SAN FRANCISCO – El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, a menudo habla hasta la saciedad sobre la importancia de encontrar un ritmo, encontrar un flujo. Cada jugador, desde la superestrella Steph Curry hasta el reserva rara vez utilizado Trace Jackson-Davis, está desempeñando su papel en un conjunto que funciona hábilmente.
Con el equipo jugando 20 de sus primeros 34 partidos como visitante, Zenn descubrió que eso era imposible desde el principio, comenzando con un comienzo brutal de 17 juegos en 29 días. Los jugadores entraban y salían lesionados y la rotación cambió de la noche a la mañana.
Pero después de terminar 2025 con una victoria por 132-125 sobre los Hornets en Charlotte y a sólo un par de horas de regresar al Área de la Bahía, Kerr reconoció que la parte más difícil del calendario ya está hecha.
Y, 10 de 10 en casa en los próximos 11 juegos, los Warriors necesitan capturar la parte más cómoda de su lista de 82 juegos.
“Tenemos que aprovechar eso, sin duda”, dijo Kerr. “El calendario estuvo en nuestra contra durante los primeros dos meses de la temporada, y ahora va a volver en sentido contrario. Tenemos que aprovecharlo”.
Comienza esta noche con la prueba más dura de la liga.
Puede que el Oklahoma City Thunder haya caído de su racha de 77 victorias que comenzó el año, pero los campeones defensores ya han vencido a los Warriors dos veces, a pesar de que Golden State no está en plena fuerza.
¿Pero el resto de ese horario en casa? Una valiosa colección de pusilánimes.
Un partido en casa contra el Jazz, que siempre se hunde, para enfrentar a los Clippers, en ascenso pero aún de bajo rendimiento, antes de un vuelo rápido a Los Ángeles.
Luego, un buffet de perdedores de los Bucks, Kings, Hawks y Trail Blazers espera nuevamente en el Área de la Bahía. El calendario se vuelve un poco más difícil después de eso, concluyendo con los aspirantes a los playoffs de la Conferencia Este en los Knicks, los conocidos Hornets, Heat y Raptors.
Entonces, no es la competencia más dura de la liga.
Pero los Warriors han demostrado abundante evidencia durante la última década de que pueden quitar el pie del proverbial acelerador contra una competencia inferior.
Y con sólo unos pocos juegos en la Conferencia Oeste que separan el desafío del play-in de la ventaja de jugar en casa en la primera ronda, dejar escapar juegos ganables podría devastar a los Warriors.
Podría ser la diferencia entre un equipo que se asienta entre los contendientes y un equipo que salta a la postemporada después de un solo juego.
Lo que hace que este próximo tramo sea aún más importante es que los Warriors han perdido 11 de 19 juegos “embrague”, disputados dentro de cinco puntos en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario. Los cambios como el del fin de semana pasado en Toronto son en gran parte los culpables.
Un equipo de los Warriors que podría estar cuatro o cinco juegos por encima de .500 con un buen juego en momentos clave tiene marca de apenas 18-16.
Pero un desarrollo notable en los últimos dos juegos ha sido que De’Anthony Melton y Will Richard jugaron los minutos finales.
Si bien ninguno es particularmente alto (ambos miden 6 pies 2 pulgadas), son capaces de defender cualquier posición perimetral y al mismo tiempo tomar buenas decisiones con el balón en las manos.
“Él sabe lo que necesita hacer y hay confianza y claridad”, dijo Curry.
Si la ofensiva continúa haciendo clic como lo ha hecho, ciertamente reducirá la probabilidad de una decepción en la firma. Los Warriors han anotado 120 o más puntos en cinco juegos consecutivos, la racha más larga desde los días felices de Curry, Klay Thompson y Kevin Durant en 2018.
Ahora, los Warriors verán si el aumento es sólo un espejismo o una señal de un equipo que ha encontrado su ritmo.
