Los pasajeros se quejaron el domingo de largas esperas (que en algunos casos duraron horas) en los controles de seguridad de los aeropuertos de Houston y Nueva Orleans, y los funcionarios culparon a una cerrar el gobierno del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
El tiempo de espera estimado en el control de seguridad estándar en el aeropuerto William P. Hobby de Houston la madrugada del domingo fue de una coma tres horas, según el sitio web del aeropuerto de Houston. El aeropuerto Hobby dijo en las redes sociales el viernes que esperaba más pasajeros de lo habitual debido a las vacaciones de primavera.
En una serie de publicaciones del domingo, el aeropuerto pasó de alentar a los pasajeros a llegar temprano a pedirles que lleguen de 3 a 4 horas antes de sus vuelos y, finalmente, pedirles que lleguen de 4 a 5 horas antes para permitir tiempo adicional para la inspección, citando el cierre parcial del gobierno.
Un comunicado del Aeropuerto de Houston, que cuenta con los Aeropuertos Intercontinentales Hobby y George Bush como parte de su sistema, dijo que el cierre “puede afectar las operaciones de seguridad diarias y de turno a turno”. Los tiempos de espera en los puntos de control del Aeropuerto Intercontinental George Bush a primera hora de la tarde del domingo fueron de apenas unos minutos.
Las publicaciones en X del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans el domingo dijeron que la escasez de agentes de la TSA en el punto de control de seguridad estaba provocando colas “más largas que el promedio”. El aeropuerto instó a los pasajeros a llegar al menos tres horas antes de sus vuelos y dijo que los tiempos de espera podrían durar hasta dos horas. Advirtió que retrasos similares podrían continuar durante la próxima semana.
No quedó claro de inmediato si los retrasos en Houston y Nueva Orleans se estaban produciendo en otros aeropuertos del país. Los tiempos de espera más largos de lo habitual el domingo se sumaron a los retrasos en los vuelos de los últimos días en lugares como Atlanta debido al clima.
Se espera que los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte de los Estados Unidos trabajen sin paga durante el cerrar continuamente la secciónque comenzó el 14 de febrero. Los legisladores demócratas han dicho que el DHS no recibirá fondos hasta que se impongan nuevas restricciones a las operaciones federales de inmigración luego de la muerte a tiros de alex guapa a Buena Renée en Minneapolis a principios de este año.
En un comunicado, Chris Sununu, presidente y director ejecutivo de Airlines for America, un grupo comercial de aerolíneas estadounidenses, instó al Congreso y a la administración Trump a tomar medidas.
“Estamos en la temporada de viajes de vacaciones de primavera y esperamos que un número récord de personas surque los cielos. Las aerolíneas han hecho su parte para prepararse; ahora el Congreso y la administración deben actuar urgentemente para llegar a un acuerdo que reabra el DHS y ponga fin a este cierre”, dijo. “La fuerza laboral de seguridad del transporte de Estados Unidos es demasiado importante para ser utilizada como influencia política”.
Jessica Andersen Alexie y sus dos hijos, de 10 y 13 años, estaban entre los pasajeros que quedaron atrapados en las largas colas en Hobby en Houston mientras intentaban regresar a su hogar en Nueva Orleans. Habían estado en Houston para asistir al Clásico Mundial de Béisbol.
Alexie dijo que llegaron 3 horas antes y encontraron una fila larga y se dieron cuenta de que no volarían. Mientras hacía fila, miró autos de alquiler para ver si conducir a casa podría ser una opción, pero no pudo encontrar ninguno disponible. Pudo volver a reservar un vuelo nocturno y se sintió aliviada al pasar por la línea de seguridad LIMPIA después de aproximadamente 3 horas y media.
Cuando finalmente se sentaron a comer, decidió mirar nuevamente los vuelos disponibles, por si acaso otros en la fila habían tenido que cancelar y reorganizar sus planes, y encontró tres asientos en un vuelo que tomó en casa de su familia el domingo por la tarde. Cuando aterrizaron en el aeropuerto de Nueva Orleans, la fila se extendía hasta el estacionamiento, dijo.
“Fue una locura”, dijo. “Fue una locura”.
