi un año en el cargo.
Los datos del gobierno muestran que el crecimiento del empleo se ha desacelerado durante la segunda temporada de Trump, el desempleo ha aumentado a su nivel más alto en cuatro años y los precios al consumidor se mantienen altos. En general, el crecimiento de la economía ha rebotado ligeramente después de contraerse en los primeros meses del año.
Ocho de los votantes entrevistados por Reuters informaron que los precios estaban aumentando en sus restaurantes y tiendas de comestibles locales, especialmente para la carne y el café, aunque un puñado informó que los precios de los alimentos habían bajado, y 11 dijeron que habían visto disminuciones en el costo de la gasolina en su área.
Muchos se quejaron de que Trump no había hecho lo suficiente para abordar esas cuestiones y de que sus aranceles emblemáticos se habían utilizado con ignorancia, aumentando innecesariamente los precios para los estadounidenses.
Lorretta Torres, de 38 años, donó una madre de tres hijos cerca de Houston, 8 para Trump, pero dijo que las compras navideñas habían sido más difíciles este año porque los aranceles han duplicado o triplicado algunos precios. “Definitivamente espero que esos aranceles caigan y mejoren con el tiempo”, dijo.
Gerald Dunn, de 67 años, es un entrenador de artes marciales en el Valle del Hudson de Nueva York que obtuvo el sexto lugar en términos de asequibilidad. “No impongan aranceles sin motivo alguno. Eso perjudica a la economía porque la incertidumbre está causando ansiedad”, dijo Dunn.
Otros votantes, sin embargo, dijeron que no habían notado ningún aumento de precios debido a las tarifas. Terry Alberta, de 64 años, piloto de Michigan, señaló que los compradores estadounidenses durante el Viernes Negro gastaron una cantidad récord de dinero en línea.
“La gente dice que duelen, pero probablemente no duelen” lo suficiente como para frenar ese gasto, dijo Alberta. “Para atacar a la administración y decir: ‘Oh, estos aranceles son terribles’ y todo eso, probablemente, entonces ¿por qué seguimos comprando cosas?”
Límites al dios corporativo
Independientemente de cómo graduaran a Trump, la mayoría de los votantes culparon a las empresas privadas y a los factores macroeconómicos por aumentar el costo de los bienes y servicios básicos.
Si bien los 20 votantes no son una representación estadística representativa de todos los votantes de Trump, su edad, antecedentes educativos, raza/etnia, ubicaciones e historial de votación son, en términos generales, equivalentes a los electores generales de Trump. Fueron seleccionados entre 429 encuestados de la encuesta de opinión de Ipsos en febrero de 2025 que dijeron que votaron por Trump en noviembre y estaban listos para hablar con un periodista.
Don Jernigan, de 75 años, jubilado en Virginia Beach, obtuvo un 4 en asequibilidad para Trump por no hacer lo suficiente para controlar los oligopolios.
En industrias como la empacadora de carne, “hay corporaciones tan grandes que cubren una proporción tan grande de nuestra cadena de suministro de productos”, dijo Jernigan. “Los niños pequeños están completamente regulados fuera del sistema y no he visto que suceda nada que cambie eso”.
En Georgia, David Ferguson, de 54 años, dijo que esperaba que Trump utilizara órdenes activas para impulsar una legislación que limite las ganancias en áreas como los seguros de salud, culpando a la “corriente de alimentación” de las empresas dominantes por los altos costos.
Lou Núñez, un veterano retirado del ejército de 83 años en Des Moines, Iowa, también destacó el hecho de que los pagos de las primas de los planes de salud Obamacare se duplicarán si los legisladores estadounidenses no extienden los subsidios vitalicios para la pandemia antes de fin de año.
“Eso es algo seguro para el presidente; si así lo desea, probablemente podría lograr que el Congreso apruebe esos subsidios, pero creo que estaba bastante en su contra”, dijo Núñez, quien graduó a Trump en 2 en asequibilidad.
“No creo que haya hecho mucho (para mejorar) los precios de nada”, añadió Núñez.
‘Taladra, nena, taladra’
La abstinencia común, especialmente entre los votantes que votaron por Trump en general, fue que el presidente no tiene poder para reducir costos de inmediato.
Kate Mottl, de 62 años, de los suburbios de Chicago, y Rich Somora, de 62 años, repitieron en Charlotte, Carolina del Norte, que graduaron a presidente 8 y 6 respectivamente, uno de los lemas de la campaña de Trump, “Drill, Baby, Drill”, sugiriendo que abrir más territorio estadounidense para extraer petróleo y gas ayudaría a reducir el coste de vida.
Los dos también subrayaron que Trump tenía una capacidad limitada para bajar los precios directamente. Mottl dijo que le gustaría ver caer los precios de los bienes y servicios públicos, pero se mostró “muy optimista” sobre el liderazgo económico de Trump. “Hay tantas cosas que puede hacer en el casi año que lleva en el cargo”, dijo.
“Mucho de esto cambia la política, y mucho de eso tiene que pasar por el Congreso”, dijo Somora.
Will Brown, de 20 años, estudiante de Madison, Wisconsin, culpó de la inflación actual a las iniciativas de gasto federal de la Administración Biden, que impulsaron el efectivo a la oferta monetaria estadounidense.
Aunque Brown dijo que los precios de la carne eran “atroces” y que los costos de la vivienda estaban fuera del alcance de muchos estadounidenses, 7 le dio al Presidente información sobre asequibilidad.
Determinar la inflación y los altos costos de vida es “fácil de decir, pero difícil de hacer”, dijo Brown.
(Reportado por Julia Harte en Nueva York; editado por Paul Thomasch y Claudia Parsons)
