PITTSBURGH — Los jugadores de los Pittsburgh Steelers y Cleveland Browns expresaron “indignación” y preocupación a la Asociación de Jugadores de la NFL por la “vergonzosa” superficie de juego en el Estadio Acrisar el fin de semana pasado, le dijo una fuente sindical a ESPN.
“La NFLPA ha comunicado sus preocupaciones a la NFL y trabajará para garantizar que los jugadores no queden en esa posición en el futuro”, dijo la fuente el miércoles.
Algunos jugadores dijeron que el campo, cuya repavimentación ya había sido programada después del partido, estaba “seco”. El liniero ofensivo de los Steelers, Broderick Jones, fue uno de varios jugadores que dijeron que “pateaban pedazos de césped” cuando hacían movimientos explosivos.
El portavoz de la liga Brian McCarthy dijo el miércoles que la NFL “ha estado en contacto tanto con el sindicato como con el club, que han tomado medidas para reemplazar la superficie de césped”.
“Pensé que era malo (el domingo)”, dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, sobre las condiciones del campo el lunes. “No me preocupa el futuro. Tengo entendido que ese césped será reemplazado, pero ciertamente reconozco que ayer fue una preocupación”.
El pateador de los Steelers, Chris Boswell, se resbaló en el césped y falló un gol de campo en el último cuarto, y el capitán de los equipos especiales, Miles Killebrew, sufrió una lesión “significativa” en la rodilla sin contacto mientras estaba plantado en el césped.
“Honestamente, fue —“, dijo el martes el capitán defensivo de los Steelers y representante del equipo de la NFLPA, Cameron Hayward. “Perdí a uno de mis compañeros y eso me entristece”.
Hayward dijo que todavía prefiere las superficies de césped al césped, lo que investiga estadios como MetLife en busca de lesiones de alto perfil. Pero Hayward añadió que el campo del domingo estaba por debajo del par.
La liga dijo que no hubo diferencias en las tasas de lesiones entre las superficies de juego de césped sintético y de césped la temporada pasada. También hubo menos lesiones del ligamento cruzado anterior la temporada pasada en superficies sintéticas que en superficies de césped, y no ha habido diferencias en lo que va del año.
“Me gusta el césped, pero no era césped para jugar”, dijo Hayward.
Una fuente de la NFLPA se hizo eco de los sentimientos de Hayward acerca de preferir el césped a las superficies de juego, pero enfatizó que la calidad del césped es importante.
“A los jugadores les encantan los campos de césped, pero no todas las superficies de césped son iguales”, le dijo la fuente a ESPN. “Las condiciones en el Estadio Akrisar ilustran por qué los jugadores han presionado por campos de césped de mayor calidad y por qué la NFLPA continúa presionando por prácticas mejoradas y compartidas de mantenimiento de campos de césped en toda la liga”.
Los Steelers comparten estadio con la Universidad de Pittsburgh, pero ninguno de los equipos había jugado en Accrizer una semana antes del partido del domingo. Pitt recibió al Boston College el 4 de octubre, el único partido en casa de los Steelers antes de que los Browns jugaran contra los Seattle Seahawks el 14 de septiembre.
Los Steelers tuvieron sólo un partido en casa en ese tramo, albergando cuatro de sus primeros cinco juegos en Pitt Creeker. Ocultar moretones en el campo entre dos equipos no es nada nuevo en el campo, pero las cosas generalmente empeoran más adelante en la temporada.
“Los jugadores merecen el lugar de trabajo más seguro y de mayor calidad”, dijo la fuente de la NFLPA. “La NFLPA está abogando por mejores estándares en toda la liga y presionando a la NFL para que obtenga más datos específicos de la superficie para garantizar que nuestros miembros jueguen en la mejor superficie de campo posible, ya sea pasto o césped”.
