Algunos estadounidenses se preparan para impedir las prestaciones inmediatas: “Voy a tener niños hambrientos”

Alrededor de 42 millones de estadounidenses están a punto de perder sus beneficios del Programa de Apoyo a la Nutrición Suplementaria (SNAP) cuando finalice la financiación federal el 1 de noviembre en medio del cierre del gobierno.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) dijo que no utilizaría dinero de emergencia para ayudar a pagar los beneficios y publicó un mensaje en sitio web Durante el fin de semana “el pozo se había secado”.

Un complemento, a veces llamado programa de cupones para alimentos, es un programa federal de red de seguridad con competencia basada en los ingresos, el tamaño de la vivienda y los gastos de la vivienda. Alrededor de 260.000 minoristas, incluidas cadenas de supermercados, tiendas de descuento y mercados de agricultores, han sido autorizados a recibir beneficios SNAP y recibir reembolsos por hacerlo.

Los republicanos del Congreso y el USDA han achacado el congelamiento a la reticencia de los demócratas del Parlamento a aprobar una decisión en curso para financiar al gobierno. Mientras tanto, los demócratas han cumplido con su exigencia de que se lleven a cabo debates sobre los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible antes de que se reabra el Gobierno.

Algunas organizaciones de alivio del hambre alimentaria y de incertidumbre alimentaria dijeron que la financiación para SNAP ya había sufrido un golpe después de que Megabil del presidente Donald Trump incluyera 186 mil millones de dólares en recortes al programa. Sin fondos de emergencia fijados para el 1 de noviembre, millones de personas podrían correr el riesgo de pasar hambre, dijeron las organizaciones.

“Si 42 millones de estadounidenses y más de 260.000 minoristas no reciben 8.000 millones de dólares en apoyo a los alimentos en el plazo de una semana, veremos la mayor crisis de hambre desde la gran recesión, y eso no es demasiado.

Los estadounidenses que reciben beneficios Snap dijeron a ABC News que les preocupa no poder alimentarse a sí mismos ni a sus familias adecuadamente y tener que elegir entre pagar los bienes o pagar los costos del hogar.

‘No quiero pedir ayuda’

Martina Santos, de 67 años, de Bronx, Nueva York, dijo que recibía alrededor de $290 al mes en Snap Benefits.

Si pierde los beneficios, Santos, miembro de la junta directiva y voluntaria de West Side Campaign Against Hunger – dijo que ayuda a Nueva York a acceder a alimentos de emergencia – a ABC News, es posible que tenga que encontrar una despensa de alimentos para llenar el vacío que dejaría el gobierno.

Añadió que es posible que tenga que pagar algunas cuentas, ya que tendrá que gastar el dinero que tiene en comida u otros gastos de subsistencia.

“Voy a estar esperando para pagar mi factura de luz y también mi factura de Internet”, dijo Santos. “Tengo cuatro hijos. No quiero pedir ayuda a mi familia. Tienen su propia familia. Tienen sus propias facturas. No quiero estar solo, diciendo: ‘Necesito ayuda. Necesito ayuda. Necesito ayuda. Necesito ayuda'”.

Santos, quien dijo que tenía presión arterial alta y diabetes, dijo que comer alimentos saludables es una parte importante para mantener sus condiciones bajo control.

Dijo que le preocupaba que el hecho de no obtener beneficios instantáneos para comprar alimentos saludables pudiera empeorar, y está considerando omitir comidas en el peor de los casos.

“Estoy tratando de comer saludablemente… para (bajar) los niveles de azúcar en la sangre o mi presión arterial alta”, dijo Santos. “Para mí va a tener un impacto y (tengo) miedo por mi condición también”

Berg, de Hunger Free America, dijo que los sistemas alimentarios caritativos, como los despenseros de alimentos, los bancos de alimentos y los comedores comunitarios, harán lo mejor que puedan para llenar los vacíos que dejó la congelación de una red de seguridad federal.

Sin embargo, es posible que los programas alimentarios locales no puedan satisfacer las limitaciones dietéticas de los estadounidenses que, de otro modo, utilizarían los beneficios instantáneos para comprar alimentos.

“A menudo no pueden proporcionar comida kosher. A menudo no pueden proporcionar comida halal. A menudo no pueden proporcionar comida a las personas diabéticas”, dijo. “A menudo se ven… obligados a proporcionar muchos alimentos altamente procesados. Así que no es tan saludable como nos gustaría. Creo que la gente piensa que el sistema alimentario caritativo es mucho mayor de lo que es en términos de solución general. La caridad no puede resolver el problema”.

Voy a tener niños hambrientos.

Jenna, de 37 años, madre de cuatro hijos del noreste de Oklahoma, que pidió no usar su apellido por razones de privacidad, le dijo a ABC News que había estado recibiendo beneficios de SNAP desde 2017.

Jenna dijo que trabaja a tiempo completo, dirigiendo una granja de madera al por mayor directamente hasta viveros minoristas, pero a veces tiene que perder el trabajo porque dos de sus hijos tienen necesidades especiales.

“Tienen algunas discapacidades mentales y yo falto mucho al trabajo por terapias y citas que reducen mis ingresos mensuales”, dijo. “No es culpa de nadie, especialmente, pero… No tengo la oportunidad, como algunos padres, de estar alejado de un instante. “

“Estoy en Facebook. Veo todos los trabajos en este momento, ‘No debería importar que Snap desaparezca, porque todas estas personas podrían buscar trabajo'”, continuó Jenna. “Y me mantengo al margen, pero trabajo a tiempo completo y no puedo llegar a fin de mes debido a las necesidades de mis hijos”.

Jenna dijo que recibía entre $600 y $620 al mes en Snap Benefits. A veces dice que dura todo el mes y otras veces dura dos o tres semanas debido al cambio constante en los precios de los alimentos y lo que comen sus hijos, que tienen renuencia a comer.

Dijo que cuando escuchó por primera vez que los beneficios de Snap podrían suspenderse en noviembre, comenzó a llenar su congelador con comidas saludables pero económicas como lasaña; embutidos, pimientos y patatas; y frijoles rojos y arroz.

Como vivían en una zona rural, Jenna dijo que ella y su esposo habían estado hablando con amigos y familiares sobre pan, huevos, carne y otros productos que posiblemente podrían intercambiar para poner comida en la mesa.

Jenna dijo que se había sometido a una cirugía recientemente y que no debía regresar al trabajo hasta finales de noviembre, pero que le dará algunas horas desde casa para poder traer dinero extra para el mes, pero que tal vez no sea suficiente para darles refrigerios a sus hijos.

“Definitivamente tenía la intención de que los beneficios de Snap ayudaran hasta noviembre”, dijo. “Así que definitivamente ya era como, ‘Está bien, tenemos que mantener las cosas baratas… Estoy tratando de tener muchos refrigerios saludables en casa. No compro galletas, dulces, pasteles. Compro fruta fresca, queso en tiras y palitos de carne y cosas que pueden comer como refrigerio y que también los llenan y los mantienen más saludables”.

“Así que definitivamente afectará el tipo de ambiente y la temperatura del hogar, porque voy a tener niños hambrientos que están acostumbrados a comer bayas y queso, yogur, refrigerios saludables, y no voy a recibir el extra que tenían de un refrigerio y desayunaban, almorzaban y cenaban”, añadió Jenna.

¿Qué hacen los grupos para ayudar a llenar el vacío?

Robert Lewis, Jr., presidente y director ejecutivo de Boys & Girls Club of Boston (BGCB), una organización de servicios para jóvenes, dijo a ABC News que su organización proporciona casi 300.000 comidas y refrigerios todos los días, y seguirá haciéndolo en ausencia de los beneficios de SNAP.

Dijo que la organización también organizará un evento en diciembre, empacando 4.000 bolsas de alimentos para distribuirlas a las familias, y Lewis dijo que probablemente sería necesario aumentarlo.

Agregó que el grupo está discutiendo si sus nueve ubicaciones pueden convertirse en sitios de distribución para proporcionar comidas adicionales para los niños y sus familias y que podrían asociarse con otras organizaciones sin fines de lucro que pueden tener alimentos pero no tienen la capacidad de distribuirlos a gran escala.

Lewis dijo que sentía mucho por las familias que tal vez no reciban beneficios en noviembre, especialmente porque creció en una familia que dependía de los subsidios federales para obtener alimentos.

“Hablé con un grupo de padres el viernes por la noche y lo que me llama la atención es mucho miedo”, dijo a ABC News. “Dijeron que sentían que había muchas otras cosas de qué preocuparse, pero les preocupaba: ¿podremos alimentar a nuestros hijos? ¿Podremos mantener a nuestros jóvenes? ‘”

Greg Silverman, director ejecutivo y director ejecutivo de West Side Campaign Against Hunger en la ciudad de Nueva York, dijo que el grupo tiene la intención de aumentar la enorme cantidad de alimentos que proporciona a cada cliente.

La organización atenderá a 110.000 personas a partir del 1 de noviembre y está trabajando para garantizar la distribución de alimentos saludables, dijo Silverman.

“No se trata de kilos y comida chatarra. Se trata de cereales integrales saludables y todo eso, productos frescos y productos que son culturalmente sensibles y nutricionalmente apropiados para las personas, y no es así como funciona en general nuestro sistema de bancos de alimentos antinavegativo”, dijo Silverman a ABC News. “Al mismo tiempo, eso está muy bien, pero nunca llenaremos el vacío que llena un snap. No podemos; somos una gota en el balde en comparación con un snap”.