Emma Sears anotó un hat-trick cuando Estados Unidos cerró la ventana de octubre con una amplia victoria por 6-0 sobre Nueva Zelanda el miércoles en Kansas City, Missouri.
La entrenadora estadounidense Emma Hayes volvió a rotar su once inicial, como lo había hecho en un par de amistosos contra Portugal antes del partido contra Nueva Zelanda.
Los tres goles de Sears llegaron desde corta distancia, uno en la primera mitad y dos en la segunda mitad, mientras Estados Unidos dominaba al equipo clasificado en el puesto 33 de la FIFA y anotó la mayor cantidad de goles en un partido bajo el mando de Hayes. Michelle Cooper tuvo un par de asistencias.
Catarina Macario y Rose Lovell anotaron goles precisos en el primer tiro para completar el marcador de la primera mitad mientras Estados Unidos ganaba 3-0 en el entretiempo. El gol de Lovell, el mejor del grupo para Estados Unidos el miércoles, se produjo cuando se abalanzó sobre un balón suelto y anotó una volea de largo alcance desde 20 yardas.
“Rose Lovell es una de las mejores jugadoras que he entrenado”, dijo Hayes sobre su capitán la noche después del partido. “Todo en él, su gran juego entre líneas, la forma en que conecta de atrás hacia adelante. Creo que no sólo es hábil y fluido, sino que tiene todas las cualidades para derrotar a los mejores equipos.
“Me refiero a ese gol, la forma en que anotó, la forma en que apareció el balón, no muchos jugadores han marcado ese gol”.
Estados Unidos mantuvo la presión sobre Nueva Zelanda en la segunda mitad, con Sears añadiendo su segundo y Macario anotando su doblete poco después con un potente disparo desde la derecha.
Sears coronó su noche estelar con otro remate a corta distancia, golpeando un balón suelto en el techo de la red de Nueva Zelanda para el primer triplete de una mujer estadounidense desde Sophia Wilson en abril de 2022 contra Uzbekistán.
El defensa Kennedy Wesley hizo su debut, convirtiéndose en el jugador número 25 en ganar su primer partido internacional con Hayes. La línea de fondo en la alineación titular del miércoles tuvo sólo 11 apariciones combinadas con la selección nacional.
El partido se jugó en el estadio CPKC, el primer estadio de fútbol femenino especialmente construido en el mundo, sede del Kansas City Current de la NWSL. Cooper juega para la corriente.
Antes del partido, el equipo de Nueva Zelanda honró al ex capitán Ali Riley, quien se retiró del fútbol profesional. Riley jugó 163 partidos para el equipo.
Estados Unidos jugó sin muchas de sus estrellas con medallas de oro olímpicas. Trinity Rodman tiene una lesión en el ligamento medial colateral derecho, mientras que Wilson y Mallory Swanson están de baja por maternidad.
Los estadounidenses llegaron al partido con un récord de 19-1-1 contra Nueva Zelanda. Los dos equipos se enfrentaron por última vez antes de la Copa Mundial Femenina de 2023, y Estados Unidos ganó ambos en Auckland.
A pesar del éxito del miércoles, Estados Unidos perdió uno de sus tres partidos durante la serie de amistosos de octubre, cayendo 2-1 ante Portugal el 23 de octubre. El equipo de Hayes se recuperó tres días después para vencer a Portugal 3-1 en el segundo encuentro del grupo.
El USWNT jugará sus últimos partidos del año contra Italia el 28 de noviembre en Orlando, Florida y el 1 de diciembre en Fort Lauderdale.
En este resumen se utiliza información de The Associated Press.
