Los valores no eran estándar.
Después de un mes de fútbol disciplinado y emocional que incluyó tres victorias consecutivas y una buena sensación, UCLA no mostró los mismos rasgos cuando chocó contra Indiana, segundo clasificado.
“Va a ser lo más frustrante”, dijo el entrenador interino Tim Skipper el lunes, dos días después de la derrota de su equipo por 56-6, “simplemente la forma en que jugamos no era lo que era; no se veía la tensión, no se veía el esfuerzo fanático, cosas así, y cuando juegas como nuestro equipo, tienes que jugar de esa manera”.
La única consistencia de los Bruins fue en las luchas en todos los ámbitos. Su ofensiva no anotó ningún touchdown por primera vez esta temporada. Su defensa cedió un máximo de puntos de la temporada.
El mariscal de campo de UCLA, Niko Imaleva, lanza una intercepción durante la presión de Stephen Daley de Indiana el sábado en Bloomington, Indiana.
(Justin Casterline/Getty Images)
El capitán resolvió la mayoría de los problemas de su equipo consiguiendo el ritmo en la línea de golpeo. UCLA corrió para 262 yardas y ganó solo 88 yardas por tierra.
El capitán dijo: no jugamos igual en las trincheras. “En cuanto al juego terrestre, ellos corrieron mucho. Nosotros simplemente no corrimos lo suficiente”.
La línea ofensiva de UCLA sufrió por la ausencia del base Eugene Brooks, quien sufrió una lesión no especificada a fines de la semana pasada, y Yutaka Mahe lo reemplazó en la alineación titular. El capitán dijo que el cambio generó problemas de comunicación contra una defensa conocida por disfrazar su forma de atacar.
“Sabíamos que estaban simulando presión, así que siempre estás tratando de descubrir dónde está el cuarto corredor”, dijo Skipper, “pero todavía traen a cinco muchachos y no van rectos, se mueven en casi todas las jugadas. Entonces, nos hicieron comunicarnos y probar esa habilidad y esas cosas, y desafortunadamente hubo momentos en que no hicimos un buen trabajo”.
Como si una pérdida de 50 puntos no fuera suficiente, un retraso en el vuelo impidió al capitán acostarse hasta las 4 de la madrugada del domingo. El tardío regreso a casa le llevó a dar a sus jugadores un día libre en lugar de la habitual reunión de equipo.
Los Bruins (3-5 en general, 3-2 Big Ten) ahora ingresan a su segunda semana de descanso bajo la dirección de Skipper sin conocerlo primero a él ni a su estilo de entrenamiento. Ojalá puedan lograr un equilibrio entre estar físicamente invictos y mejorar ocho juegos después de la temporada.
“Ahora tu cuerpo está empezando a sentir la temporada baja y cosas así”, dijo Skipper, “así que nos concentraremos en hacer que los Bruins sean mejores y más saludables y jueguen más rápido y aún así nos concentraremos, así es como queremos que sea nuestro estilo de juego y así será siempre”.
Al pedirles a sus jugadores que mantengan los estándares que establecieron mientras alcanzaban casi 500 después de un inicio de 0-4, el capitán ahora los insta a llevar esa línea de base a la parte más difícil del calendario. Los cuatro oponentes restantes de UCLA (Nebraska, Ohio State, Washington y USC) tienen un récord combinado de 24-6.
“Tenemos que aprovechar cada momento”, dijo el capitán, “ya sea dentro o fuera del campo, para mejorar y prepararnos para los próximos cuatro partidos”.
Y hacer que el estándar vuelva a ser el estándar.
Actualización de lesiones
Anthony Woods no hizo el viaje a Indiana después de no poder recuperarse lo suficiente de una conmoción cerebral sufrida contra Maryland, dejando fuera a otro titular además de Brooks, dijo el capitán. “Así que es una gran semana para los muchachos”, dijo el capitán, “simplemente recuperarse, recuperarse y hacer toda la rehabilitación y todo lo que sea necesario para poder ayudarnos mientras nos preparamos para una semana de juegos en el Rose Bowl contra Nebraska la próxima semana.
