El tercera base japonés Kazuma Okamoto y los Toronto Blue Jays están de acuerdo en un acuerdo de agente libre, dijeron fuentes a ESPN.
El acuerdo vale $60 millones durante cuatro años con un bono por firmar de $5 millones, le dijo una fuente a ESPN, confirmando múltiples informes. Okamoto tendrá un salario de 7 millones de dólares este año y 16 millones de dólares en cada una de las próximas tres temporadas, según Associated Press.
Okamoto, de 29 años, ha conectado 248 jonrones, la mejor cifra de la liga, más que Munetaka Murakami, quien firmó con los Medias Blancas de Chicago en diciembre, desde que irrumpió en el Béisbol Profesional Nipón de Japón en 2015 con los Gigantes de Yomiuri.
Al comenzar 2025, Okamoto había conectado 27 o más jonrones en cada temporada desde 2018, pero solo conectó 15 la temporada pasada después de perderse casi la mitad de la temporada por una lesión en el codo en una colisión en la primera base.
Okamoto es tres años mayor que Murakami y no tiene el total máximo de jonrones ni una alta velocidad de salida, pero ofrece un piso mucho más alto como jugador. El total de jonrones de Okamoto cayó a 27 en 2024 y 15 en 2025, sus promedios de bateo aumentaron a .280 y .327, mientras que su tasa de ponches cayó del 16% en 2025 al 11% en 2025.
La habilidad de Okamoto se centra más en la frecuencia con la que alcanza su poder (recoger y jalar la pelota regularmente en el juego) en lugar de ser un bateador con gran poder, aunque el grado de poder bruto de Okamoto sigue siendo superior en comparación con los bateadores de las Grandes Ligas.
Okamoto, al igual que Murakami, tiene un valor defensivo limitado a largo plazo y es visto como un primera base principal. Jugó principalmente en tercera base en Japón, pero Okamoto ha jugado mucho en primera base (474 juegos en su carrera), por lo que su transición debería ser fácil. La combinación del largo historial de Okamoto y su amplia base de habilidades lo ha hecho atractivo para varios equipos que buscan una alternativa menos costosa a Pete Alonso en el mercado de agentes libres.
Los Azulejos pagarán a los Gigantes una tarifa de publicación de $10,875,000 por Okamoto, según Associated Press. Los equipos de la MLB que contratan jugadores mediante publicación deben pagar una tarifa al equipo asiático desde el cual se transfiere el jugador: 20% por los primeros $25 millones, 17,5% por los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar por encima de los $50 millones.
Todos los acuerdos bajo el acuerdo de publicación entre Major League Baseball y Nippon Professional Baseball deben finalizar antes de las 5 pm ET del domingo.
En 11 temporadas de la NPB, Okamoto, seis veces All-Star, tuvo un promedio de bateo de .277 con 248 jonrones y 717 carreras impulsadas. También jugó para el equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, conectando un jonrón de la ventaja contra Estados Unidos en el juego por la medalla de oro. Tuvo siete carreras impulsadas en 18 turnos al bate durante el CMB.
Kiley McDaniel de ESPN y The Associated Press contribuyeron a este informe.
