Un caso legal del Tribunal Superior acusó al Manchester United de no proteger a los demandantes de la agresión sexual por parte del ex empleado Billy Watts.
Watts, que murió en 2009, ocupó varios puestos de trabajo en el campo de entrenamiento del United en la década de 1980, incluidos los de cuidador, jardinero y ayudante de equipo.
Fue objeto de una acción disciplinaria interna en 2009 y posteriormente fue trasladado fuera de su base de entrenamiento en Cliffe en Salford.
El demandante no puede ser identificado por razones legales y no está claro si era un jugador de la academia en el club.
Los abogados de Simpson Miller presentaron una demanda civil la semana pasada diciendo que el Manchester United no había protegido al demandante de abusos mientras estaba bajo el cuidado y supervisión del club.
Kate Hall, especialista en leyes sobre abusos en Simpson Miller, dijo: ‘Nuestros clientes han demostrado un enorme coraje al presentarse después de muchos años. Él, como muchos sobrevivientes, tuvo que revivir recuerdos increíblemente dolorosos para poder obtener justicia.
El Manchester United fue demandado por acusaciones históricas de “abuso físico y sexual” y se niega a comentar
Si bien el Manchester United contribuyó al Sheldon Review, su enfoque de este reclamo legal fue decepcionante. Los sobrevivientes merecen más que simpatía: merecen un compromiso y una responsabilidad significativos”.
En su declaración, Simpson Miller alegó que Watts sometió a su demandante a “abuso físico y sexual cuando era niña” en la década de 1980.
El Manchester United declinó hacer comentarios.
The Sheldon Review es un informe independiente encargado por la Asociación de Fútbol en 2016 para investigar el abuso sexual infantil histórico en el fútbol inglés entre 1970 y 2025. El informe se publicó en 2021.
Watts apareció en el anuario oficial del United en 1988 con el perfil de su personal que decía: ‘¡Nunca hemos podido descubrir qué hace Billy! Basta decir que siempre parece estar ocupado y ahora es un habitual en nuestro campo de entrenamiento principal, The Cliff.
United envió información relevante a Sheldon Review, luego de una solicitud de todos los clubes de la Premier League y la Football League de informar cualquier queja o preocupación “expresada o mantenida por su club en relación con el abuso infantil”.
Watts no fue nombrado en la revisión, pero citó muchas acusaciones contra el ‘interino del United’, que ahora ha fallecido.
El informe decía: “El club fue informado en 2016 de acusaciones de que un portero hizo comentarios inapropiados de naturaleza sexual en la década de 1980, arrastró físicamente a un hombre a la oficina contra su voluntad, siguió y luchó con un hombre en una sauna en el campo de entrenamiento”, decía el informe.
‘También hubo una acusación de que el cuidador intentó tocar a otra persona de manera inapropiada en las duchas; Los jugadores del equipo juvenil llaman al portero “pervertido”. Hubo otra acusación de que el cuidador intentó tocar a otro niño y cuando lo confrontaron le dijo: “Estoy confundido, cállate”.
“El club remitió el asunto a la FA en 2016. El club descubrió que había habido una investigación sobre el portero en la década de 1980 (sin relación con estas acusaciones específicas) y fue reasignado del campo de entrenamiento del club al estadio del club. Se desconoce el motivo de su redespliegue.
En respuesta a las acusaciones sobre Watts que surgieron públicamente en 2019, United dijo en ese momento: “Hemos cooperado plenamente con Sheldon Review en un esfuerzo por garantizar que somos integrales en este importante asunto”.
‘Esto implicó realizar múltiples entrevistas como parte de nuestras investigaciones más amplias de conformidad con la revisión. Entre ellos se incluye un ex empleado que dirigió un procedimiento disciplinario contra un ex portero en los años 80 y otros empleados actuales y anteriores que trabajaron en el club en los años 70 y 80.
‘Todos los entrevistados han brindado su total cooperación y la información relacionada con la gestión anterior se ha incluido en las presentaciones del Manchester United para la revisión.
“Distinguir los hechos de las acusaciones históricas nunca es un proceso fácil y su informe abordará cualquier cuestión relacionada con el Manchester United según lo considere apropiado el equipo de revisión”.
