Por Pratima Desai
Londres (Reuters) – Se espera que el consumo de cobre en Estados Unidos e India emerja de la sombra de China durante la próxima década a medida que se desacelere el crecimiento de la demanda entre los mayores consumidores del metal industrial del mundo.
La expansión industrial y la infraestructura de Beijing han ayudado a impulsar un repunte que ha hecho que los precios del cobre aumenten a más de 10.000 dólares por tonelada desde los 1.500 dólares de hace 25 años.
Pero si bien se prevé que China seguirá siendo el mercado más grande para el cobre en la próxima década y más allá, los analistas esperan cada vez más que las influencias de la demanda y otros precios surtan efecto.
Es probable que los cambios en las políticas regionales, los ciclos de infraestructura y los cambios geopolíticos signifiquen que los productores, consumidores, comerciantes e inversores deban adaptarse a un mercado con muchos impulsores diferentes.
“China reducirá su tasa de consumo de cobre y sus existencias.
El impacto aún no se ha visto, pero los movimientos de Estados Unidos y otros países para promover la manufactura local también significan que se espera que la actividad del motor exportador y manufacturero de China se desacelere y presione su demanda de cobre refinado, que se estima en alrededor de 15 millones de toneladas este año.
Mientras tanto, los centros de datos necesitaban soportar tecnología de inteligencia artificial Y mejorar la infraestructura de la red eléctrica significa que el crecimiento de la demanda de cobre fuera de China será la fuerza impulsora de los precios.
“China ha construido su infraestructura, incluida su red de distribución de energía. Su actividad descenderá a un nivel más bajo para satisfacer sus necesidades”, dijo Price, quien predice que la demanda china será un 6% menor en 2031 que en 2026.
Price predice que China representará el 52% del consumo mundial de cobre primario, alrededor de 27 millones de toneladas, en 2031, en comparación con el 57% en 2026.
Y espera una demanda de cobre en Estados Unidos de 2,2 millones de toneladas en 2031, casi un 50% más que en 2026, mientras que para la India predice que la demanda de cobre aumentará por encima de 1 millón de toneladas, lo que representa un aumento de más del 30%.
‘Aumentar países por países del oeste’
Los analistas también esperan que el presidente estadounidense, Donald Trump, imponga aranceles del 50% a los tubos y alambres de cobre para ayudar a fomentar la producción local.
Para China, el resultado probable es perder un gran mercado para sus exportaciones de tubos de cobre. Trade Monitor Data califica a Estados Unidos como el cuarto mercado más grande de China para el producto.
El año pasado, importó 14,4 millones de toneladas de tubos y tuberías de cobre directamente de China y en los primeros siete meses de este año totalizaron alrededor de ocho millones de toneladas, según muestran los datos de TDM, lo que subraya la pérdida potencial de un gran mercado para Beijing.
