Nueva York– El hermano del diseñador Kenneth Cole dijo que el lunes quedó reivindicado por la decisión de un tribunal federal de apelaciones de absolverlo de su condena penal por fraude.
Neil Cole dice que ha estado luchando durante una década para limpiar su nombre después de que las autoridades federales afirmaron que era dueño de Iconix Brand Group Inc. Mientras realizaba fraudes de valores, la compañía que fundó se asoció con algunos de los nombres más importantes del entretenimiento, incluidos Madonna, Jay-Z y Pharrell Williams.
“Es sorprendente”, dijo Cole en una entrevista telefónica sobre la decisión escrita del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos en Manhattan.
Cole dijo que la primera persona con la que habló después del fallo del tribunal de apelaciones fue el candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Andrew Cuomo, cuya hermana está casada con Kenneth Cole.
“Tenía muchas ganas de trabajar con Andrew en la campaña para la alcaldía”, dijo Cole, aunque se distanció del ex gobernador, un demócrata, antes de que el tribunal de apelaciones confirmara su condena.
Cole describió lo que le hizo pasar el gobierno y la presión sobre sus amigos durante los últimos 11 años como “realmente aterrador”.
“Perdí muchos amigos. Para mí también fue al revés. Básicamente, todos se sentían incómodos hablando conmigo”, dijo.
Pero dijo que su mundo ya se estaba iluminando, con 100 mensajes de texto enviados, muchos “de personas de las que no he sabido nada en años”.
Dijo que anunciará planes para iniciar un nuevo negocio dentro de la semana que podría ser un cambio con respecto al tipo de empresa que inició anteriormente.
“Veo una nueva forma de hacerlo”, dijo.
Cole dijo que no le sorprendió el resultado legal porque los tres jueces del panel de apelaciones escucharon argumentos orales a principios de este año diciendo que el gobierno estaba equivocado.
El Segundo Circuito estuvo de acuerdo con Cole en que su absolución de 2021 por el cargo de conspiración significaba que su condena de 2022 por el cargo relacionado debería ser desestimada por motivos de doble incriminación. La disposición sobre doble incriminación de la Quinta Enmienda prohíbe procesar dos veces por el mismo delito.
“El expediente muestra que el segundo juicio fue esencialmente una repetición del primero”, escribió el tribunal de apelaciones, añadiendo que el gobierno intentó demostrar nuevamente que Cole participó en un plan ilegal en el que infló e informó falsamente los ingresos de Iconix.
Cole no tuvo que cumplir nada de la sentencia de 18 meses porque fue suspendida durante su apelación. También se le ordenó confiscar 790.200 dólares.
Iconix Brands, fundada en 2005, fue alguna vez una empresa de alto vuelo valorada en más de 3 mil millones de dólares y se estableció como la segunda compañía de licencias más grande de Estados Unidos después de Walt Disney Company ante la Comisión de Bolsa y Valores y luego ante los fiscales federales.
El precio de las acciones de Iconix cayó de 40 dólares por acción a menos de un dólar. Se vendió a una firma de capital privado en 2021 por 585 millones de dólares.
Un mensaje dejado al Departamento de Justicia de Estados Unidos para solicitar comentarios no fue respondido de inmediato.
