Una asistente de la gobernadora de Massachusetts, Maura Haley, ha sido arrestada por tráfico de drogas tras ser acusada de enviar ocho kilos de cocaína a su oficina estatal.
Lamar Cook, de 45 años, fue detenido durante una parada de tráfico el martes por la noche, apenas un día después de que los investigadores registraron su oficina en Springfield como parte de una investigación en curso. Informes de MassLive.
Comenzó el 10 de octubre, cuando las autoridades confiscaron dos paquetes sospechosos de 13 kilogramos (o casi 29 libras) de cocaína.
El sábado, la Policía Estatal de Massachusetts interceptó ocho kilogramos (unas 18 libras) en el edificio estatal en Springfield.
Luego, un soldado se hizo pasar por un repartidor para entregar el paquete a Cook, quien, según la policía, estaba esperando las drogas en el edificio.
Ahora está acusado de tráfico de cocaína, además de posesión de arma de fuego y municiones sin licencia y conducción sin licencia.
Se declaró inocente de los cargos en el Tribunal de Distrito de Springfield el miércoles, cuando el juez William Rota ordenó su reclusión en la cárcel del condado de Hampden hasta una audiencia de peligrosidad programada para el viernes.
El juez también fijó una fianza de 25.000 dólares en relación con el cargo de arma.
Lamar Cook, de 45 años, ex asistente de la gobernadora de Massachusetts, Maura Haley, fue arrestado el martes por la noche en relación con el envío de ocho kilogramos de cocaína a su oficina estatal.
Un portavoz del gobernador de Massachusetts dijo que fue “despedido inmediatamente”.
“Será usted nuestro invitado durante unos días, pero el viernes tendrá una audiencia plena y completa”, dijo Rota a Cook.
Pero fuera del tribunal, el abogado de Cook, Kedar Ismail, dijo a los periodistas que estaba “deseante de limpiar el nombre (de Cook)”.
Mientras tanto, Cook perdió su puesto en el gobierno del estado de Massachusetts, y un portavoz de la oficina de Haley dijo que su conducta era “inaceptable y una violación importante de la confianza pública”.
Añadió que Cook, que trabajaba como subdirector de la oficina del gobernador en el oeste de Massachusetts, fue “despedido abruptamente” después de su arresto.
“La investigación criminal está en curso y nuestra administración utilizará las fuerzas del orden para ayudarlos en su trabajo”, dijo la portavoz Karissa Hand.
Cook fue designado para servir bajo el mando de Haley en 2023, cuando el gobernador lo elogió a él y a Kristen Elechko, directora de la oficina de Springfield, como “dos líderes probados con profundos vínculos con Western Mass”.
“Conocen la comunidad, conocen los negocios, conocen las necesidades y oportunidades de la región”, dijo Haley en ese momento. Según el Boston Globe.
Cook se hizo un nombre en la comunidad de Springfield como miembro del Comité de Preservación de la Comunidad de Springfield y cofundador de la Iniciativa Back to School Brighter, que ofrece cortes de pelo, mochilas y útiles escolares gratuitos a los niños del centro de la ciudad.
También se postuló para el Concejo Municipal de Springfield y la junta escolar local.
Cook fue arrestado anteriormente en 2001 y enfrenta demandas civiles relacionadas con su deuda.
Mientras estuvo en la oficina del gobernador, Cook ganó $115,668, según muestran los registros estatales.
Anteriormente trabajó en la industria hotelera, en varios hoteles del área de Springfield, unSegún su LinkedIn.
Pero Cook ha tenido algunos problemas legales antes.
En 2001, fue uno de varios residentes arrestados en relación con un tiroteo en el vecindario Mason Square de la ciudad, informa MassLive.
Él era parte de un grupo que subió a un automóvil con pistolas y abrió fuego contra otro grupo de personas que estaban paradas en su porche alrededor de la 1 a.m.
Se dispararon varias ráfagas, pero sólo una alcanzó.
Posteriormente, Cook y otras dos personas fueron acusados de asalto y agresión con un arma mortal, disparar una pistola dentro de 500 pies de una residencia y posesión de un arma de fuego sin licencia.
El resultado de ese caso aún no está claro.
Unos años más tarde, sin embargo, Cook comenzó a tener problemas financieros después de que un cobrador de deudas presentara una demanda contra él en 2014, según el Globe.
Diez años después, Cook fue demandado nuevamente por más de $5,600 en deuda con su tarjeta Capital One, y en 2025, una compañía de cobranza de deudas lo demandó en un tribunal de reclamos menores, alegando que debía más de $2,400 en una tarjeta de crédito de Macy’s.
El caso de 2024 fue desestimado, pero los otros dos aún están pendientes.
El arresto se produce cuando Haley se enfrenta a la reelección.
El enfrentamiento más reciente de Cook con la legislación ha provocado críticas de los rivales republicanos de Haley ahora que enfrenta una difícil candidatura a la reelección.
Donald Trump, de 78 años, ha estado en el espectro político desde que asumió el cargo en enero, mientras criticaba los aranceles y deportaciones de Trump y culpaba a sus políticas por la “tremenda cantidad de caos, incertidumbre e imprevisibilidad” vista en Massachusetts y más allá.
Una encuesta interna encargada por su oponente republicano, Mike Kennelly, de 57 años, encontró que Haley se encuentra en una “posición muy vulnerable”.
Alrededor del 45,5 por ciento de los votantes veían favorablemente a la política demócrata, según una encuesta de Opinion Diagnostics vista por DailyMail.com, pero el mismo número la desaprobaba como líder.
Un estudio del 11 y 12 de febrero entre más de 800 posibles votantes de Massachusetts encontró que el 33 por ciento tenía una opinión “extremadamente” desfavorable de Haley, quien se desempeña como gobernadora desde enero de 2023.
“Después de un primer año de luna de miel, Haley se ha enfrentado a implacables desafíos durante los últimos dieciséis meses en cuestiones como la inmigración, la asequibilidad, la energía, la transparencia y la vivienda”, dijo el encuestador.
“Como resultado, Haley entra en el ciclo electoral de 2026 en una posición muy vulnerable”.
Kennelly, quien anteriormente se desempeñó como Secretario de Vivienda y Desarrollo Económico de Massachusetts, ahora calificó el arresto de Cook como “una vergüenza para nuestro estado”.
“Hay algo fundamentalmente podrido en esta administración”, advirtió.
El ex ejecutivo de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts, Brian Shortsleeve, otro candidato republicano a gobernador, dijo que el arresto “no fue desafortunado, es un mal liderazgo”.
“Healey nos cuenta todo lo que necesitamos saber sobre cómo dirige su administración”.
