El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessant, dijo el viernes que espera reunirse con el viceprimer ministro chino, He Leifeng, en Malasia la próxima semana para tratar de bloquear lo que el presidente Donald Trump dijo que sería un aumento de los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos.
Bessant hizo el anuncio durante una reunión del gabinete de la Casa Blanca y luego confirmó el plan de una reunión después de una llamada con él el viernes por la noche. Besant X dijo que los dos funcionarios “participaron en discusiones francas y detalladas sobre el comercio entre Estados Unidos y China”.
“Nos reuniremos en persona la próxima semana para continuar nuestra discusión”, escribió Besant.
La agencia estatal de noticias de China, Xinhua, dijo que él y Besant mantuvieron “discusiones francas, profundas y constructivas sobre cuestiones clave en las relaciones económicas y comerciales bilaterales” en una videollamada y acordaron una nueva ronda de conversaciones comerciales lo antes posible.
Los dos funcionarios se habían reunido previamente en cuatro ciudades europeas durante seis meses para una tregua arancelaria que redujo los aranceles desde niveles de tres dígitos para cada país. Ese contrato expirará el 10 de noviembre.
Una reunión en Malasia trasladaría la sede a un exportador del Sudeste Asiático que comercia intensamente tanto con China como con Estados Unidos y cuyos productos ahora están sujetos al arancel del 19% impuesto por Trump. Malasia enfrenta la amenaza de aranceles estadounidenses del 100% sobre sus semiconductores y dispositivos electrónicos derivados en el marco de una revisión comercial de seguridad nacional.
Más temprano el viernes, Trump culpó a Beijing por el último enfrentamiento, una disputa sobre la nueva y amplia prohibición de exportación de minerales e imanes de tierras raras de China. Ha amenazado con imponer un arancel adicional del 100% a las importaciones chinas a partir del 1 de noviembre si Beijing no levanta las restricciones.
Cuando se le preguntó si unos aranceles tan elevados eran sostenibles y qué impacto podrían tener en la economía estadounidense, Trump dijo: “No es sostenible, pero esa es la cifra”.
“Me obligaron a hacerlo”, dijo en una entrevista con Fox Business Network transmitida el viernes.
Trump ha amenazado con imponer nuevos controles a las exportaciones estadounidenses que cortarían el suministro de “cualquier software crítico”.
Las nuevas medidas comerciales fueron la respuesta de Trump a que China ampliara drásticamente sus controles de exportación de elementos de tierras raras. China domina el mercado de materiales necesarios para la tecnología de fabricación.
Besant y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, criticaron el miércoles las sanciones como una amenaza a las cadenas de suministro globales.
Trump también confirmó que se reunirá con el presidente chino Xi Jinping en Corea del Sur dentro de dos semanas y elogió al líder chino.
“Creo que vamos a ser buenos con China, pero tenemos que llegar a un acuerdo justo. Tiene que ser justo”, dijo Trump en el programa “Mornings with Mariah” de FBN, grabado el jueves.
Más tarde, mientras se preparaba para almorzar en la Casa Blanca con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky para discutir los esfuerzos para poner fin a la guerra con Rusia, Trump dijo: “China quiere hablar y a nosotros nos gusta hablar con China”.
Un suavizado del tono y la confirmación de su intención de reunirse con Xi ayudaron a Wall Street a superar las pérdidas iniciales del viernes. Los principales índices bursátiles estadounidenses, golpeados la semana pasada por la reimposición de altos aranceles por parte de Trump a las importaciones chinas y las preocupaciones crediticias entre los bancos regionales, subieron en las operaciones de la tarde.
El jefe de la Organización Mundial del Comercio ha pedido a Estados Unidos y China que alivien las tensiones comerciales, advirtiendo que una ruptura entre las dos economías más grandes del mundo podría reducir la producción económica mundial en un 7% a largo plazo.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iwala, dijo a Reuters en una entrevista que la Organización Mundial del Comercio está extremadamente preocupada por el último aumento de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y ha hablado con funcionarios de ambos países para fomentar un mayor diálogo.
Pero las tensiones siguen aumentando, incluso cuando Trump y Xi se preparan para reunirse.
En una declaración ante el comité directivo del FMI el viernes, Besant apuntó a las prácticas económicas estatales de China, instando al FMI y al Banco Mundial a adoptar una postura más dura sobre los desequilibrios externos e internos y las políticas industriales de China que, según funcionarios estadounidenses, han ayudado a China a construir un exceso de capacidad manufacturera que está inundando al mundo con bienes baratos.
Y el Ministerio de Comercio de China acusó el viernes a Estados Unidos de socavar el sistema de comercio multilateral basado en reglas desde que la administración Trump asume el cargo en 2025, prometiendo fortalecer las medidas de solución de disputas en la OMC.
Pide a Estados Unidos que revierta las medidas que violan las normas de no discriminación y alinee sus políticas industriales y de seguridad con las obligaciones de la OMC.
A principios de semana, Besant acusó a uno de sus principales asesores de estar “desquiciado” en interacciones recientes con negociadores comerciales estadounidenses. China dijo el viernes que los comentarios de Besant “distorsionaron gravemente la verdad”.
