Los veteranos enojados exigieron el jueves por la noche que los laboristas detuvieran la caza de brujas contra ellos después de que un paracaidista fuera absuelto de un sangriento tiroteo el domingo.
Ex soldados y ministros iniciaron un caso contra el veterano de los años setenta, conocido sólo como Soldado F, pero advirtieron que, junto con decenas de tropas del SAS, todavía estaban siendo arrastrados a los tribunales.
Después del veredicto del jueves, los republicanos enojados, animados por la decisión de la administración de derogar una ley heredada que otorgaba protecciones especiales a los veteranos, dijeron que querían investigaciones sobre otros incidentes de Trouble.
El soldado F, acusado de dos asesinatos y cinco intentos de asesinato en una marcha por los derechos civiles en Londonderry el 30 de enero de 1972, fue absuelto de todos los cargos después de que un juez desestimara las pruebas de la acusación.
En el Tribunal de la Corona de Belfast, el juez Patrick Lynch Casey dijo que el juicio estuvo muy por debajo de lo que se requería para declarar culpable y criticó el juicio basándose en las declaraciones de dos de los ex camaradas “seriamente mentirosos” del Soldado F.
El jueves por la noche, el ex sargento mayor del regimiento del SAS, George Sim, dijo: “Esto pone fin al absurdo legal de este incidente en particular”. No había nada nuevo ni convincente que justificara la reapertura del procedimiento.
¿Por qué se mantuvo al Soldado F alejado de este proceso durante 53 años? Se están produciendo más casos de este tipo a medida que los laboristas derogaron la Ley de Sucesiones del último gobierno conservador.
‘Los soldados están siendo perseguidos hasta la tumba en nada más que juicios políticos. Hay que detenerlo. ¿Cómo pueden los soldados en servicio confiar en su propio gobierno? El ejército observa cómo golpean y torturan a los veteranos hasta la vejez.
Los familiares de las víctimas del Domingo Sangriento asisten al Tribunal de la Corona de Belfast antes del veredicto
James Ray tenía 22 años durante una manifestación en Londonderry en 1972.
William McKinney, 26 años, del Soldado F
La ex ministra conservadora del Interior, Suella Braverman, afirmó: “Es una vergüenza que este juicio continúe. Hay que detener la brujería de nuestros valientes veteranos.
El ex ministro de veteranos conservadores Johnny Mercer presentó la Ley de Legado de 2023, que habría requerido nuevas pruebas para reabrir los casos en los Problemas, que se desarrollaron desde finales de los años sesenta hasta el Acuerdo del Viernes Santo (GFA) en 1998.
Se cerraron investigaciones y juicios históricos basados en la aplicación retrospectiva del Convenio Europeo de Derechos Humanos y se creó una Comisión independiente para la Reconciliación y la Recuperación de Información.
Por primera vez, a los veteranos se les concedió inmunidad condicional, con declaraciones juradas incluidas en las “cartas de consuelo” enviadas a ex terroristas como parte de la GFA.
La intención de los laboristas de derogar aspectos de la Ley Legacy se incluyó en su manifiesto electoral de 2024.
Desde entonces, anunció la eliminación de cláusulas de la ley que habrían cerrado casos históricos y puesto fin al plan de inmunidad condicional.
El mes pasado, el Partido Laborista dio a conocer lo que describió como seis “protecciones” para ex militares, pero ninguna impide que los ex militares mayores sean arrastrados a los tribunales.
El caso del Soldado F dependía del testimonio del Soldado G, ya fallecido, y del Soldado H, que no estaba dispuesto a testificar.
Los fiscales no pudieron decir quién disparó los tiros mortales contra James Ray, de 22 años, y William McKinney, de 26, que escaparon de las fuerzas británicas.
Los críticos dijeron que sus pruebas de oídas nunca deberían haber llegado al tribunal.
Si bien el caso del Soldado F es el último en enfrentar acciones legales, una nueva investigación sobre incidentes que involucran al SAS podría exponer a más tropas a la misma terrible experiencia.
Los críticos temen que los ministros y partidarios del Sinn Féin presionen a las autoridades legales para que procesen a más tropas a pesar de la falta de pruebas.
La primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, dijo que el veredicto era una “continua denegación de justicia para las familias del Domingo Sangriento”.
Se están reexaminando algunos de los mayores éxitos operativos del SAS contra el IRA.
Inicialmente, los soldados británicos fueron recibidos en Irlanda con té y pastel, esperando que su presencia significara paz. El Domingo Sangriento (en la foto, un soldado británico se enfrenta a un manifestante católico durante los disturbios) cambiará todo eso.
Tropas británicas detrás de una barricada de alambre de púas el Domingo Sangriento de 1972
Los familiares de los asesinados el Domingo Sangriento marcharon hasta el Tribunal de la Corona de Belfast antes del veredicto del juez.
Mickey McKinney, hermano de la víctima del Domingo Sangriento William McKinney, habla fuera del tribunal
Mail ha hecho campaña para que la defensa detenga la traición del SAS, solo para que la administración de Sir Keir Starr abandone a los veteranos.
Sir David Davies, ex reservista del SAS y secretario del Interior conservador en la sombra, dijo que la falta de nuevas pruebas en el caso del Soldado F “debería hacer sonar las alarmas más allá de esta sala del tribunal”, y añadió que “se centra en la credibilidad y admisibilidad de las pruebas en otros casos”. Muchos veteranos con problemas de salud están siendo llevados a los tribunales basándose en pruebas endebles”.
El juez Lynch, que escuchó el juicio de cinco semanas sin jurado, dijo que los policías no estaban actuando en defensa propia cuando dispararon el arma.
Pero dijo que el problema principal era la falta de pruebas que pudieran ser probadas en los tribunales, y añadió: “Una declaración de hace 53 años no puede ser contrainterrogada”. No puedo evaluar el comportamiento de una hoja de papel A4.’
Dijo que el Regimiento de Paracaidistas había sido “huido por civiles desarmados que dispararon por la espalda” y que “los responsables deberían agachar la cabeza avergonzados”.
El número 10 dijo que el veredicto era “un ejemplo del complejo legado de los disturbios, que afectó a muchas familias en todo el Reino Unido”.
Pero el portavoz de defensa conservador James Cartledge dijo que al derogar la Ley de Legado, el Partido Laborista corría el riesgo de “exponer a muchos veteranos mayores al escrutinio legal”.
El veterano comisionado de Irlanda del Norte, David Johnstone, dijo que las familias del Domingo Sangriento estaban “de duelo” y “no debemos olvidarlo”.
Paul Young, del Movimiento de Veteranos de Irlanda del Norte, dijo que los soldados que habían servido en Irlanda del Norte con “honor y coraje” habían sido “dejados atrás”.
