Esta vez no se lo perdió.
Luka Doncic anotó su primer juego de 50 puntos de la temporada el jueves, acertando dos tiros libres tardíos mientras la multitud en el Crypto.com Arena lo colmaba de cánticos de “MVP” en el último cuarto. Doncic lideró a los Lakers con 51 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias faltando 1:41. 142-130 victoria sobre los Toros de Chicago.
Los Lakers (41-25) subieron al tercer lugar en la Conferencia Oeste con su séptima victoria en sus últimos ocho juegos, desde el sexto lugar detrás de la brillantez de Doncic en poco más de una semana. El máximo anotador de la NBA ha promediado 40,2 puntos en los últimos cuatro partidos, todos ganados. Doncic tuvo la oportunidad de sumar 50 puntos en un partido contra los Minnesota Timberwolves en octubre, pero falló un tiro libre tardío que lo obligó a conformarse con 49 puntos.
LeBron James regresó después de perderse tres partidos por lesiones en el codo y la cadera el 5 de marzo contra los Denver Nuggets. Terminó con 18 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Austin Reaves anotó 30 puntos y siete asistencias, superando los 5.000 puntos en su carrera. El pívot DeAndre Ayton ancló una rotación de hombres grandes con escasez de personal con 23 puntos y 10 rebotes.
Los Lakers se quedaron sin el guardia Marcus Smart (contusión en la cadera derecha) y los centros suplentes Jackson Hayes (dolor de espalda) y Maxi Kleber (distensión lumbar). Smart ha estado jugando a pesar de una lesión durante varios partidos, pero con una gira de seis partidos a partir de la próxima semana, “necesitamos calmarnos”, dijo el entrenador JJ Redick. El entrenador esperaba que Smart estuviera disponible el sábado cuando los Lakers jueguen contra los Nuggets en el Crypto.com Arena.
Los Lakers permitieron un parcial de 12-3 al final del primer cuarto y lideraban a los Bulls (27-39) por sólo cinco en el entretiempo. James ayudó a darles un respiro en el vestuario cuando anotó el primer punto del juego con 54 segundos restantes en la primera mitad. Su jugada de tres puntos provocó una rápida racha de cinco puntos para finalizar la mitad, que terminó con una volcada de Rui Hachimura.
La estrella de los Lakers, LeBron James, centro, conduce entre Rob Dillingham de Chicago, izquierda, y Matas Bujelis durante la segunda mitad del jueves.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
James cobró vida en el tercer cuarto, comenzando con un pase de Doncic. Le devolvió el favor lanzándose fuera del campo para robar en la siguiente posesión, y la salvada condujo a un triple de Doncic.
Doncic acertó nueve de 14 intentos de tres puntos y los Lakers encestaron 17 de 36 desde más allá del arco, su mejor porcentaje de tres puntos en un partido desde el 20 de febrero.
Después de no realizar un solo tiro en el primer cuarto, James anotó 11 puntos, tres rebotes y dos asistencias en el tercer cuarto mientras la ventaja de los Lakers crecía a 22 puntos.
